中國國土遼闊，有東北三省（黑龍江、吉林和遼寧），也有西南三省（雲南、貴州和四川），處於對角區域。東北三省是國內傳統重工業區，雲貴川多年是國內欠發展地區，東北三兄弟顯然是領先西南三兄弟。不過經過40年後，發生天翻地覆變化。
1978年，貴州省GDP為47億元；雲南省GDP為69億元；四川省GDP為185億元，西南三省總GDP為301億元（當時重慶屬於四川省，還沒有直轄）。就在同一年，黑龍江GDP為175億元，吉林省GDP為82億元，遼寧省GDP為229億元，東三省兄弟GDP總和為486億元，是西南三兄弟大約1.6倍。
1978年，中國GDP總計為3679億元，按照佔比，西南三省大約佔全部總比例為8.18%；東北三兄弟佔全國比例為13.21%。
其實就在當年，廣東省GDP才不過186億元，江蘇省GDP為249億元，山東GDP為225億元，遼寧省超過廣東和山山東，比江蘇要低24億元，可見在國內排名是相當靠前的。東北在國內重要地位顯而易見。但是時間改變了一切。
2019年，各省市區GDP數據陸續發布。2019年，預計遼寧地區生產總值增長5.8%左右。考慮到2018年遼寧GDP為2.53萬億元，則2019年遼寧GDP大約為2.68萬億元。2019年黑龍江GDP達1.36萬億元，按可比價格計算，比上年增長4.2%。
吉林省預計2019年吉林GDP增長3%左右，即大約為1.17萬億元。在上一年政府工作報告中，2019年吉林省要力爭實現地區生產總值增長5-6%。東北三省2019年GDP總和為5.21萬億元，佔中國GDP總計99萬億元比例大約5.5%左右，和1978年相比，減少大約7.7個百分點。
與此同時，雲南省統計局最近發布數據顯示：2019年，雲南省實現生產總值（GDP）23224億元，同比增長8.1%。2019年四川全省實現地區生產總值(GDP)46616億元，按可比價格計算，比上年增長7.5%。2019年，貴州全省地區生產總值16769億元（單位人民幣，下同），比上年增長8.3%。
從2019年GDP增速看，雲南、貴州和四川三省，分別比全國增速（6.1%）要高出2個百分點、2.2個百分點和3.1個百分點。尤其是貴州和雲南增速，也是排在全國前兩名。而東北三省黑龍江、吉林和遼寧GDP增速，分別比全國增速要少1.9、3.1和0.3個百分點，除了遼寧略低於全國水平，黑龍江和吉林遠遠低於全國增速；吉林甚至排在全國最後。
西南三兄弟GDP總和為8.66萬元，佔全國比例為8.75%，比東北三省佔比要多大約3.2個百分點。2019年，西南三省總和比東北三省總和要多3.45萬億元。這已經非常接近河北省GDP（當年為3.5萬億元）。
如果一對一比較，西南老大四川要比東北老大遼寧要多近2萬億元。雲南省GDP雖然還比遼寧少大約3400億元，但是吉林大約兩倍；雲南想要超過遼寧，身前還有重慶和江西兩個對手，還需要好幾年。與此同時，東北三兄弟真是要奮起直追了。