世界的文明發展各有自己的脈絡，它們在文明的演變過程之中出現了各自的特色和不同的時代特徵。但是，不同地區的文明在發展的過程中也會遇見不同文明的碰撞，文明的內部也存在著不同因素交流之下所形成的文明進步。
聖母瑪利亞圖像
在歐洲的中世紀，這是一個政治文明較為黑暗的時代；宗教神學在這個時候有著中世紀當中有著當仁不讓的地位，這對於所形成的宗教崇拜是非常有利的。對於那個時候的西歐來說，在宗教上的個人崇拜是非常嚴重的。
對於宗教神靈的崇拜，尤其是對於聖母瑪利亞的崇拜，在中世紀的西歐是非常興盛的。是什麼樣的原因推動了此時對於聖母的崇拜走向興盛。
一、中世紀早期的西歐，對聖母的崇拜並不興盛
（1）中世紀的西歐，神學思想佔據主要地位，聖母地位不顯
公元前476年，西羅馬帝國宣告滅亡，此後的歐洲開始進入了中世紀時期。所謂的中世紀在馬克思看來就是一個封建社會的時代。
在很多歷史學家的眼中，西歐的中世紀是一個黑暗的時代，此時的文化掌握在一些少數人的手裡；對於教育的壟斷，則讓這一時候的中世紀顯得那麼愚昧不堪。不僅如此，在隨著基督教勢力的擴大化，神學教義思想成為了當時西歐的主流。
但在這一時候的基督教神學當中，對於聖母的描述，卻並不像後來那般清晰可見。在中世紀的早期，神學思想逐漸佔據了主要地位後，對於神學思想的進步描繪當中更多提到的是上帝和耶和華。
而這對於聖母瑪利亞的提及，在早先的聖經及其他的基督教著作當中，卻是相對罕見的。因為跟中國一樣，隨著西歐進入到封建時代，父權社會成為世界的主流。因此，此時的基督教義中，更多體現的是對於上帝等這一類男性神靈的描述和講解。
在一些歷史學家的考究當中，更多的則是體現了對於聖母形象的模糊化描述。這就使得了初期的聖母形象，在一些聖經的記錄當中，僅僅只是作為一個普通人的形象，而沒有作為一個神靈來進行描述。這和聖母的出身是離不開的，平凡人的出生使得聖母的崇拜發展建立了一個較長的時期。
（2）作為平凡人的出身，早期的聖母崇拜趨勢並不明顯
在最初的起源當中，聖母瑪利亞只是一個農家婦女，是在作為一個平凡人的生活中才誕生出了上帝的兒子耶穌，並且將這些基督教的教義通過耶穌傳送給世間。
在這一過程當中，聖母所扮演的依舊只是一個普通且平凡的人的角色。這對於聖母崇拜的行成是有著一定的阻礙作用的。並且，在同樣是等級森嚴的西歐，本來是地位較低的聖母，在這樣的社會裡也同樣不被那些上層人士所認可。
這樣的情況下，中世紀的西歐人對於聖母崇拜還是不是非常看重的。卻因為平凡而偉大又讓人崇拜。在這一趨勢下的聖母崇拜，雖然並不明顯，卻有著一定發展的趨勢。而在這之後，隨著基督教勢力的逐漸強大，對於神靈描述的日益補充，聖母崇拜開始進入了一個新的高潮。
聖母瑪利亞抱著死去的耶穌
二、基督教會勢力的強大，推動了聖母崇拜的發展
中世紀中期，西歐的基督教開始進入鼎盛時期，教權開始凌駕皇權之上。
這一時期的基督教教皇甚至能夠左右國王的任免，其中最為著名的便是朝覲事件。而在此時，基督教進入了鼎盛時期，教權完完全全凌駕於王權之上。這一時候，聖母崇拜也開始了嚴格化的過程。
再說此時崇拜，不僅僅只為一種向心目中的聖地所進行的歷練；也更多的表現出來了對於聖母的崇拜。在此時的聖母崇拜已經完完全全和世俗生活結合在一起，人們的意識都包含了聖母崇拜的特點以及觀念的發展也是如此。
在西歐的中世紀，基督教的發展也是經歷過一個較為漫長的時間。這時候的情況之下，其勢力開始逐漸走向強大，這離不開基督教，本身掌握著經濟主動權和人們的精神信仰方面的主導權。
趁勢發展起來的基督教，成為當時西歐影響力較為強大的宗教之一。而此時基督教的聖母崇拜，便開始逐漸走向興盛。作為已經發展了數百年的基督教在完善制度後，主要佔據主流觀念的為東正教。
在這數百年的發展時期，逐漸發展出了一整套的神靈崇拜、其中自然也包括聖母等。而此時的基督教在眾多民眾的支持，也開始發展起來，隨著中世紀的發展，聖母崇拜也進入了第一個興盛的高潮期。對於聖母的聖母崇拜也開始逐漸確立起來了，開始了和西歐人民的日常開始結合起來。
三、中世紀後期聖母的地位發展，推動對其崇拜走向興盛
（1）城市資本主義的發展，聖母的地位有了一定的轉變
隨著中世紀發展到了後期，城市資本主義開始逐漸發展起來，對於基督教的神學發展起到了一定的促進作用。在此時的基督教義對於人們的要求和時代的發展進行了適應性的改變。他們鼓勵追求財富，認為這是替上帝掙錢是正當且合法的。
這就為經濟的發展提供了強有力的支撐，而在這之後，對於基督教神靈的崇拜之中，為了滿足人性的光輝以及人文情懷的照顧。在在顯示技術發展過程中逐漸興盛起來的聖母崇拜，逐漸又一次走上了興盛的道路。
這中世紀後期的發展，對於基督教聖母的崇拜，更多的是來源於女性地位的提高。在這一時候的歐洲，隨著經濟的發展，對於勞動力的需求已經開始發生了變化。不僅僅體現在重力方面的勞動力需求，在一些紡織輕工等，這些都有對於女性勞力的要求。
這就使得了女性不再是依附於家庭，有了自己獨立的地位以及收入以後，對於社會對女性地位的提高有了其他的幫助。而在基督教的聖母崇拜裡，對於女性神靈的崇拜缺乏則引起的這些新女性的心理不滿，需要對於聖母崇拜進行新的發展。
而在這一時候，這些新發展起來的社會階級力量，則開始轉向對於聖母的崇拜，認為這是必不可少的。這不僅僅是社會階級上對於聖母崇拜起推動興盛的重要力量；而在這之後，決定發展起來的藝術流派和藝術表現形式，對於聖母崇拜更是表露無遺。
（2）中世紀晚期表現聖母藝術的成熟，推動了崇拜的再次興盛
西歐中世紀晚期，民族國家的出現，使得王權與教權發生了極大的衝突，與此同時，伴隨著新航路的開闢，資本主義萌芽開始在西歐逐漸發展起來，有資本的工商業者開始與封建地主結合起來，反抗教會的神權政治。
而此時的聖母崇拜也不再是之前那樣是為宗教所服務的。這是隨著經濟發展以後逐漸，賦予了對聖母崇拜新的意義和發展。
資本主義的萌芽，使得基督教長期以來依靠的封建經濟受到極大衝擊；同時，經濟基礎決定上層建築，此時人們對於宗教的思想認識開始發生了一些變化，在不同程度上使得聖母崇拜開始有了一定的發展，不再遵循以前一樣嚴格而又嚴苛的程序。
如果說資本主義萌芽僅僅只是從物質上打擊了教會，使得聖母崇拜發生了形式上的變化；那麼中世紀晚期發展的文藝復興則是直接攻擊了中基督教的聖母崇拜觀念，使其發生了直接顯著的變化。
這一時期的聖母崇拜在藝術上有著很多的畫家進行表示。如達文西、米開朗琪羅、拉斐爾，他們都在自己的畫作之中進行對聖母的崇拜加上了人性的光輝。此時更多表現的是人文關懷。
同時也因為由於災難性疾病病死病的發生，使得基督教再一次承受了極大的打擊。傳統的基督教信仰受到了動搖的。但是此時卻也使得新的聖母崇拜開始走向了新一次的興盛。
這一時期的聖母崇拜觀念變化，它呈現出對於時代的深刻反應，同時表達了對於女性光輝的崇拜。聖母崇拜觀念的發展，隨著時代的變化，有了多重的意義，但最終也因為時代的變化，回歸了其最初的信仰本質，並未再摻雜其他的因素。
結語：
中世紀的西歐，對於基督教的聖母崇拜，這並不是他們的見識所限制的，而是在特定時代要求下的必然結果。在經濟、政治、文化、地理等多重因素的影響之下，聖母崇拜的使用在當時來說並不是最好的選擇，這也就是揭示了為什麼當時的封建主不使用聖母崇拜的多方面原因。
當然，隨著時代的發展，我們也必須所要面對的問題便是如何利用前人的經驗，為我們現在的發展的服務，從而為時代的進步提供更多的經驗教訓。前事不忘，後事之師。回首往事，只為更好展望未來。