「開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸，江湖豪傑來相助，王朝和馬漢在身邊」，胡瓜的這首《包青天》不僅僅讓我們知道了包青天，也讓我們的思緒飄到千年前的開封城，那時的開封城還不叫開封，而是叫做汴京，是北宋的都城。
包拯
開封最輝煌的時刻莫過於北宋時期。北宋時期的開封毫無疑問是當時世界上的第一大都會，當時的東京汴梁經濟繁榮，社會安定，所謂藏富於民，汴京城的百姓是相當的富裕。張擇端的《清明上河圖》描繪了東京城百姓的生活狀況和汴河兩岸商鋪林立、市民熙熙攘攘的熱鬧場面，展現出了東京汴梁城的繁華。也正是由於北宋在此建都，也使得開封城留下了很多千古軼事：天波楊府楊家一門忠烈，十二寡婦西徵的故事；包青天坐鎮開封府，鐵面無私辨忠奸的場景；宋初趙匡胤兩兄弟燭影斧聲的故事等等。160多年的北宋在開封留下了太多太多的故事。
開封府
早在戰國時期，開封就成為了魏國的都城，不過那時候的名稱叫「大梁」。秦始皇統一天下時，秦將王賁水淹大梁城，大梁城破魏國滅亡。此後直到五代時期，後梁定都於此，改稱開封府，接著後晉、後漢、後周先後定都於此。960年趙匡胤發動陳橋兵變奪取後周政權建立大宋，依舊定都於此，稱東京開封府。歷經北宋九帝，前後160餘年。整個北宋時期也是開封城歷史上最為輝煌的時期。
開封府全圖
然而開封城雖然前後做過幾個朝代的都城，但是從地理位置上來看，它並不適合做都城。開封所處的中原地區一馬平川，沒有山川的阻擋，在它的北方只有一條黃河，但是僅憑一條黃河根本就阻擋不住北方鐵騎的進攻。若遇到戰爭開封城很可能會被水淹，畢竟歷史上曾經被淹過。自後唐的石敬瑭把燕雲十六州割讓給契丹以後，北宋的北方門戶大開，無險可守，契丹鐵騎可以沿華北平原長驅南下，短時間內迅速到達東京城下。因此北宋不得不養大量的士兵，也正是如此，北宋的軍隊規模是歷史上僅次於明朝的。
開封地理位置
欠缺的地理位置是趙匡胤打算遷都洛陽的重要原因之一。然而由於晉王趙光義和大臣們的阻撓，趙匡胤的遷都計劃始終未能成行。開封也就這樣做了北宋168年的都城。公元1127年一場靖康之變使得汴京城被劫掠一空，曾經無比繁華的東京汴梁城瞬間成為一座廢墟。自此一直到新中國的成立開封城再也沒能輝煌過。曾經繁華了100多年的東京城慢慢地沉積在歷史的長河中。
清明上河圖
開封本是因運河而生，在古代那個交通並不發達的時代，水運是十分便利的一種出行方式，也因此造就了開封城的繁華。民國時期開封還作為河南的省會，然而隨著鐵路的興起，鄭州逐漸取代開封成為河南省會，經過幾十年的發展開封曾經的光芒全被鄭州蓋過，開封和鄭州這對兒兄弟城市跟河北省的保定和石家莊是何其的相似。
如今的開封還並沒有回到它曾經的輝煌，或許午夜夢回時它仍能想起曾為大宋國都的輝煌，再現《清明上河圖》的繁華。