作者：郭華生
一
2002年6月30日上午10點，廣州增城掛綠廣場，一場拍賣會正在舉行。大雨過後還飄著零星的小雨，圍觀的群眾依然熱情不減，打著傘不願離去。
掛綠荔枝母樹上，一些被編了號的荔枝，正在等待拍賣，人們翹首以待。首先拍賣的是編號為11的荔枝，在上一年的拍賣會上，第1顆拍賣的也是編號為11，拍出了5萬元人民幣的天價，人們期待著今年能拍出更好的價格。
在人們的尖叫聲中，在你追我趕的喊價中，最後11號荔枝拍到了10.2萬元人民幣。一顆荔枝拍出了超過10萬元的價格，在人們的想像中，已經到了天花板了。
事情還沒有結束。在此後的拍賣中，一個又一個新的價格，不斷刷新記錄，觀眾們都在想，不可能再往上漲了吧，結果下一刻又超出了大家的預期。關鍵時候，編號為1的荔枝隆重登場，之前的喊價都是以萬為單位遞增的，現在以2萬為單位遞增。
50萬！在一波高過一波的喊叫聲中，有人舉起了牌子。
觀眾們又一次騷動，然後場面歸於寂靜。
只剩下拍賣師的聲音。
50萬第1次！
50萬第2次！
我出55.5萬。
拍賣師正要喊第3次的時候，又有人舉牌了。
最後，在人群的沸騰聲中，這顆掛綠母樹上的荔枝，以55.5萬元的天價成交。
人們會問，憑什麼這個荔枝能賣那麼貴？
魯迅先生說過，物以稀為貴。
二
女皇武則天想長命百歲。
一天她問近侍，有什麼方法可以使人延年益壽？
近侍回答，聽說南方的增城出了一位仙人何仙姑，或者她有辦法。
女皇命令近侍請何仙姑進京。
近侍到了增城，打聽何仙姑的事情，縣令說，何仙姑，原來是本邑仙桂村豆腐坊何泰之女，得了仙人的指點，吃了雲母，身輕如燕得道成仙。但是，她的父母並不知道她己成仙，還給她說了一戶人家。神仙怎麼能和凡人結婚呢，素女又不好違背父母的意願，成親的前一天晚上，她把一雙繡花鞋留在井邊，偽造了投井的現場，趁著這個機會離開了家，到羅浮山進一步的修煉。
近侍說，羅浮山那麼大，我怎麼找啊？
我來找你就行了。聲到人到，何仙姑現了身。
兩個人趕緊下拜。
何仙姑說，你們先去，隨後我就到。
長安城，大明宮。女皇請教仙姑延年益壽的方法。
仙姑哈哈大笑，女皇陛下，對你來說，延年益壽最好的方法，就是澤被蒼生。
女皇一愣，隨即醒悟過來，感謝仙人的指點。
閒聊中，女皇看到何仙姑手中不停把弄一顆果子，就問是什麼？
荔枝，我們家鄉增城的荔枝。
這荔枝四分綠，六分紅，挺好看的，叫什麼名字啊？
掛綠荔枝。當年我在這個樹上貪玩，不知不覺天亮了，我得趕緊回到天庭去，匆忙之下就留了一條綠絲帶在這個荔枝樹上，當地老百姓看到了，就給這荔枝起名為「掛綠」。
仙姑把掛綠荔枝遞給女皇，示意她嘗嘗。
女皇接過荔枝，看到果蒂處帶有一綠豆瓣大小的小果粒，一條綠線環繞果實。剝開荔枝，晶瑩剔透，表面有很多水分，好像要溢出來的樣子。她輕輕的咬了一口，脆爽，清甜，滿口留香。
三
好東西誰都想擁有，但不是誰都有能力擁有。
我們來看一個傳說故事。
在往華清宮的官道上，一匹高頭大馬在快速的奔跑，揚起了滾滾紅塵，路人都以為是不是邊疆發生了大事，來個八百裡急報。只有華清宮的那個女主人知道，是荔枝送來了。
一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
楊貴妃用帶著香氣、肥厚的手掌剝開荔枝，輕輕的送進嘴裡。她的胃口很好，接連的吃了好幾顆。問旁邊的高力士，這些荔枝吃了好幾年了，從哪裡送來的？
從蜀地送來的。
別的地方還有更好吃的嗎？
聽說前些年女皇吃了何仙姑送的南方越地地產的荔枝，讚不絕口。
明年給我弄點過來。
這個難度很大。
為什麼？
越地到長安，隔了千山萬水。這荔枝一日色變，二日香變，三日色香味俱變。
我不管，辦法總比困難多，這個任務就交給你了
高力士只好領命。
第二年，高力士果然把新鮮的掛綠荔枝送到楊貴妃的餐桌上。
高力士是怎麼樣做到的？
他提前造了一些大車，徵用了一些大船，等到荔枝剛剛結果的時候，他就連根連泥挖起來，能走官道的就用馬車拉，不能走官道的就用大船拉，日月兼程，從不歇息，一路上都有人在接力。幾個月的時間，到了長安後，這些荔枝剛剛熟。
等到楊貴妃在馬嵬坡香消玉損後，這個勞民傷財的工程才停止。
四
我們國家有確切的歷史紀年是公元前841年，但誰也不能否認我們5000年的輝煌歷史，同樣的道理，掛綠荔枝有確切記載的只有400多年，但12世紀時掛綠荔枝就有栽培，到現在也有近千年。
荔枝的品種多達幾十個，比如桂味，糯米餈，仙進奉，水晶球，尚書懷，和枝，三月紅，阿娘鞋，妃子笑等，但是只有掛綠荔枝才是其中的王者。
我們來看一下文人墨客是怎樣讚美掛綠荔枝的。
蘇東坡說，日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。我們都知道蘇東坡是被貶到惠州，但是惠州和增城交界 ，蘇東坡到過增城的白水山，留下了遊白水山的詩句，增城的很多山也屬於羅浮山山系，所以我們有理由猜測，蘇東坡作為一名吃貨，很有可能吃過掛綠荔枝，很有可能是嘗過掛綠荔枝之後，回到惠州寫下以上詩篇。
清初詩人朱彜尊，浙江人，他聽說掛綠荔枝好吃，不遠千裡來到增城。在嘗遍各種荔枝之後，他對掛綠荔枝，豎起了大拇指，評定它的味道為第一。
另一個清朝詩人李鳳修，也慕名而來，嘗過掛綠荔枝後，雖然覺得價格很高，但是值，為此他寫下了「『南州荔枝無處無，增城掛綠貴如珠，兼金欲購不易得，五月尚未登盤盂」。
俗話說，一方水土養一方人，一方水土出一方物，除了陽光和氣候，水土就是最重要的。有人把掛綠荔枝母樹旁邊的小荔枝樹移植到別的地方去，但是結的果，這個味道怎麼樣都不如母樹的好。
五
掛綠荔枝母樹，她的命運也是一波三折的。
清朝初年，掛綠荔枝最出名的，當屬增城新塘四望崗。因為名氣比較大，當地官員對荔枝課以重稅，種荔枝的人苦不堪言，一年辛苦下來，種荔枝所得還不夠交稅，荔農不堪重負，一氣之下把所有掛綠荔枝砍個精光，一棵不留。
幸運的是，在西園寺內還有一棵掛綠荔枝，得到了和尚很好的保護，給掛綠荔枝留下了一絲血脈。這個西園寺所處的位置，就是現在的掛綠廣場。
西園掛綠荔枝，長了好幾百年，成了增城掛綠荔枝唯一的母樹。她是一個滄桑的老人，在風雨中，見證了增城幾百年的歷史。她的樹幹已經老化、中空，上世紀七八十年代，在一個雷電交加的日子，一個閃電擊中了她，她像火中的鳳凰，在痛苦的燃燒。
之後，人們看到，那個長了幾百年的掛綠母樹，成了一段黑溜溜的樹幹。
感謝那些農林技術人員，在他們的精心呵護下，那段黑溜溜的樹幹，又重新長出了嫩芽，迎來了她的另一個春天。
很多人了解增城，或許是從掛綠荔枝開始的吧！