世界第一深湖——貝加爾湖

　　貝加爾湖是當今世界上最深和蓄水量最大的湖泊，位於俄羅斯東西伯利亞南部。貝加爾湖在中國古稱為「北海」，曾是中國古代北方民族主要活動地區，漢代蘇武牧羊之地。「貝加爾」一詞在布裡亞特語中，意為「天然之海」。

貝加爾湖夜景

　　貝加爾湖湖型狹長彎曲，東北—西南走向，宛如一輪明月鑲嵌在西伯利亞南緣。它長636公裡，平均寬48公裡，最寬79.4公裡，面積31500平方公裡，平均深度730米，最深點1620米，湖面海拔456米，總蓄水量23600立方公裡，相當於北美洲五大湖蓄水量的總和，約佔全球淡水湖總蓄水量的1/5，比整個波羅的海的水量還要多。若貝加爾湖是世界上唯一的水源，其水量也夠50億人用半個世紀。在貝加爾湖的周圍，有大大小小300多條河流源源不斷地流入湖中，而從湖中流出的河流，僅有一條安加拉河，向北流去，成為葉尼塞河的補給。湖水結冰期長約5個多月。由於湖泊對氣候的調節作用，湖泊夏季氣溫比周圍地區約低6℃；冬季約高11℃，相對溼度較高，具有海洋性氣候特徵。

貝加爾湖位置圖

　　貝加爾湖光照充足，北端平均年日照時間約為2000小時，加之貝加爾湖水體吸收太陽輻射的能力大，所以，湖區晝夜溫差小，年內季節溫差也小，冬暖夏涼。最熱月、最冷月、結冰期、化冰期都比周圍地區推遲一個月。冬季，在平均氣溫低於—30℃的嚴寒的西伯利亞，貝加爾湖則成為一個相對的溫點，湖區北部、中部、南部最冷月的平均氣溫分別為—3.1℃、1.6℃、0.7℃。

貝加爾湖冬季

　　貝加爾湖形成於2500萬年以前，湖底為沉積巖。第四紀初，貝加爾湖湖區地貌基本形成。貝加爾湖區下面一直存在著巨大的地熱異常帶，頻繁的火山、地震改變著局部地區的地貌。據估計，貝加爾湖湖區每年有大、小地震約2000次。對貝加爾湖的形成，科學家們有兩種解釋：一種認為，本地原來無湖，這個深湖是地殼脹裂瀦水而成的。同東非裂谷帶上的那些斷裂湖相似。然而，令人不解的是，貝加爾湖中的許多生物，並非是一般湖泊所能具有的，如海豹、海螺、海綿、龍蝦等等，均為地地道道的海生生物。這樣，似乎又可以說，現在的貝加爾湖，原為古海的一個遺蹟，屬於「海跡湖」。或者是湖周的地殼隆升把這個殘海包圍，保留了古海生物，或者是古代分裂的大陸正準備在這兒「關閉」，而留了一道帶有海洋生物的海溝，究竟哪種說法可靠，尚待今後繼續探討。

　　貝加爾湖周圍群山環抱，溪澗錯落，原始林帶蒼翠，風景奇麗。在東岸，奇維爾奎灣像王冠上珍貴的金鋼石一樣絢麗奪目。從湖的一側駛向奇維爾奎灣，可以看到許多覆蓋著稀少樹木的小島，它們像衛兵似的保衛著湖灣的安全，灣裡的水並不深，夏天在克魯塔亞港灣還可以遊泳。在西岸，佩先納亞港灣似馬掌一樣釘在深灰色巖群之中，兩側矗立著大大小小的懸崖峭壁。這裡是療養的絕好之處。湖水出口處，有稱謝曼斯基的巨大圓石，兀立中流，離兩岸各約500米。當河水泛濫淹沒圓石時，圓石宛如滾動之狀。相傳遠古大力士貝加爾的獨女安加拉，聽到海鷗讚美英勇的青年葉尼塞，因而對之傾心。但其父不允，命其嫁給伊爾庫特。一天夜裡，安加拉乘父熟睡，偷偷出逃。貝加爾醒後發現，急忙投以巨石，想攔住女兒去路。巨石墜落湖口，即傳為現在的大圓石。

　　湖畔遼闊的林地中有被稱之為貝加爾湖自然奇觀之一的高蹺樹。這些松樹和落葉松的根從地面升起，在樹根下成年人可以自由通過。它們生長在沙土的山坡上，大風從樹根下颳走了土壤，而樹根為了使樹生存下去越來越深地扎入貧瘠的土壤中。

　　貝加爾湖地區陽光充沛，雨量稀少，冬暖夏涼，有礦泉300多處，是俄羅斯東部地區最大的療養中心和旅遊勝地。西伯利亞第二條大鐵路——貝阿大鐵路，西起貝加爾的烏斯季庫特，東抵阿穆爾的共青城。鐵路沿湖東行，沿途峭壁高聳，怪石林立，穿行隧道約50處，時而飛渡天橋，時而穿峰過峽，奇險而壯美。

　　貝加爾湖漁業資源豐富，素有「富湖」之稱。湖中有水生動物1800多種，其中1200多種為特有品種，如凹目白鮭、奧木爾魚等。52種魚類，一半屬刺鰭魚科。貝加爾蝦虎魚科和鰭魚科是該湖特有的魚科。鰭魚是深水魚，緋紅邑，無鱗，鰭像大蝴蝶的翅膀，身子透明，在亮光下整個骨骼清晰可見，最奇怪的是，鰭魚不產卵，而生小魚。湖中還生活著一種怪物——貝加爾海豹，即北歐海豹。這種海豹的皮色澤美麗，質地優良。它是怎樣來到湖中定居的，迄今仍是個謎。傳說貝加爾湖與北冰洋之間，曾有一條地下河，海豹就是沿這條河遊來的。但是，現代地質學肯定地證明，過去和現在，這裡從未有過秘密的地下通道。