秋意漸濃，海邊紅地毯又要出現了，一年只紅一次，原來是這種植物

一片燃燒的火焰

在我國廣袤的溫帶海灘上，生長著一種神奇的植物，他極耐海水，每年秋季來臨，他的莖葉就會變成鮮豔的紅色，把他分布的海岸染成紅色，像是一片燃燒的火焰，沿著天際無限延展，仿佛給海灘鋪上了一層紅色地毯，美的令人窒息。從江蘇鹽城溼地、到山東的黃河三角洲、再到遼寧的盤錦（遼河三角洲），這些海邊的紅地毯吸引著無數遊人流連忘返。今天我們就來介紹一下這種植物。

紅地毯

一歲一枯榮

這種植物就是鹽地鹼蓬，別名翅鹼蓬、鹼蔥、黃須菜、黃蓿菜、皇席菜、鹼蓬草、黃莖菜、鹼蓬棵。特別耐鹽，為肉質化真鹽生植物，可作為鹽鹼地的指示植物，大量分布在我國的溫帶海灘上，常單獨成群落（其他植物耐受不了這種高鹽）。一年生草本，株高20-80釐米；莖直立，綠色或紫紅色，圓柱狀，有微條稜；分枝多集中於莖的上部；葉肉質，條形，半圓柱狀，先端尖或微鈍，無柄；通常3-5花生於葉腋，在分枝上排列成有間斷的穗狀花序；花被5裂，裂片卵形，果時背面稍增厚；胞果包於花被內，果皮膜質，果實成熟後常常破裂而露出種子；種子雙凸鏡形或歪卵形，黑色，有光澤。花果期7-10月。

鹽地鹼蓬植株

為何這樣紅？

每年九、十月份，海邊的鹽地鹼蓬由綠逐漸變紅，如巨大的猩紅色地毯般鋪展在廣闊的海灘上。其實鹽地鹼蓬變紅的原因由2個因素，一是鹽分，海水的高鹽破壞力鹼蓬的葉綠素，葉綠素沒了，紅色的花青素自然就顯現出來的；另一種原因鹽地鹼蓬在植株中產生一種甜菜紅素。如果你到海邊拔起一株鹼蓬，流出的汁液會把你的手染成紅色，這些汁液便是甜菜紅素，是天然的抗氧化劑，在空氣中很快被氧化變成黑色。

鹽地鹼蓬顏色和土壤含鹽量密切相關，當土壤含鹽量在4‰~10‰時，生長其上的翅鹼蓬是綠色的；土壤含鹽量在10‰~16‰時，翅鹼蓬就會變成紅色。

適當的鹽分促進鹼蓬的生長

只有這種鹼蓬才可以食用

我國海灘上分布著2種鹼蓬，即鹼蓬和鹽地鹼蓬。二者十分相似，但鹽地鹼蓬更耐鹽，也只有他才可以食用。鹽地鹼蓬幼嫩的莖葉為具有很高營養價值的蔬菜，小編曾經涼拌吃，特別清脆可口。鹼蓬富含甜菜紅素，不僅安全無毒，而且營養價值較高，對人體有諸多醫療保健作用，是世界通用的安全無毒天然色素之一。種子富含不飽和脂肪酸、維生素和微量元素，對人體具有重要的保健作用，在醫藥等方面具有重要的利用價值。

這種鹼蓬不能吃

這種鹽地鹼蓬才能吃