初冬時節的桐柏山，萬山紅遍、層林盡染，走在山間落葉鋪就的小徑上，看藍天白雲，聽溪水潺潺，享受著「醉氧」的愜意，遊人無不流連忘返。
在淮河源頭桐柏縣採訪，所見所聞令人感奮。桐柏縣委書記莫中厚充滿信心地說：「目前，我們已與河南省桐柏山旅遊發展有限公司成功籤約，啟動了桐柏山淮源風景名勝區提升改造工程，計劃將桐柏山淮河源打造成為集旅遊觀光、休閒娛樂、養老康療、商務度假為一體的大型綜合旅遊聚集區。這一舉措為激活老區旅遊產業發展注入了新的動力。」
在桐柏縣紅葉風景區，一撥又一撥的遊人似潮水從四面八方湧來。紅葉景區負責人張訓軍說，「景區在旅遊高峰時每天接待遊客超過1萬人次，我每天最多要接2000多個電話，忙得不亦樂乎！」
享有中原「紅葉之都」美譽的桐柏紅葉景區是桐柏縣實施生態立縣戰略，發展生態旅遊所打造的又一精品景區，於2012年成功招商引入民間資本開發建設，總體規劃面積達95.8平方公裡，目前已基本具備大型旅遊團隊的接待能力。
桐柏縣旅遊局局長曲東輝介紹，近年來，該縣著力構建生態旅遊發展體系，優質的旅遊資源吸引了大批願意為生態買單的遊客前來消費。這裡，春可採茶品茗，夏有淮河探源，秋能遍觀紅葉，冬賞「水簾掛雪」……獨特的地理位置、優越的生態環境和深厚的文化底蘊吸引了大批外地遊客前來遊山賞水、放鬆休閒。
桐柏縣是我省難得的旅遊目的地。這裡地處桐柏山腹地，是千裡淮河之源，生態良好、交通便利。森林覆蓋率達52％，空氣中負氧離子含量最高達每立方釐米40000個，被譽為「天然氧吧」、「全國特大資源寶庫縣」。這裡還是連接大別山、伏牛山旅遊的重要承接地，淮河、漢水兩大流域分水嶺，中國南北地理和氣候分界線，楚風漢韻交匯融合，具備良好的旅遊產業發展條件。桐柏縣圍繞「政府引導、市場主導、社會廣泛參與」的旅遊產業發展思路，堅持以自然山水為依託，以「四大文化」為內涵，以生態觀光、康體養生及休閒度假等旅遊產品為支撐，著力打響「淮河之源、盤古之鄉、英雄桐柏、佛道聖地」旅遊品牌。桐柏山淮源風景區先後被命名為「國家級風景名勝區」、「淮河源國家森林公園」，被評為「中國旅遊最佳去處」、「河南省十佳風景名勝區」等。
「依託生態資源優勢，著力打響『淮河之源、英雄桐柏、盤古之鄉、佛道聖地』四張旅遊名片，桐柏山淮河源已成為吸引遊客的金字招牌。目前，我們已打造精品線路7條，來自武漢、鄭州、合肥等周邊省市的遊客四季絡繹不絕。去年，桐柏累計接待遊客304萬人次，吃住行遊購娛等旅遊綜合收入達到14.9億元。」桐柏縣縣長賈松嘯自豪地說。 （朱天玉杜福建陳康）