11月29日,蔡英文率領9位尋求連任的民進黨籍縣市長召開記者會,民調滿意度長期墊底的嘉義市長涂醒哲也意外獲得提名。蔡英文在介紹涂醒哲時說,他「一條一條清理乾淨全市下水道」,「鐵路高架化」開始進行。擔任市長兩年多,涂醒哲被批評為「事事模仿柯文哲」「東施效顰」,政績似乎只有清理下水道、安裝LED路燈,還面臨著挪用公款等等爭議。
臺灣「中央社」引國民黨內評估稱,宜蘭、彰化、嘉義市、雲林、澎湖等縣市有機會「綠地變藍天」。無獨有偶,陳水扁也曾明確表示,他對明年選舉中民進黨在宜蘭、澎湖、嘉義市、彰化的選情非常擔憂。如果再考慮到幾乎所有的縣市長民調中涂醒哲都是倒數第一或者倒數第二,就能發現民進黨想在嘉義市連任並不容易。
嘉義,古名「諸羅」,因城內人民協助清軍平叛,清政府「嘉其死守城池之忠義」,改名「嘉義」。嘉義市長期由無黨籍執政,國民黨在「戒嚴時代」連換九任黨部主委仍不得執政,因此被「黨外運動」和後來的民進黨稱為「民主聖地」。嘉義市的藍綠政治版圖大約對半開,早年的市長多為無黨籍,近年來國民黨、民進黨先後執政。
涂醒哲在民進黨內外的爭議
2014年市長選舉,民進黨人涂醒哲獲得7.47萬票,國民黨人陳以真獲得6.61萬票,僅8千票的差額確定誰是贏家。嘉義市藍綠基本盤差距不大、人口基數相對小,些微差距就可能影響選舉結果。一直以來,嘉義市政壇都盛傳民進黨要換將上陣。民進黨在制定明年的提名規則時並未重申「現任者優先」,也被認為是「不提名涂醒哲的先兆」。
然而,隨著潛在人選一一拒絕出馬參選市長,蔡英文手中已經無牌可打。按照民進黨提名規則,在執政縣市採用初選、非執政縣市採用徵召,嘉義市要麼提名現任市長、要麼搞初選。涂醒哲勢必要參選連任,潛在人選未必能在初選中贏過他;即使贏過,參選過程中不一定能獲得嘉義市政府的支持,可能造成「用不了市府的政治資源,但卻要為市府的糟糕政績背鍋」的情況。對他們來說,反而是再等四年更為穩妥,屆時由新人出來選舉。
涂醒哲在記者會上否認了勸退傳聞。他說,「我不是典型的政客,也不擅長作資源分配」,而市長的一大要務就是向當局申請補助,以及分配各種資源。如果市長分配資源不當,會引來利益群體的抨擊,也不利於連任;如果市長不會分配資源,對於所在縣市是災難性的。
今年8月,涂醒哲曝出醜聞。8月1日,被涂醒哲強制解聘的衛生局長黃維民發布公開信表達對涂醒哲的不滿。黃維民在公開信中披露,涂醒哲以政黨色彩作為考核的標準,要讓具有國民黨色彩的僱員以「考績丙等」的方式不予續聘。涂醒哲還在市務會議上公開罵企劃科長「笨蛋」,事後讓科長和承辦人因承受不了壓力而嚎啕大哭。涂醒哲涉嫌違法,比如將當局劃撥的食品安全獎勵金2950萬元新臺幣挪作他用;採購疫苗時,直接指示配合藥廠的「建議」修改規格。
次日,涂醒哲委由秘書長狀告黃維民。涂醒哲還認為,黃維民任職高雄縣衛生局長、澎湖縣衛生局長時,都與當時的縣長翻臉,並「散布傷害性的言論」,「此次去職也採相同的手法,無故製造問題」。黃維民早在2009年初就追隨涂醒哲,是涂醒哲兩次參加嘉義市長選舉的重要幕僚。如果涂醒哲早就發現黃維民有問題而執意使用,就要為自己的決定負責;如果沒有發現,那也有用人失察的責任。黃維民指控的「違法事由」如果成立,將會成為未來選舉過程中的不定時炸彈,隨時可能引爆。
泛藍候選人的可能性分析
嘉義地方派系關係複雜,權力之爭激烈。
無黨籍的許世賢是首任民選嘉義市長,因為長期服務嘉義民眾,被稱為「嘉義媽祖婆」,兩個女兒張博雅、張文英也先後擔任過嘉義市長,對嘉義政壇影響極大,一度號稱「喊水會結冰(借指能量大)」。張博雅還曾擔任過臺灣省主席、無黨團結聯盟主席等職務,被陳水扁提名為考試機構副負責人,但未獲民進黨籍民意代表支持,從此與民進黨決裂。張博雅後被馬英九提名為選舉機構負責人、監察機構負責人,一般被認為親藍。如今,許家班遠離嘉義政壇、缺乏政治接班人,雖然上了年紀的民眾仍然感懷許氏母女,但是許家班所能動員的票源逐漸萎縮、鬆散,影響力大為衰落。
如今,長期擔任嘉義市議長的蕭家班,以及家族中先後出現臺灣省議員、嘉義市長的黃家勢力更強。蕭家班中先後有三人擔任過嘉義市議長,一人擔任過附近的嘉義縣議長,現任議長蕭淑麗正是蕭家班龍頭,廣義上還包括前臺灣地區副領導人蕭萬長。
黃家的黃永欽是嘉義市選出的省議員,任內爭取到許多經費,與藍綠各派關係友好,在地方上有「好好先生」「萬應公」的稱呼。黃永欽的女兒黃敏惠是首任國民黨籍嘉義市長,也曾擔任嘉義市民意代表、國民黨代理主席。在黃永欽和蕭家班老大蕭登旺掌權時代兩派關係良好,待到黃敏惠、蕭淑麗分別擔任市長、議長時,圍繞著政治資源和位置的分配,兩派矛盾公開化,甚至曾出現議長「罰站」市長、議長將市長「驅逐」出議會的怪事。
黃、蕭矛盾成為國民黨地方派系互動的主軸。2012年,國民黨籍民意代表江義雄尋求連任意外敗北,地方傳言是未獲得蕭家班首肯、甚至有地方樁腳「反輔選」。此後的2014年市長選舉、2016年民代選舉國民黨皆敗選,關鍵原因就是黃、蕭兩派不願合作,甚至可能故意讓對方落選。2018年嘉義市長選舉即將到來,如何協調兩派,使之共同服務於國民黨戰略,是黨主席吳敦義的當務之急。
此前,前青年事務部門負責人、空中大學公共行政學系教授李允傑公開表達參選嘉義市長的態度。他的理由即在於,議長蕭淑麗和前市長黃敏惠都還未表態,雙方互不相讓,只要其中一方出戰、另一方一定不會支持,甚至扯後腿,他自己反而成為可能妥協的人選。
另一熱門候選人陳以真代表國民黨參選的可能性已經不大。陳以真的先生是國民黨前發言人楊偉中,後因長期辯護不力、又將炮口對準黨內同仁而遭除名。蔡英文上臺後,楊偉中又擔任專門「追殺」國民黨黨產的「黨產會」委員,引發泛藍的強烈反彈,極端者罵其「喝著國民黨的奶水反過來追殺國民黨」,連帶影響陳以真的政治前途,幾乎不可能獲得藍營支持。
國民黨內曾有人希望南投縣第二選區美女民代許淑華空降參選嘉義市長,也不太可能。參選消息首先遭當事人否認,許淑華也遇到南投選民的強力慰留。蕭、黃兩派都認為空降模式不妥,地方難以接受,也無助於整合。
嘉義市是南臺灣區域面積最小的市,但卻是國民黨希望最大的縣市。在民進黨候選人確定後,國民黨提名人選及後續整合策略甚為關鍵,如果藍營完全整合,在民進黨當局、嘉義市政府施政滿意度都不高的情況下,拿回執政權並不困難。倘若各派系仍然是貌合神離,那就非常可能再次上演2012、2014、2016年的失敗戲碼。若此,五年後民進黨一旦派出強有力候選人,國民黨拿回執政權的難度就再度加高,地方派系甚至可能邊緣化到什麼都沒有。