曼聯與皇馬一戰，紅魔焦點人物本該是被剝奪首發資格的魯尼以及迎來千場裡程碑的吉格斯，然而納尼兩次「出腳」讓他搶走了風頭，葡萄牙人先是迫使拉莫斯自擺烏龍令紅魔半隻腳踏入八強門檻，但隨後不經意的伸腿蹬踏，又遇到魯莽的裁判卡基爾，直接摧毀了曼聯的晉級夢。被紅牌罰下的納尼度過了一場過山車式的比賽，從英雄變成落敗罪人，儘管賽後媒體投給他的同情票為數不少。
納尼傷愈復出後的良好狀態，加上曼聯首回合做客平局以及擁有客場進球，是弗格森下決心棄用魯尼、上輪聯賽上演帽子戲法的香川真司以及上賽季俱樂部最佳球員瓦倫西亞，而堅持上葡萄牙人的前提條件。這步棋預料到的人不多，畢竟魯尼是大英國寶，萊因克爾就說：「這對弗格森是次天大的賭博」，但爵爺的兵行險招起到了效果，上半時曼聯在控球率只有36%的情況下，左路反擊尤其威脅巨大，同樣8次射門遠比皇馬更接近進球。
範佩西事實上成為了鋒線上的牽制點，納尼和維爾貝克埋伏在其身後成為真正的攻擊重點。本賽季至今，納尼才代表曼聯登場18次，失去主力位置已有差不多一年，但也正因此他體能充沛，表現欲望強烈，在左翼頻繁攻擊阿貝羅阿這個皇馬防線最薄弱的環節，與埃弗拉配合默契一再形成突破，加上皇馬右中衛瓦拉內經驗不足，右路成了客隊防線的重災區。
換邊後3分鐘，納尼就在這一側利用瓦拉內解圍不果斷的機會，強行貼近將球斷下，隨後及時轉移球到門前，此前已經經受兩次衝擊的拉莫斯，沒頂住壓力居然一腳把球送入大門，讓皇馬成為本賽季歐冠烏龍球第一多的球隊。BBC首席足球記者麥克努爾蒂分析說：「弗格森不選擇魯尼而派納尼出場，這對納尼來說是一次重要的機會」，無疑納尼很好抓住了這一次機會證明能力。
因為狀態不及瓦倫西亞和阿什利揚，上賽季後半程開始納尼就從主力陣容中消失，今冬要不是他拒絕澤尼特的邀請，或許C羅替身就得去和另外兩位國家隊戰友布魯諾-阿爾維斯和達尼匯合。不過進入2013年後，納尼狀態反彈極快，最近6次登場打入1球助攻3次，並製造一個烏龍球，用表現爭取到了歐冠豪門大戰亮相機會，弗格森對他愈發器重。
賽前納尼還在推特上躊躇滿志寫道：「比賽準備完畢！」可惜他的比賽以一種不光彩的形象告終，對阿貝羅阿的蹬踏動作的確存在，但當時納尼根本沒留意到對方的動向，只是去抬腿停球，除了基恩和索斯蓋特等個別人認為紅牌不過分外，大部分英超名宿和前裁判都認為主裁卡基爾的判罰太過誇張。
納尼成為了巴特、斯科爾斯和拉斐爾之後，第四個在老特拉福德進行的歐冠比賽中被紅牌罰下的曼聯球員，但也是爭議最大的一個。與2010年對陣拜仁一樣，曼聯也是領先比分後因為紅牌少一人而遭遇逆轉，弗格森賽後的暴怒不是沒道理，因為他的妙招就這麼死於裁判之手。
（搜狐體育 Santi）