臺灣 即 臺灣省。
臺灣（Taiwan）位於中國大陸東南沿海的大陸架上，東臨太平洋， 東北鄰琉球群島， 南界巴士海峽與菲律賓群島相對，西隔臺灣海峽與福建省相望，總面積約3.6萬平方千米，包括臺灣島及蘭嶼、綠島、釣魚島等21個附屬島嶼和澎湖列島64個島嶼。臺灣島面積35882.6258平方千米，是中國第一大島，7成為山地與丘陵，平原主要集中於西部沿海，地形海拔變化大。由於地處熱帶及亞熱帶氣候之交界，自然景觀與生態資源豐富多元。
原住民族（高山族）在17世紀漢族移入前即已在此定居；自明末清初始有較顯著之福建南部和廣東東部人民移墾，最終形成以漢族為主體的社會。南宋澎湖屬福建路；元、明在澎湖設巡檢司；明末被荷蘭和西班牙侵佔； 1662年鄭成功收復；清代1684年置臺灣府，屬福建省，1885年建省； 1895年清政府以《馬關條約》割讓與日本； 1945年抗戰勝利後光復；1949年國民黨政府在內戰失利中退守臺灣，海峽兩岸分治至今。
臺灣自1960年代起推行出口導向型工業化戰略，經濟社會發展突飛猛進，締造了舉世矚目的臺灣經濟奇蹟， 名列亞洲四小龍之一，於1990年代躋身發達經濟體之列。臺灣製造業與高新技術產業發達，半導體、IT、通訊、電子精密製造等領域全球領先。
臺灣文化以中華文化為主體，是中華文化的重要組成部分，原住民族的南島文化亦有影響， 近現代又融合日本和歐美文化，呈現多元風貌。
走過臺灣
作者：李懷吉（曾教書，陳郭人。著「秋草」，待付印。）
一直想去臺灣看看。
2017年9月，從運城飛臺北桃園機場。歷時八天，我和友人杜弘跟隨旅行團在臺灣走了一圈。從臺北順西海岸南下，到高雄，從東海岸北上到花蓮、宜蘭。臺灣的自然風景大概可以概括為山翠、水秀、樹奇、海美——阿里山、日月潭、大檜樹、太平洋。臺灣的熱帶風光讓北方人驚羨：植被茂密蒼翠的山巒、筆直高聳的椰子樹、杉樹，廣茅無垠近青遠藍的大海，以及顛覆三觀的寶島文化生態和民俗……
臺灣與內地同源，同宗，同史，同文，文字無差別，交流無障礙，但不一樣的地方也有很多。
9月下旬的臺灣，天氣依然十分炎熱，穿著短袖衫，額頭上的汗水流得滿臉滿脖子都是。我帶了一條小毛巾，擦一遍又一遍。太陽曬得人酷熱難耐、心煩意躁，路上的行人大都舉著遮陽傘，當地人則戴著可以遮住兩耳和脖子的那種布帽。臺灣的天氣有一種潮熱感，同樣是35℃，但感覺皮膚曬得生疼，衣褲發潮、發粘，像是扣在了蒸籠裡。
在臺灣，我吃到幾樣稀罕水果：蓮霧（有些淡淡的蘋果味道）、釋迦果（剝開滿是圪塔的皮，裡面一瓣一瓣的，甜甜的，有核兒）、百香果（個頭比棉花桃稍大些，用刀削個口，用小勺舀著吃，酸酸甜甜的）、洋桃（說酸又不是酸的味道）、芭樂（稍有點甜，木木的）。如果從味道好吃到不好吃來排個隊，那就是——百香果、釋迦果、蓮霧、芭樂、洋桃。
9月20日，我們住在嘉義的時候，晚上10時許，臺灣花蓮縣海域發生了5.5級地震。那天夜裡，我們剛睡下，突然感覺床搖了幾下。臺灣導遊說，這種情況在臺灣很平常啦！
導遊劉嘉龍說，從自然條件上說，臺灣存在兩個問題：一個是刮颱風，太平洋每年大約生成20多個颱風，至少有3—5個會經過臺灣。颱風一來，停工停課，啥也幹不成了。他說，小時候，特盼望刮颱風。一刮颱風，就不用去學校上課了。再一個就是地震，臺灣處在地震活躍帶上，每天都會有2000次以上的無感地震。近期的1999年、2010年，臺灣都曾發生大地震，造成生命和財產的重大損失。查閱中國地震臺網：1999年9月21日，花蓮縣發生7.6級強震，造成1674人遇難，219人失蹤。2010年，我國共發生5級以上地震26次，其中有10次發生在臺灣。這其中，震級最大的一次是3月4日發生在高雄縣與屏東縣交界的6.7級地震，造成數十人受傷和很多房屋受損。
臺灣人講的是閩南話，一點也聽不懂，不過，他們都會講咬舌的普通話。臺灣人講話的腔調奶奶的，聲音拖拖的，感覺軟軟的。
臺灣人如今還在使用的繁體字確實繁而難，繁體「衛」字16 筆，簡體「衛」字只需要3筆；繁體「灣」25筆，簡體「灣」只需要12筆；繁體「穫」18筆，簡體「獲」只需要10筆……像我這樣年紀的人，上小學時學過二三年繁體字，如今見了，大多數還能認得，要是讓寫出來就不行了。小劉導遊說，小時候上學，最害怕寫自己的名字——劉嘉龍，三個字一共45筆，怎麼寫都寫不出來，急得一把鼻涕一把淚。我們晚上看電視的時候，畫面中有一句話「默克爾籲團結」，中間的「籲」字，我和杜弘都不認識。31筆的「籲」字，叫曾經教語文的我赧顏汗下。直到從臺灣回到家中，查了一下《現代漢語詞典》才弄明白，原來是「籲」字。啊，簡體字多簡單啊！只6筆，好認又好記。不管什麼原因，臺灣的繁體字是文化交流中的一種痛，給學習和交流都帶來了障礙。
臺灣的物價蠻高的。我和杜弘在臺北「101高樓」上拍了一張照片，花了600塊臺幣，折合人民幣140塊。我們在苗慄縣入住的王府飯店，如果個人去住的話，需付臺幣2600塊，約合人民幣600塊。在臺灣，一個不很大的蘋果要30塊臺幣，一個菠蘿（臺灣人叫鳳梨），個兒較大些，要150塊臺幣，一個雪糕要30塊臺幣，一小碗有兩片鱔魚的面要80塊臺幣。在一個停車場便利店，一杯飲料標價50塊臺幣，一瓶礦泉水也要20塊臺幣。人民幣與臺幣當時的兌率為1:4.5。
臺灣的交通很好，臺灣西海岸的高速路四通八達。從臺北到臺中、高雄的高速路是單向四車道，一路暢通。臺灣的七八天，我們坐的旅遊車，一直在高速路上走，但是沒有看到一座收費站，車進車出高速站，沒有任何阻攔。臺灣東海岸的公路則是雙向兩車道，夾在山與海之間，隨坡就彎，蜿蜒而行，車子不敢開太快。
臺灣的道路雖然十分通暢，但由於臺灣地貌以山地為主，道路不是上坡就是下坡，因此在臺灣沒有看到一輛電動摩託車，老百姓騎的全都是燒油的摩託車。臺灣有2300萬人。據統計，全臺有摩託車1500萬輛，除了小孩和很老的老年人，可以說每個人都有一輛摩託車。小劉導遊說，他們家有5口人，就有5輛摩託車。小劉導遊說，臺灣的摩託車晚上不用推回家，就停放在路邊，也不用上鎖。臺灣的治安很好，很少有丟失摩託的事。我們看到，放在路邊的摩託車、排列得很整齊，很多的摩託車上都掛著頭盔。
臺灣的摩託車騎得非常快。不管是在公路上，還是在市區，都跟瘋了一樣，一輛一輛，「嗡——嗡——」地就飛馳過去了。公路上行駛的摩託車，常常夾在車流中，跟著汽車走，有時還會超車到前面去。
臺灣的摩託車規則意識很強。一大堆摩託車擠在路口，只要是紅燈，大家都是一動不動地耐心等著。儘管路口空無一車一人，所有的摩託車、行人和汽車都不會越過黃線。很多天的觀察，沒有發現一起闖紅燈的摩託車和行人。有一次，我們旅行團一行20多人過馬路時，右轉車出來，看到有行人通過，那些汽車便遠遠地停下來，耐心等行人過完，才開過去，行人中間有空隙也不插過去。在臺灣的幾天裡，從城市到市區外的各處道路上，沒有看到一個交警，倒是在高雄市的一個不大的街口，看到一個女交通協管員。
原本想著，臺灣島300公裡的東海岸，面對廣闊的太平洋，一定會有不少的漁港、漁船。但是，從臺灣南端的高雄沿東海岸一路北上，卻沒有看到一處漁港，甚至連一條漁船也沒有看到。可以用幾句話來形容臺灣東海岸：臺東山高密，山下村落稀。海闊拱彎路，山野滿翠綠。海闊到無垠，長空萬裡藍。風撩皺浪練，心隨海波遠。
在高雄，幾乎沒有看到高層建築，只是一些不高的樓房，也有一些老舊的瓦房。高雄市保留了一小段先前的小火車鐵軌和一個蒸汽機火車頭，鐵軌就在行人的腳下，火車頭就停放在街道邊，沒有框框罩著，也沒有欄杆，人們可以靠近，可以觸摸，甚至可以爬上機車，景與人融為一體。
在高雄，我們的車停靠在高雄國立小學門口，高雄小學面朝大街，沒有大門，寬敞的門口，只有一根與停車場一樣的欄杆，也高高地豎在磚砌門柱的一邊。小學的門口也不見有門衛，只見有家長帶著小學生三三兩兩地從學校裡走出來。
高雄的夜市很熱鬧，街道兩邊小攤林立，一家挨著一家。小攤上吊著電燈泡與商店牆上閃爍的霓虹燈相映襯，呈現出一派燈火輝煌、奼紫嫣紅的景象。夜市上有賣燒烤的，有賣粥的，有賣牛肉麵的，有賣水餃的，有賣水果的，有賣冷飲的……各種各樣的美食，人們在小攤間穿來穿去，異常紅火。大概這種密集而侷促的布滿攤販的街市才是百姓眼中的繁華吧！
臺灣有個奇特的民俗。車子從嘉義市區經過時，我們看到，一個學校和一個商店的門口，兩邊擺放了一溜的花圈。我們以為，那裡面一定是有人去世了。臺灣的小劉導遊告訴我們，在臺灣，死了人可以送花圈，而且商鋪開業、學生考績優秀、結婚生子、老人過壽、職務晉升以及看望病人都是要送花圈的。所送的花圈是一樣的，有鮮花做的，也有塑料紙做的，只是花圈上的賀詞不一樣而已。送給逝者的花圈上面寫著一別千秋、駕鶴西遊等；送給商鋪的花圈則寫著開業大吉、財源廣進等；放在學校門口的花圈是家長送給考績優秀的孩子的，寫著某某學生的名字，祝賀其學業有成、前程錦繡等；給新婚親友送的花圈上面則寫著天長地久、百年好合等；給職務晉升者所送的花圈賀詞一般是德才兼備、步步高升等……臺灣人對花圈的廣泛使用和沒有避諱，讓遊人大開眼界。在我們的族群中，常有這個講究、那個講究，如果你不去講究了，或者給某件事賦予自己心中的意願，那又怎樣？
旅遊車行駛中，每經過一個村莊，總能在小村中看到一座小小的廟宇。廟宇雖小，卻建造得金壁輝煌。廟宇頂上雕塑著高高的房屋、人物、動物等，別有一番風景。
劉導說，臺灣人大約有60%的人信佛，其餘則信基督教、天主教等。臺灣人拜佛很虔誠，每月的初二、十六，必擺上獻品，焚香而拜。在南投縣集集鎮，傍晚時分，我們看到，一位中年男人拄著拐杖，從家門裡拐出來，手裡舉著一柱燃著的香，轉向左面的方向，緩緩地虔誠地揖了三揖，然後將香柱插在門邊的牆縫裡。我看到，在不遠處一個院門邊的牆上，鑲雕著「阿彌陀佛」的字樣。
在臺灣，除了敬佛，各行各業都有自己祭拜的神靈。警察和政府機構的公職人員每個月會定期拜祭關老爺，表示忠於職守、盡心工作；漁民拜祭的是瑪祖，乞求漁業豐收、平安歸來；公交車司機每次出車必拜祭哪叱神，乞求一路順風、出行平安……
臺灣的中臺禪寺是近年新建的一座大型佛寺，建築輝煌，廟宇宏大，三對黃銅廟門足有10多米高，每一扇銅門重達5.5噸，廟堂頂端鑲嵌了一顆十數噸的巨大銅珠。導遊說，這座佛廟的建造共花費了50億臺幣，這筆巨額資金全部是由佛教信眾捐獻的。遊覽中臺禪寺時，廟門敞開，佛徒和遊人可以自由進入，不收任何費用。
在臺北士林官邸公園，我們遇見了一位帥氣精幹的姓徐的臺灣導遊。談話間，他說，臺灣的父母不會給孩子買房買車，孩子自己有能力結婚，就自己去搞，大人不會幫他。孩子要是沒有能力，那你著急結什麼婚？他說，孩子成年以後，就成了一個獨立的人，要靠自己的奮鬥去創造屬於自己的生活，不能再依靠父母了。臺灣人的價值觀，已經走入了現代化，與內地人的家庭觀念已經大相逕庭。
這個看上去十分幹練的徐導說，臺灣人現在生活得也很艱難，小馬哥在任的時候，跟內地關係搞得好，內地與臺灣在經濟上互補互利，臺灣經濟得到很大提升。現在蔡英文跟大陸鬧掰，兩岸通航大大縮水，搞得臺灣經濟和旅遊業大幅下滑，現在每天都有人到總統府門前示威抗議。但是蔡英文根本不理會這些，老百姓拿她沒辦法，只有等到兩年半以後的選舉了。
在乳膠寢具店，一個叫高麗霞的店員向我們推銷床墊、枕頭等寢具。聊起家庭的話題，她說，臺灣的婆婆娶了媳婦後，就解放了，一家人的一日三餐從此就全部交給媳婦來打理了。即使媳婦要上班工作，要接送孩子上下學，也必須按時給婆婆、公公及一家人把飯做好，而婆婆完全不用插手。要是有了媳婦，婆婆再去插手做飯，就成了鄰居街坊的笑料。吃完飯，婆婆、公公甩手就走了，所有的家務收拾都是媳婦的事。每半年的時候，兒子、媳婦一定得帶著父母去外面吃一次大餐，以表示對父母的孝敬。過大年時，媳婦、兒子要給父母送上大紅包，以感謝父母的養育之恩。臺灣人的觀念是，我的婆婆、公公我已經孝敬完了，我的兒女我已經養育成人了，我的人生責任已經完成了。你們現在做的都是你們應該完成的人生責任，沒有任何說的。
在南投縣埔裡鎮，我看到路旁每一處的垃圾桶都有兩個，一個桶上寫著「一般垃圾」，另一個桶上寫著「資源回收」。在嘉義縣的一個村口，我看到從旅店門口駛過的一輛垃圾回收車，車身上寫著「沒有分類的垃圾不收」。
小劉導遊說，在臺灣，農民到了老年後，每月有6000塊臺幣的養老金，不算多，但生活沒問題。臺灣的老百姓到醫院看病，不用掏錢，只掏個掛號費就行了，大病買藥也不用掏錢。
小劉導遊還帶我們遊覽了位於慈湖的蔣介石雕像群，它座落於桃園縣慈湖旁邊的草地上，各式各樣不同姿態的蔣介石雕像有300餘尊：有半身像，有立像，有拄著拐杖的，有坐著椅子的，有騎著馬的，還有與小學生坐在一起的……蔣介石當總統的時候，大搞個人崇拜，自詡拯世偉人，臺灣的各個政府機關和所有的學校均建立了蔣公銅像。蔣介石去世後，後來的臺灣政府通過立法，從機關和學校搬掉或打碎了蔣公銅像。一位國民黨人將沒有破碎的蔣公銅像收集起來，擺放在慈湖邊上，於是形成了這個雕像群。
臺灣之行帶給我許多新奇的感受，讓我目睹了寶島臺灣的熱帶風光和異域民俗，開了眼界，長了知識。
陪伴了我們一大圈的臺導小劉，30來歲，皮膚有些黑，眼睛細細的，個子不算高，胖胖的。他是大學本科畢業，是學化學的。他給我們講了許多關於臺灣的歷史、地理、人文和民俗方面的知識，講得不錯，只是編著各種詞兒逼著遊客購物的行徑讓人很不舒服。他說，你們都不買東西，我回去都沒臉見爹和娘了；你們再不買，我就死給你們看；我一直看著，有的人買了，有的人還沒有買……這讓臺灣之行的美好心情多少打了些折扣。
臺灣歸來，我在想，臺灣行的美好滋味，是在「將要」抵達勝地的時刻。這時候的滿心憧憬，令人嚮往，教人心醉，及至觀後，滋味便稍稍散去些。然而走過臺灣，發現臺灣之美，不在風景奇麗，不在景物闊綽，而在於那些低眉順氣的村市，在於那些純樸自然的民風。臺灣就像一個識土懂水的老農，不宏論，不自詡，安于田壠，安於稼穡，自衣自食，勞作自在，精耕細作著自己的田壠夢；臺灣又似依在翠竹叢前的一個俊俏村妞，安於老宅方塘，作於稻田蕉林，用心織網，虔心拜佛，不妖不爭，豐儉由已，不施粉黛，天然純樸，風姿綽約，溫婉可人。安穆靜婉之臺灣，悸官由民之臺灣，教人油然而生眷眷。