一個書架可以用很久，所以沒必要貪便宜。書架不僅要美觀，而且要實用，質量才是最關鍵的，選書架一定要選對材質。
書架材料總體分為四大類：塑料、鋼鐵、玻璃、實木。塑料屬於合成材料，雖然輕便但是多數很有對身體有害成分，而且容易出現劃痕、破損。且塑料書架基本都是化學材料的合成，主要是聚乙烯和聚丙烯材料的，兩者都不可降解，後續造成的環境汙染是非常可怕的。且這種化學材料大多不穩定，不管廠家怎麼吹噓環保，化學材料肯定是會傷害人體的。
鋼鐵是最堅固的材料，但是其重量是個很大的問題，不方便移動、搬運。如果想移動位置需要些人吧，而且幾乎沒有人願意選擇鋼鐵材質的書櫃玻璃。放在客廳的書架，除了要考慮容量，還需要考慮顏色上或款式上跟客廳整體的搭配，像鐵書架這種粗獷工業氣質，不是一般家居風格能 hold 住的，所以並不建議購買。
玻璃的時尚、美觀，視覺效果很好，但是易碎，而且碎片不好處理，碎片也容易傷到人。如果選用有機玻璃或者鋼化玻璃，則又會出現價格高的問題。但從實用角度來講不建議用玻璃，但如果做裝飾品和門板部分點綴也是很好看的。
木質書架，是最為常見也最為常用的。也分為很多種，如實木、藤竹、刨花板、密度板、高密度板等。
做書架如果選擇牢固的，實在的，就選刨花板。刨花板，由木材或其他木質纖維素材料製成的碎料，施加膠粘劑後在熱力和壓力作用下膠合成的人造板。優點是防潮性能非常好，密度高，強度好。膠水含量小，握釘力比密度板好，因為刨花板是天然木材粉碎成顆粒狀後，經壓製成板，是目前櫥櫃的主要材料。
如果喜歡模壓的歐式風格可用密度板。密度板，它是以木質纖維或其他植物纖維為原料，經打碎、纖維分離、乾燥後施加脲醛樹脂或其他適用的膠粘劑，再經熱壓後製成的一種人造板材。優點是材質比較細，裁切面封邊時會封得很好，不至於很容易開膠。
書架的材質大多是密度板，質量不如實木和高密度，但是造價不高，刨花板質量就差些了，如果想要好一點的，建議實木和高密度板。