柬埔寨首相洪森
前幾天，國內網絡上流傳一則傳言，說柬埔寨首相洪森前腳拿到中國約6億美元經濟援助，後腳與日本首相安倍晉三會見時就「把中國賣了」。傳言緊接著就被闢謠，散播謠言的大V則紛紛刪博。在柬國內，也有媒體不消停，繼續炒作。還有美國媒體藉此做了一個「柬埔寨：中國的益友還是利友？」的長篇報導。對此，洪森7月21日出席日本援建的馬德望自來水廠啟用儀式時，發聲否認，稱相關報導「荒唐」。
此事如此反覆折騰，蓋因柬埔寨在南海問題上多次表態支持中國，特別是捅出日本以經濟援助要挾東協國家支持所謂南海裁決，搞得日本很沒面子。 為什麼柬埔寨和中國這麼「鐵」，以至於有中國網友比照「巴鐵」的說法稱柬埔寨為「柬鐵」？
有人說，是因為洪森的夫人是華人（中國海南籍林氏後裔）——這是事實，洪森曾在不同場合提及此事。有一年，他在首相府召開內閣會議時適逢中國春節，會上他催促參會者趕快完成議題，說要回家殺雞過年。可見他毫不迴避在家裡夫人說話算數的中國色彩。
有人說，是「金元外交」的作用，中國給了柬埔寨大筆援助。其實，日本對柬埔寨的經濟援助並不少，20年來累計有30億美元，並在過去很長時間居所有援助國的首位，如前文提到的馬德望自來水廠即為3355萬美元的項目，又如前年完工的河良大橋，據說投資為1.5億美元。但是，2002年在金邊召開中國—東協峰會時，正是柬埔寨力促籤署《南海各方行為宣言》。那時中國對柬經濟援助尚未超過日本，但柬埔寨已明確支持中國的南海立場，並保持至今。
還有人稱，洪森在耍機會主義手腕，誰強大就依附誰。美國不強大嗎？同地區一些國家巴不得能與美國攀關係，美國也使出渾身解數拉攏它們，今年2月將東協拉到美國去開會，還曾表示接受柬埔寨為TPP成員，但洪森在南海問題上依然「反其道而行之」。
洪森領導的柬埔寨對中國之「鐵」可以說是一以貫之、由來已久，是諸多因素形成的。遠一點可追溯到1990年前後有關柬埔寨和談的巴黎會議，那時洪森政權尚未在國際上得到大多數國家認可，僅是參加和談的四方之一。會議間歇，有記者問他：一旦全面掌管柬埔寨，會不會歧視華人？他說，華人是柬埔寨重建的重要力量，他掌管柬全國絕不會歧視華人。他的這個回答，對號召旅居世界各地、曾在柬生活過的華人回柬參加重建，起到很好的效應。
洪森真正掌管柬埔寨後，兌現承諾，允許恢復各類華人社團，開放華文教育等。現在看，這些算不上什麼重要的事情，在當時卻令無數在柬華人激動不已！因為他們已有好些年不被準許使用華文，甚至被禁講華語達20年。不光是開放，在洪森鼓勵下，柬埔寨年輕人學習華文華語蔚然成風。
政治上，洪森對待中國也言行一致，比如奉行一個中國原則。臺灣為恢復在柬「文化經濟代表處」，向柬提出過很多優厚條件，但洪森堅決不同意臺在柬設官方機構，逼得臺灣在越南的胡志明市設此機構，以照應在柬事務。
至於經濟援助，洪森是來者不拒，只是不爽一些國家附加各種條件，甚至直接幹涉柬內政。而中國給的援助從不附加條件。不怕不識貨，就怕貨比貨。洪森為什麼選擇中國做「鐵哥們」？是西方國家「教育」了他。
除了這些客觀原因，洪森本人的性格也不能忽視。洪森被認為是知恩圖報、有恩必報的人，柬華人曾幫助支持過他，而在關鍵時刻給過他幫助的人，他都記在心中，何況中國對柬經濟建設給了這麼大幫助。
誠然，柬埔寨是小國，但有獨立自主的外交，它為了自身的發展，需要在大國之間求平衡，然而這些左右逢源的外交，並不影響它與中國的友誼。