阿爾山的蒙語全稱：哈倫.哈爾山，意為：熱的聖泉，是因為阿爾山神奇的溫泉而命名。建市前叫阿爾山鎮，現在叫阿爾山市。阿爾山因水而得名，卻因山和水而馳名。阿爾山國家森林公園聚合了火山地貌的奇特景觀，有山的靈秀，有水的柔美。山水之間，清新的空氣，湛藍湛藍的天，白白的悠閒的雲，夏季涼爽宜人的氣候，漫山遍野的花花草草，造就了這引人入勝的避暑休閒聖地。而多變而具有鮮明景觀的四季，卻吸引了懂她的遊人在不同的季節紛至沓來，欣賞獨特的，一樣的景點卻風格景色迥然不同的四季阿爾山。
阿爾山市是內蒙古自治區興安盟的縣級市，建市前曾隸屬興安盟科爾沁右翼前旗，1996年民政部批覆,經國務院批准，設立阿爾山市（縣級）,在中國地圖上看，位置在雄雞的雞冠下，雞頸上側。阿爾山是在內蒙古自治區的東北部，興安盟的西北角，位於大興安嶺西南山麓。
阿爾山的地理坐標為北緯46°39』～47°39』，東經119°28』～121°23』，是全國緯度最高的城市之一。阿爾山市的東邊毗鄰呼倫貝爾扎蘭屯市，西與錫林郭勒盟和蒙古國接壤，北側與呼倫貝爾的新巴爾虎左旗，鄂溫克自治旗相毗鄰，南邊是興安盟的科爾沁右翼前旗（阿爾山原來隸屬於科爾沁右翼前旗）。阿爾山市的總面積為7408.7平方公裡，平均海拔為1000-1200米左右。
1996年，阿爾山市人口4.8萬人，其中蒙古族5907人。
2000年的第五次人口普查，阿爾山市的總人口為45189人。
2011年經調整後，全市下轄3個街道，4個鎮：林海街道、新城街道、溫泉街道、天池鎮、白狼鎮、五岔溝鎮、明水河鎮。轄區內另有部隊、阿爾山森工公司、五岔溝林業局、白狼林業局、邊檢等縣團級單位。
來阿爾山旅遊，可生態觀光遊、溫泉健身遊、邊境風情遊、火山科考遊、避暑度假遊、金秋攝影遊、冰雪運動遊、民俗風情遊等。這裡有與眾不同的原始森林、世所罕見的火山遺蹟、神奇療效的溫泉，甘甜富有礦物質的礦泉、風景秀美的高山溼地、獨特的河流湖泊、造型獨特的峽谷奇峰、天然和有趣的冰雪運動、燦爛的草原民俗文化、跨步就出國的中蒙松貝爾口岸國門景區。
阿爾山地區森林資源豐富，森林總面積達689萬公頃，人工林150多萬畝，森林覆蓋率64%。
阿爾山地區常見的植物近300種，多樣而複雜，有極高的科研價值。森林屬寒溫帶針闊葉混交林，以興安落葉松、白樺、山楊、紅毛柳及樟子松為主，另有少量的蒙古櫟、黑樺，和觀賞價值非常高的世界少有的堰松、爬地松。
野生的草藥資源非常豐富。中藥如靈芝、升麻、黃芪、黃芩、龍膽草、赤芍、白芍、白癬皮、蒼朮、防風、柴胡、南沙參、茜草、鵝不食草、金蓮花、玫瑰花、藜蘆、漏蘆、威靈仙、豬苓、草烏、紫草、狼毒、獨活、元胡、紅景天、接骨草、白頭翁、鹿銜草、草蓯蓉、車前子、蒲公英、玉竹、桔梗、萱草、龍膽草、掌參、貝母、黨參、五味子、仙鶴草、還魂草、興安杜鵑、黃連、馬勃，樺褐孔菌，桑黃，樹舌等。
阿爾山地處大興安嶺山區，林間草木資源豐富，加之距離最近的城市如海拉爾，烏蘭浩特，扎蘭屯都在三百公裡以上，阿爾山本地又沒有任何的工業和汙染源，所以，阿爾山的山野資源可謂無汙染，純天然，綠色。阿爾山地區的山野菜品種有：哈拉海，野蘇子，野薄荷，婆婆丁，車前菜，山白菜，莧菜，黃花菜，蕨菜，廣東菜（猴腿），苣蕒菜，燕尾菜，薇菜，柳蒿芽，白蘑，樺樹蘑，黃蘑，紫花臉，雞腿蘑，路基蘑，油蘑，牛肝菌，猴頭蘑，木耳，野韭菜，韭菜花，老山芹等。
阿爾山市管理範圍內可以說只有很小的山區草原，但是卻因阿爾山市周邊被科爾沁、錫林郭勒、呼倫貝爾、蒙古四大草原所圍繞，所以，阿爾山地處大興安嶺森林而又獨享豐富的草原資源，從阿爾山市區出發，一個小時就可以抵達草原。所以想看草原，可以去西側的蒙古草原，西南的錫林郭勒大草原，北邊的呼倫貝爾草原，南邊可去到科爾沁草原。四大草原圍繞著阿爾山，阿爾山市可以說是草原託起的明珠旅遊城市，可謂天蒼蒼野茫茫，山風吹來野草低的阿爾山！
阿爾山市屬寒溫帶大陸性季風氣候，地處一個很特殊的地理環境，因位於大陸型高山氣候區，地方的小氣候相對來說比較明顯，全年的平均氣溫都很低，無霜期特別短，氣溫日差大，作物的生長期非常短，所以，水稻，瓜果等經濟作物在大地裡是不能生長的。阿爾山市境內有宜農後備土地資源15萬畝，多數都是川，谷地，平緩的坡地，土層比較厚，質地優良，排水性好，有機質的含量非常高，可作為優質穩產型農田，特別適合小麥、油菜、卜留克、亞麻、土豆、芥菜、大頭菜、長白菜、藍莓等作物生長；另有可利用草場500萬畝，發展農牧業的潛力很大。
阿爾山國家森林公園附近具有非常多的可值得探索和可靠的火山遺蹟，阿爾山地質年代的第四紀多次火山噴發，所以這裡形成了阿爾山火山遺蹟，溫泉，礦泉，天池，地池，龜背巖，石塘林沙盆，石盆等為主的奇特的地形地貌，因此，被人們稱為天然的火山博物館。
中科院和中國地質大學的有關火山地質的科學家曾經多次在阿爾山做過科考，經過考察後，阿爾山有多達9座高位的火山天池、更有百餘個火山噴發熔巖堵塞河道形成的堰塞湖，還有600平方公裡的熔巖形成的臺地，可以說是目前亞洲保持的最完整和面積最大的火山地貌。這裡面最有價值的是四座活火山和火山形成的熔巖臺地，基本上沒有風化，地貌清晰，在科考中具有極高的科普觀賞價值。
阿爾山柴河景區因火山地質運動，形成的天池眾多，其中較為大眾熟知的有：天池林場天池，駝峰嶺天池，月亮天池，布旗外站天池，興安天池，金江天池，雙溝山天池，地池等。
阿爾山礦泉資源名揚中外，有著世界罕見的大型礦泉群，從泉眼數量、微量元素及泉水的湧量都可以說是世界級的。阿爾山轄區內分布著四個礦泉群，初步查明的礦泉有76眼，小的更是不計其數。
查明的礦泉從溫度上可分為冷泉，溫泉，熱泉，高熱泉。
以功能分：治療型沐浴泉和飲用泉。
以化學性質上分：偏矽酸泉，重碳酸泉，放射性氡泉。
阿爾山市區的海神阿爾山聖泉療養院院內長500米、寬70米的狹長地段分布著48眼水質優良、冷熱相間和成份不同的混合性泉水，是世界第二大功能型礦泉群，已被國家旅遊局評為AAAA級景區，興建了阿爾山溫泉博物館。另外國家有關部門鑑定的「五裡泉」飲用礦泉水開發利用，其水質非常純淨、口味甘甜爽口、沒有任何汙染，富含多達13種人體必需的微量元素，被著名礦泉水學家張勃夫教授讚譽為：「天下第一奇特大泉」。
另有阿爾山市去往阿爾山國家森林公園途中的銀江溝溫泉和金江溝溫泉都比較聞名，但因稍顯偏僻，宣傳以及交通制約和屬於阿爾山林業局內部管轄範圍等原因，而未能形成較大規模的開發和利用。同時也有因接待等原因，偶有關閉不能對外營業的情況。