中國因花出名的地方不在少數，在人們的腦海中每提起一種花都有一個地方對應著。提起牡丹花，許多人會首先想到洛陽，提起櫻花，武漢大學一定是排在第一位，提起油菜花，那就非婺源莫屬了。現在無錫也處於這個行列，而它的花則是杜鵑花。
說起無錫的杜鵑花，最有代表性的地方就是花朝園了。花朝園位於無錫太湖之濱的九龍灣花彩小鎮之中，它的佔地面積達到了79畝。為了打造花朝園，景區花費了過億元的經費，因此它成了中國目前精品杜鵑藏品最多的花園。
走進花朝園，迎面而來的淡淡花香令人陶醉。綠樹碧水將花朝園襯託的幽靜淡雅，看似隨意擺放的石頭充滿了藝術感，園中的百花奼紫嫣紅，共同組成了一幅百花爭豔圖。
尤其是園中的杜鵑花，開的正盛，熱情似火。雖然槭樹、龍梅、紫薇、茶花、茶梅等四季不敗的花卉也趕來湊熱鬧。但是最為豐富的還是杜鵑的品種，包括久留米、霧島、石巖、慶良間、皋月和平戶杜鵑在內，這裡一共有6大類的古樁杜鵑，29個進口品種689棵杜鵑樹，精品杜鵑盆景有48個品種共695盆。
雖然這裡的杜鵑花眾多，但是有一株杜鵑花是誰也掩蓋不了它的光芒的，它就是盆景杜鵑王。枝繁葉茂的它有著碩大的體型，在杜鵑花之中可以稱得上是「巨無霸」。這盆杜鵑是日本的皋月杜鵑，它的歷史可以追溯到300年以前。原本為日本皇室藏花的它，在世事變遷中流轉到了無錫。
雖然它已有300年的歷史了，卻毫無暮氣。茂盛的枝葉把自己的主幹和根部全都擋了起來，就像是開屏的孔雀一般，只能看到它的美好。雖然此時這株杜鵑還未進入花期，但是當它進入花期的時候，這一株杜鵑就可以開出上萬朵花，杜鵑花擠滿枝頭，連綠葉都被擠的沒了影蹤。
在花園的深處還藏著一株更古老的杜鵑花，就像少林寺掃地僧一樣低調。如果沒有人刻意介紹，根本不會有人注意到它。這株杜鵑花已有500年的歷史了，是名副其實的「老壽星」，最為厲害的是這一株樹居然能結3.5萬朵花，讓人忍不住的想要讚嘆它。
這株杜鵑高度達到了3米，樹冠的直徑更是有4米之長，主幹的直徑有35釐米之粗，其他杜鵑與它相比簡直就是小巫見大巫。
300年的盆景杜鵑王與500年的「老壽星」即將進入了花期，如果現在不去，那就要再等上一年才能見到了。