據美媒報導，波音公司早在2017年就知道其生產的737-Max系列飛機存在安全問題，這比2018年10月的印尼獅航空難要早一年多。而直到獅航墜機事故發生後，波音才向監管部門和航空公司通知了這一安全問題。
獅航空難前一年，波音就發現故障但未告知
當地時間5月4日，波音發布了一份聲明。聲明提到，工程師在波音交付第一架737-Max飛機後幾個月內，就發現了一個關鍵安全警報器存在問題。這個警報器被稱作「攻角」警報器，用於警告飛行員飛機的傳感器是否在發送相互矛盾的飛機方向數據。
但是經由公司內部審查後決議，該問題確定「不會對飛機安全或操作產生負面影響」，因此並未實時將調查結果通報給各大航空公司和美國聯邦航空局。
直到2018年10月印尼獅航一架航班墜毀後，相關問題才被告知。據該航班失事前的飛行記錄顯示，攻角傳感器曾提供錯誤讀數，導致機頭向下俯衝，最終失控墜機。
指示器需購買激活，埃航空難發生後才免費
波音公司的最新說法引起有關737-Max系列客機開發和測試的新疑問，該公司的透明度也引發疑慮。波音之前告知航空公司和駕駛，攻角傳感器出現錯誤讀數的警示燈，是737-Max系列客機的標準配備，但沒有告知因軟體錯誤無法正常運作。
根據波音公司的說法，一種據稱可以顯示飛機迎角差異的指示器需要購買之後才會被激活，但包括獅航和埃航在內的航空公司都沒有購買該指示器。
獅航墜毀後，美國聯邦航空局中層官員分析2018年11月至2019年2月間的警示燈問題，認為不需要採取緊急行動。獅航事件也未引起波音重視，直到埃航航空事件重演，波音737-Max系列客機遭到全球禁飛後，波音才做出挽救措施，將機上的攻角傳感器以及配套使用的警示燈改為免費。
美國聯邦航空局最新聲明表示，警示燈一開始被美國聯邦航空局的修正行動審查委員會，視為「低風險」，然而，若波音公司實時或在早期與美國聯邦航空局溝通，將有助於降低或消除潛在的混淆。
波音在西雅圖工廠將削減約900名檢查員
與此同時，波音正在推進在其西雅圖區域的工廠削減約900名檢查員的計劃，試圖通過技術改進來替代他們的工作。
工會對這項計劃提出了抗議，在給員工的信件中稱這是一個「糟糕決定」，將會「消除對成千上萬工程的第二隻眼睛」。
根據工會的說法，大約451名檢查員會在今年轉崗到其他崗位，明年也會有差不多數量的檢查員轉崗。在西雅圖的商業飛機部門，波音大約有3000名員工。
波音確認了這項計劃，但拒絕透露具體涉及的員工人數，稱這一改變會在總體上提升質量。
封面新聞記者 燕磊 綜合報導