日前,美國發表聲明說,美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)將在即將訪問伊斯坦堡期間促進宗教自由,土耳其對此表示不滿。土耳其星期三呼籲華盛頓轉而關注美國的種族主義和仇恨犯罪。
美國國務院星期二在一份聲明中說,蓬佩奧將前往伊斯坦堡,會見世界希臘東正教的精神領袖普世大牧首巴塞洛繆一世(Bartholomew I)。聲明說,蓬佩奧計劃在土耳其討論宗教問題,並宣揚「我們在世界各地宗教自由問題上的強硬立場」。
土耳其外交部指責該聲明「極其不恰當」,堅稱土耳其保護各種信仰的公民自由信仰宗教的權利。
土耳其外交部在一份聲明中說,「更明智的做法是,美國先照照鏡子,對自己國家的種族主義、伊斯蘭恐懼症和仇恨犯罪等侵犯人權行為表現出必要的敏感性。」
土耳其外交部表示:「我們對此事的反應已傳達給美方,並建議(華盛頓)重點加強我們兩國在地區和全球問題上的合作。」
今年7月,土耳其總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安(Recep Tayyip Erdogan)將伊斯坦堡的標誌性建築聖索菲亞大教堂(Haghia Sophia)改建為一座清真寺,無視將這座前大教堂保留為博物館以紀念這座城市多元文化歷史的呼聲。此舉引發了土耳其領導人試圖抹去東正教徒文化遺產的指責。
這座建築是聯合國的世界遺產,曾是基督教世界最重要的教堂之一,在奧斯曼帝國徵服君士坦丁堡後被改造成清真寺,86年前又被改造成博物館。
埃爾多安隨後還宣布,決定將伊斯坦堡另一座拜佔庭時代的教堂——喬拉的聖救世主教堂也改造成一座清真寺。土耳其還面臨壓力,要重新開放1971年關閉的一所希臘東正教神學院。
蓬佩奧此行沒有與土耳其官員會面,他還將於11月13日至23日訪問法國、喬治亞、以色列、阿拉伯聯合大公國、卡達和沙烏地阿拉伯。