幾十種不到10釐米長的槍蝦看上去可能並不像是可怕的對手。不過,它們快如閃電的螯閉合得如此之快,以至於產生的聲音比槍聲還響,同時在水中創造的衝擊波會將魚類、蠕蟲和其他獵物震暈。
不過,從簡單地夾住東西到超級快速地抓住獵物,這一進化步驟對科學家來說一直是個謎。如今,一群生物學家詳細分析了114種蝦的螯構造,包括約十幾種已知的槍蝦。正如研究人員在《當代生物學》雜誌上報告的,他們發現了兩種迄今為止不為科學界所知的新的螯關節。
第一種是簡單的滑動關節。這在很多小折刀中很常見—— 一種微小的脊幫助螯保持打開狀態,直到足夠的壓力將其突然關閉。這使螯閉合的速度比正常情況下要快一些。第二種是被稱為斜拉滑動關節的修正版,即脊幫助槍蝦將螯完全打開。這使得該物種在螯部肌肉中累積令人難以置信的張力。隨後,二次肌肉運動將張力釋放,致使槍蝦以極快的速度將螯閉合併且產生衝擊波。(徐徐)