故事示圖
在昌陽縣有個趙家莊，村裡還有兩棟古式宅院保留著，不少遊客都來參觀。村裡有個老人說，他小時候，村裡還有這樣的房屋20多棟，整整排成兩行，形成一條街，可惜拆剩下這兩棟了。
那飛簷走拱的房屋裡，是合抱粗的房梁，檁條上全是鋪著整齊的木板，年歲已久，被燻得發黑，但木材沒有蟲蛀的痕跡，都是上等木材，要是現在建這麼一棟房，真不知道要花多少錢呢！
那些古房都是村裡老趙家的先人留下的，據說當年方圓幾十裡的土地，都歸老趙家所有，還有個笑話呢。一個討荒的人來到老趙家討飯，管家吝嗇不想給，趙家一個少奶奶看到了，對管家說：「別那麼吝嗇呀，給他口吃的吧，他吃了東西，糞尿還不是屙在咱的地面，肥了咱家的田啊！」
那討荒的吃了頓飽飯後，心想你老趙家人也太狂了吧？我今天這屎尿非屙在別人地裡不可！就憋著屎尿不屙，正正走了一天，實在憋不住了，才去苞米地裡解決了事，提上褲子向人打聽，這是誰的地？那人說：「這都不知道啊！這地面除了老趙家的能是誰的？」這笑話是說老趙家的地多，這麼大的家業，得益於曾經有個會持家的少奶奶。
老趙家成為大戶是從趙念祖開始的，村裡人都叫他趙員外。當時趙員外有良田百畝，膝下三子都成了家，每個兒子分了一棟宅院和十畝地。大多家產一直由趙員外把持著。趙員外老了，想著這份家業給哪個兒子經管？想來想去不放心，就把三個兒子叫到跟前，要考考他們。
趙員外對三個兒子說，我老了，不中用了，想著把手裡的家產作個交待。家產主要是房屋和土地，不能就這麼分開了事。要由一個人負責經管，每年收的租子你們弟兄仨分紅。掌管的人得六成，其餘兩個各得兩成，至於誰來掌管這個家，我要考考你們，誰取勝就由誰來掌管這個家。
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趙員外拿出三錠銀子，每個兒子給一錠。然後說，今天正逢冬月的山會，你們用手裡這錠銀子，去山會上買東西辦事情都行，只當你手裡只這錠銀子，不能從家裡拿錢，要用這錠銀子辦成以後持家過日子的大事，一錠銀子決勝負。
三個兒子拿著銀子就去了山會上。
大兒子趙福是個皮貨商，為人聰明圓滑，心想這家產是父親說了算，把父親伺候得高興了，家產不就給自己管了？想到這裡，將那錠銀子往腰裡一掖，回家取了一件裘皮大衣，要送給父親。
二兒子趙貴是個農民，有一身的蠻力氣，性格直來直去。他拿著銀子在山會上轉悠大半天，嘴裡咕噥道：「我的爹哎，你給我一錠銀子，我就能發家致富啊？」反正父親怎麼也不會滿意自己，不如把這錠銀子給老婆買點東西，讓老婆高興呢。想到這，他就買了老婆想買又沒捨得買的衣服，剩下的錢還給老婆買了胭脂之類的小玩意，銀子化個淨光。
三兒子是個秀才，飽讀詩書，人雖聰明，卻是年年投考沒及第。他想著這錠銀子要「錢生錢」才能越來越富，就買了雞蛋和廂籠，讓人挑著回家。有了這些東西，蛋孵雞，雞生蛋，用不了多久，這一錠銀子就發家了。
老大回來，將裘皮大衣披在父親身上說，萬事孝為先，持家過日子先要孝敬好老人，家業才能興旺。趙員外臉上露出喜悅。
老二空手而來，買的東西已經送給了老婆。趙員外問他買的啥？他如實說給老婆買了什麼東西，反正也不會買，別把那銀子給浪費了。
老三將東西擺在面前，興奮地說，買的這些雞蛋，孵成小雞，雞生蛋蛋生雞，這麼多蛋你們想想，還用幾年不就發家了嗎？持家之計在於開拓財源啊。
趙員外搖搖頭說，你這些蛋在這冬季買來，到了孵化的季節，蛋不就臭了嗎？雞要吃飲料，你全買了蛋也不成啊？凡事不能照著書本辦，你這不成。
老大一聽心裡竊喜，自己抓住父親的心，老三不行，老二空手而來，這家產就是自己的了！趙員外說，你也別高興，你的孝心可嘉，但逃不了有討好我的嫌疑，再說了，等我百年後，這個家你沒有父母可孝敬了，靠什麼興旺？
趙員外要將家產交給老二趙貴，另二個兄弟不服。趙員外說，老二是兩口子過日子，他將手裡那錠銀子給老婆買了東西，討了老婆歡喜，家闔萬事興。老二能把身邊的人凝聚一心，再加上他擅長擺弄莊稼，咱家地多，正是他的長處，這擔子非他莫屬……
老大老三心裡雖然還是不服，父親拍了板兒，也不敢造作。
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老二趙貴雖然人不夠精明，但他老婆二少奶奶是個能說能幹的人，算盤打得叮噹響，滴水不漏。
在趙員外去世後，二少奶奶愣是把家業越來做得越大，到她晚年時已經買下方圓十幾公裡的土地。每年分紅時，她拿出四成用作擴大規模，剩下的六成，弟兄仨每人兩成，老大老二很服氣這個二少奶奶，由二少奶奶持家操心著，打死他倆都不願分開祖產。
後來，老趙家幾代人，用二奶奶留下的規矩，一直沒分家產，興旺了上百年呢。【故事完】