千島湖是世界上島嶼最多的湖，也是中國面積最大的森林公園，以1078個島嶼入選中國世界紀錄協會，創造了世界之最。千島湖景區即新安江水庫，總面積982平方公裡，其中湖區面積573平方公裡，是1959年我國建造的第一座自行設計、自製設備的大型水力發電站——新安江水力發電站而攔壩蓄水形成的人工湖，為國家一級水體，堪稱杭州的「後花園」。
大大小小形態各異的島嶼分布有疏有密，羅列有致。群集處形成眾島似連非連，湖面被分隔得寬窄不同、曲折多變、方向難辨，形成湖上迷宮的特色景觀，更有百湖島、百島湖、珍珠島等千姿百態的群島、列島。
島嶼稀疏處，湖面開闊、深遠、浩渺，宛如海面。同時，這裡的森林覆蓋率達95%，有「綠色千島湖」之稱，植物種類非常豐富，保存著比較完整、面積較大的闊葉混交林區及千畝田、磨心尖的植物分布群落等；94種魚類、90種鳥類、百餘種野生動物等都棲息在這裡，可開展豐富多彩的展覽、垂釣、圍捕等特色旅遊項目。
千島湖位於杭州市淳安縣境內，分東南湖區、中心湖區、西北湖區、西南湖區、東北湖區、和賦溪石林六個遊區。東南湖區主要景點有：天池觀魚、密山島、桂花島、羨山島、姥山島鱷魚池、千島勝景園、錦溪望千、新安江水電大壩。
中心湖區主要景點有：松城千島湖鎮、千島湖漁村、龍山海瑞祠、宰相島、錢幣島、鎖島、梅峰觀島、裡陽溶洞、水貂島、鳥島、神龍島、猴島、溫馨島、名犬島、孔雀園。西北湖區主要景點有：方臘起義遺址----方臘祠、陳碩真起義遺址、流湘瀑布長嶺石柱、金坳幽谷。
西南湖區主要景點有：界首群島、龍川半島、嬴山書院、白馬乳洞。東北湖區主要景點有：燕山垂釣、屏風奇巖、千畝田、龍門瀑布。千島湖外圍景點有：千島湖釣魚島、千島湖石林、九咆界瀑布、森林氧吧、芹川古民居、白雲溪漂流、金峰峽谷漂流、千島湖秀水街、林海歸真、夢姑塘文化公園（賀齊廟、魁星樓）。
1.到千島湖旅遊，最好租個遊艇，看各個島的風光特色。
2.建議安排兩天時間，白天可垂釣，感受森林原始氣息，進行野外拓展，晚上可以欣賞千島湖的夜景，觀看大型表演。
3.島上部分餐館較貴，預算緊張的遊客可自己帶些食物。
4.千島湖節慶：千島湖鄉村攝影節，夏日千島湖玩水節，秋季千島生態水果節，兩年一度的中國杭州千島湖秀水節，遊艇展、自駕騎行、文化節等；特別是年末的千島湖鄉村民俗節，可體驗殺年豬、唱大戲、跳竹馬、舞草龍、九相公祭祀等豐富的民俗節事，是感受千島湖鄉村獨特人文的最佳時機。
千島湖一日遊推薦路線：上午乘豪華遊船暢遊「天下第一秀水」，遊覽中心湖區或東南湖區，感受「千島碧水畫中遊」，下午返回。
遊艇遊覽線路：梅峰島 → 鴕鳥島 → 神龍島 → 龍山島 → 五龍島。
最佳旅遊季節是4月-10月，4-5月千島之春，踏春採綠， 風景最秀美，6月-9月，到千島湖去玩水是再好不過了，10月-11月是去千島湖採摘的好時節，一年四季均可到千島品魚。