四年，從倫敦到裡約，從奧運會雙人１０米跳臺冠軍，到摘取奧運會３米板金牌，曹緣成為先後摘取跳臺和跳板奧運金牌的中國男子跳水第一人，也彌補了中國跳水在倫敦奧運會無緣３米板金牌的遺憾。
中國跳水歷史上很少有男選手能夠跳臺和跳板兼顧，熊倪曾經獲得奧運１０米臺１銀１銅，以及兩屆奧運單人３米板金牌。中國唯一獲得奧運會跳臺和跳板冠軍的選手是伏明霞，她是１９９２年和１９９６年女子１０米臺冠軍，１９９６年和２０００年３米板冠軍。
四年前，曹緣還是跳臺選手，與搭檔張雁全摘取倫敦奧運會男子雙人１０米臺冠軍，之後他慢慢轉為跳板，贏得了２０１４年亞運會男子３米板冠軍，２０１５年喀山世錦賽３米板第四名和雙人３米板冠軍。
從跳臺到跳板的轉換，曹緣說起來很輕鬆：「上一屆參加倫敦奧運會我的年齡還小，只參加雙人跳臺，很幸運拿到了冠軍。這一屆奧運會我長大了，塊頭大了力量也足了，轉到跳板上很自然，正好隊裡沒有很多對手，我覺得轉換得很順利。」
業餘時間喜歡看小品、聽相聲、彈鋼琴的曹緣這樣形容他在跳板上的感覺：「跳板就好像彈鋼琴，要有自己的節奏和節拍。人生也像彈鋼琴，有起有落，有華彩有低音。」
第一次在奧運會參加３米板單人比賽，曹緣從預賽、半決賽到決賽始終牢牢佔據首位，無論是預賽時遇到狂風大作，還是半決賽的風和日麗、決賽時的傍晚時分。
決賽中，曹緣有三個動作排名首位，兩個動作並列第一，只有一個動作稍有瑕疵排在第三位，神穩的狀態讓他以領先對手近２３分的優勢奪冠，總分為５４７．６０分，英國選手拉夫爾以５２３．８５分獲得銀牌，德國選手豪斯丁以４９８．９０分獲得季軍。
奪冠後的曹緣並沒有狂喜，只是握拳比劃了一下來慶祝勝利。「淡定，淡定。今天很奇怪，我覺得決賽很輕鬆，特別放鬆，一點都沒有覺得緊張和壓力，比賽時我很專注，讓自己進入狀態，沉浸到比賽中。我很享受比賽這個過程，就當是給大家帶來一場表演吧。」
「對手給的壓力？他們不是我的對手。這是一場有統治力的比賽，我在控制這個比賽。我的動作難度不是最高的，但我一定是跳得最穩定、最優美的那一個。」
事實上，中國跳水在倫敦奧運會無緣男子３米板金牌；裡約奧運會男子雙人３米板，曹緣和秦凱搭檔沒能如願摘取金牌，最終收穫銅牌；這次３米板預賽時，首次參加奧運會的隊友何超發揮失常出局，曹緣陷入孤軍作戰的絕境。
「雙人３米板是我在裡約參加的第一場比賽，確實還沒有進入狀態，又很緊張，動作放不開。何超預賽沒有發揮好，我的腦子都空了，是有一點壓力，但是比賽還要繼續，我告訴自己一定要進入自己的狀態，為中國拿下這個項目。」
今年２月份跳水世界盃在裡約舉行，當時曹緣在３米板預賽中爆冷無緣晉級。曹緣承認，此前沒有特意準備世界盃，現場出現了很多突發狀況沒能很好地應對，賽後中國跳水隊認真進行了總結和備戰。
「世界盃後我們好好總結，奧運會前在廣州室外訓練，經歷了風雨雷電，對困難有了準備。其實困難一直都在，只要我們頂住了，就一定會迎來彩虹，」曹緣說。（記者周欣 王浩宇）
(責編：覃博雅、常紅)