海寧天下潮
「八月十八潮，壯觀天下無，鯤鵬上擊三千裡，組練長驅十萬夫，紅旗青蓋互明滅，黑沙白浪相吞屠。人生會合古難必，此情此景哪兩得？」蘇東坡是這樣詩吟海寧潮的。作為一種壯觀無比的潮汐現象，海寧潮和「雷州換鼓」、「廣德埋藏」、「登州海市」被稱為「天下四絕」；也被稱作「天下奇觀」。
鹽官鎮是海寧最好的觀潮勝地，因為東海潮波傳至杭州灣時，到了鹽官鎮這裡，江口一下子像喇叭口似地收窄了，江潮從東一條銀線似地湧來時，「則玉城雪嶺際天而來，大聲如雷霆，震撼激射，吞天沃日，勢極雄豪。」圖為鹽官古城：
觀潮公園的長堤上，早已人山人海。潮要正午才到，不少人早早趕來，是為了要佔個好位子。已擠不到好位子的人，則在公園入口處的小商品街上蹓躂。我去晚了，加上觀潮時間尚早，也就和在逛街的人群裡無目的地閒逛。美滋美味了吃了一碗杭州的「片兒川」後，看看時間快到，同時見許多人已開始向江邊跑去，便也隨人潮擠上大堤，在人群裡翹首東望。
正對著白亮亮的江面疑惑時，忽聽得人群喧譁起來，說道：「來了，來了！」
人群開始湧動，爭相擁擠，踮腳遠眺。仔細一看，江的東頭出現了一條如絲的白線。
那白線走得很慢，也不見得有多大聲勢，正在想聞名天下的海寧潮不過如此時，卻見那條白線加快了移動速度，已放大成一條白色花邊，隱隱地還能聽到低沉如雷的隆隆聲從東邊江面傳來。白色花邊繼續在放大長高,轉眼間已似一匹橫亙江面的白色綢布，噴珠濺玉，呼嘯著壁立起一道水簾，向岸邊的我直撲過來；到眼前時已變成五米來高的白色水牆，洶湧澎湃萬馬奔騰勢如破竹。佇立江邊的人，眼前似山在移，地在轉，人在晃，江在飛……你還來不及感慨大自然的奇威，驚嘆人世間有此江海奇觀，巨大的湧潮已從眼前飛馳而過，夾帶著撼天動地的隆隆聲，排山倒海般向前奔騰而去了，身後只留下波濤翻騰的、滿江混黃的濁浪。
「海寧之潮，世共稱之，蓋海寧城東銀濤滾滾整齊而來。歷城西不數裡即參差不齊……每當中秋大汛，中外人士鹹來觀瞻」《海昌勝跡志》。海寧的觀潮盛於明朝，至今已有四百年歷史，並以鹽塔一線潮著稱。千百年來，吸引了無數的仁人志士。乾隆皇帝六下江南曾四巡海寧；歷代文人墨客，從莊子、司馬遷、白居易、蘇東坡到王國維、魯迅、郭沫若等，一睹天下奇觀的雄姿後，留下了千餘首詠潮佳作；歷史偉人孫中山、毛澤東等也有感而發，寫下了著名的詩文；楊尚昆、李鵬等許多黨和國家領導人都曾蒞臨錢塘江，觀看了氣勢磅礴的海寧潮。
去海寧觀潮，除農曆八月十八潮最大外，每月逢初一、十五均為潮日，但由於潮水與河流的摩擦作用，一般最大湧潮日是推遲二至三天的，所以初三、十八的潮水最大。除了一線潮，在海寧觀潮，還有「碰頭潮」、「回頭潮」、「半夜潮」等等，但一線潮最為壯觀。
瀑，是壯麗的陸上之水，而潮，則是最神勇的大海之水。觀海寧潮，也可把它比之為一次微型的海嘯體驗；愛水者去杭州，別錯過了去海寧觀潮，海寧距杭州約二十多公裡，方便快捷。