巨人之路,位於北愛爾蘭貝爾法斯特西北約80公裡處大西洋海岸,由數萬根大小不均勻的玄武巖石柱聚集成一條綿延數千米的堤道, 被視為世界自然奇蹟。
1986年「巨人之路」被列為世界自然遺產。
著名的卡裡克空中索橋是北愛爾蘭最驚險的景觀之一,坐落於北安特裡姆海岸上巴林託伊東部。索橋連接一個小島。周圍景色秀美,萊斯林島和蘇格蘭的風光一覽無餘。地下巨大的洞穴清晰可見,這些洞穴曾經是造船的人用來躲避暴風雨的天然屏障。相傳300年前,漁民們搭建了這座索橋到島上捕捉三文魚。後來索橋被改建了很多次。今天風很大,索橋關閉,但管理人員為每一個遊客拍照留念。
傳說遠古時代愛爾蘭巨人要與蘇格蘭巨人決鬥,於是開鑿石柱,填平海底,鋪成通向蘇格蘭的堤道,後來聽說蘇格蘭巨人更高更壯,終於放棄。但蘇格蘭巨人聞聽後,踏著堤道來到愛爾蘭。
愛爾蘭巨人害怕了,但聰明的愛爾蘭巨人妻將其打扮成嬰兒模樣。蘇格蘭巨人見到後,心想嬰兒都如此巨大,成人後怎麼了得?毀掉堤道後回到蘇格蘭了,只剩下現在的一段殘留堤道了。
巨人之路是一個大部分由六角形(也有五角形和其他形狀)的巨石組成的伸向海中的巨堤。其奇妙之處在於這些規則的石頭都平整光滑,卻又高高低低,參差不齊,像是人工做出來的模型。
地質學家研究其中構造,發現這道天然階梯是由五千萬年前的活火山不斷噴發後,火山熔巖在此湧上地面,一面冷卻,一面收縮,多次溢出結晶而成。經過海浪衝蝕,石柱群在不同高度被截斷,便呈現出高低錯落的階梯狀石柱排列地貌。
地理學定義為"柱狀節理「,世界各地也有類似景觀,比如雲南省騰衝縣,但北愛爾蘭的"巨人之路「最壯觀。
在「巨人之路」海岸,4萬多根這種玄武石柱不規則的排列起來,綿延幾公裡,氣勢磅礴,蔚為壯觀。