面積1780萬平方公裡的南美洲，人口卻不算很多，只有4億多一點。
以2018年數據為準，分別是：
巴西2.1億（面積851.49萬平方公裡，下同）
哥倫比亞4946萬（114.17萬平方公裡）
阿根廷4469萬（278萬平方公裡）
秘魯3255萬（128.52萬平方公裡）
委內瑞拉 3238萬（91.64萬平方公裡）
智利1820萬（75.61萬平方公裡）
厄瓜多1686萬 （27.68萬平方公裡）
玻利維亞1122萬 （109.86萬平方公裡）
巴拉圭690萬（40.68萬平方公裡）
烏拉圭347萬（18.1萬平方公裡）
蓋亞那78萬（21.5萬平方公裡）
蘇利南 57萬（16.38萬平方公裡）
法屬蓋亞那29萬（8.35萬平方公裡）
不過，南美洲人口的分布非常不均勻，看南美洲的人口分布地圖，經常這一塊密密麻麻，那一塊空曠無人，這是怎麼回事呢？
先說南美洲的太平洋沿岸。世界上最長的山系——科迪勒拉山脈，緊緊貼在南美洲的西海岸，縱穿哥倫比亞、厄瓜多、秘魯、智利四個沿海國，以及內陸國玻利維亞的西部。不過，有意思的是，哥倫比亞作為南美洲人口第二多的國家，人口卻主要集中在科迪勒拉山脈，以及安第斯山脈（科迪勒拉山脈在南美稱為安第斯山脈）之間的河谷，以及北方平原地區。比如僅首都聖菲波哥大，人口就有850萬人。你看哥倫比亞的地圖會感覺奇怪，哥倫比亞的西部沿岸和東部有著大量平原地區，人口分布非常之少。尤其是東部平原地區，面積佔了哥倫比亞的一半以上，而且這裡河流縱橫，水源豐富。
哥倫比亞東部平原，其實是著名的亞馬遜平原（準確的稱法是亞馬孫）的一部分。這裡處於熱帶，叢林密布，各種叫上名、叫不上名的動物縱橫其間，如森蚺、凱門鱷。所以，這裡雖是平原，卻不適合人類居住。要知道，亞馬遜平原總面積達到560萬平方公裡，佔南美洲約三分之一，總人口卻只有1500萬人，多數還集中在巴西。所以，哥倫比亞人寧可住在高海拔地區，也不想居住在人跡罕至，巨蛇、巨鱷神出鬼沒的地帶。
哥倫比亞南邊的厄瓜多，堪稱是小一號的哥倫比亞，情況與哥倫比亞類似。中部是高山地區，但主要人口集中在這裡，沿岸平原也就瓜亞基爾是大城市。東部不用說了，各種大河，各種鱷魚、大蛇……
委內瑞拉、秘魯、玻利維亞和哥倫比亞、厄瓜多的情況類似，略過不提。南美洲東北部的蓋亞那、蘇利南、法屬蓋亞那，雖然以平原為主，但也人跡罕至，同樣略過。
南美洲面積最大的巴西，和哥倫比亞等國也是差不多的情況，只不過巴西的情況更為「誇張」。巴西面積雖大，但適宜人類大規模居住的地方並不多。首先，亞馬遜平原主要位於巴西境內，一條浩瀚的亞馬遜河橫穿東、西，匯入大西洋。巴西在亞馬遜河流域的人口分布，每平方公裡平均不到10個人，有的地方甚至是無人區。亞馬遜河上的最大城市馬瑙斯人口150萬，看上去很多，但出了馬瑙斯城外，四周又是人跡罕至的熱帶叢帶地帶。
巴西的亞馬遜平原南邊，是巴西高原，人口慢慢多了起來。比如巴西首都巴西利亞，人口近300萬。巴西越是靠近大西洋沿岸的地區，人口越多，最終你會發現，大西洋沿岸地區，集中了巴西絕大多數的人口。特別是巴西兩座超級城市裡約熱內盧與聖保羅附近，人口非常稠密。聖保羅人口1000多萬，裡約熱內盧人口近800萬。巴西很多沿海州的首府都在沿海，比如福塔萊薩、納塔爾、累西腓、馬塞約、薩爾瓦多、維多利亞、庫裡蒂巴、阿雷格裡港，當然也包括裡約熱內盧與聖保羅。而這，已經不能用巧合來形容了。
巴西西南有個內陸國家巴拉圭，人口本來就不算多，大多數人口都集中在首都亞松森附近的巴拉圭河流域，兩邊的人口相對較少。
巴拉圭以南是阿根廷。阿根廷的地形可以分為兩部分：南部的巴塔哥尼亞高原，這裡山高路遠，居民不多。北部是著名的潘帕斯大草原（包括烏拉圭），阿根廷的人口主要集中在這裡。你也許會問：同樣是平原地帶，為何潘帕斯草原卻宜居？很簡單啊，潘帕斯草原水草豐盛，適宜發展畜牧業和農業，而且這裡沒有巨蛇和巨鱷。阿根廷的人口，主要集中在首都布宜諾斯艾利斯附近，拉普拉河出海口地區。布宜諾斯艾利斯人口高達2000萬左右，這還沒有包括拉普拉河口其他城市，
阿根廷西邊的鄰居智利，地形就比較複雜了。智利是世界最狹長的國家，南北長4352公裡，東西最寬也不過362公裡。這也意味著，智利國境大部分位於安第斯山脈，平原很少。地形狹長的智利，北部是阿塔卡馬沙漠，南部自蒙特港以南，多是人煙稀少的峽灣。所以，智利多集中在中部，僅首都聖地牙哥一城，就有七百三十多萬人，約佔全國人口的四成。
南美洲的人口分布，可以用一句話來概括：東南稠密，西北、西南較密，中部人口稀少。