在上海迪士尼樂園，很多帶著孩子去的大人都不知道那個站在老火車站商店門口與遊客合影的小胖熊是誰。
圖片來源：香港迪士尼度假區網站
他們僅能從小熊腳掌上的米奇腦袋圖案辨認出它與迪士尼家族的宗親關係，並飽含熱情地帶著孩子與小熊拍照。得到的是它的全套服務——與你擊掌、對你撒嬌，末了還會給你一個毛茸茸的擁抱，就像你身邊某個熟悉的朋友一樣。幾乎沒有小朋友不愛他。
這隻名叫達菲（Duffy）的熊其實是迪士尼樂園冉冉升起的新星，在東京迪士尼樂園和香港迪士尼樂園，它人氣極旺，它的朋友們還包括一隻叫雪莉玫（ShellieMay）的小熊、一隻叫傑拉多尼（Gelatoni）的畫家貓，和一隻叫星黛露（StellaLou）的紫色小兔子。
東京迪士尼海洋裡達菲（右二）和它的夥伴們：雪莉玫（右一）、傑拉多尼（左一）和星黛露（左二）
造訪迪士尼的粉絲有時親切地把米奇叫做園裡的「大老闆」，它在全球範圍內擁有最大知名度、周邊商品的種類也最多，還是各品牌最熱衷的聯名對象。比起今年剛好滿90歲的米奇，2002年才誕生的達菲在迪士尼家族還是個「新人」。
不過，在以年輕女性為代表的成年消費者中，達菲的人氣和經濟價值絲毫不輸那些老牌角色，恐怕比米奇還搶盡風頭。在聖誕節等旺季，想在東京迪士尼與達菲合照你可能需要排隊3小時。
達菲的擁抱可能讓你等上3個小時。（圖片來源：Erin Foster）
達菲很特殊，和傳統的迪士尼朋友都不同——達菲沒有誕生於任何一部動畫中，它是樂園原創的角色。但迪士尼成功地把達菲打造成了一個人見人愛的迪士尼樂園小甜心，更重要的是，人們願意為它花錢。
這背後，是迪士尼通過內容分發與衍生品開發等等打造的成熟產業鏈，達菲等迪士尼新角色的開發及走紅，揭開了迪士尼如何在近100年間將自己打造成龐大媒體宇宙的一角。
達菲熊差點就要被遺忘了，還好東京迪士尼救了它
達菲最早是美國佛羅裡達州的奧蘭多迪士尼創造的角色。2002年，為了推廣奧蘭多迪士尼小鎮新開的世界商店，奧蘭多迪士尼創造了一個叫迪士尼小熊（Disney Bear）的角色，僅在世界商店中售賣。
那時它還沒有自己的名字，顏色也不止一種：粉色、薰衣草紫、奶油黃、小麥色、水綠色……最初也只是個沒有靈魂的玩偶，換作是兔子、小豬或是其他的可愛動物好像也行得通。
最早的迪士尼小熊審美很迷幻
毫無意外，美國市場對這個沒有故事的新同學反響平平。但東京迪士尼背後的運營集團Oriental Land（以下簡稱OLC）卻從中發現了機會。全球6所迪士尼樂園，絕大部分都是由迪士尼參股公司進行管理，只有東京是交由第三方公司Oriental Land經營。
2005年迪士尼小熊被包裝一新，以達菲的新名字登陸東京迪士尼。他們只保留了看起來最傳統的小麥奶油配色，給它設定了個有點暖的故事：「米妮送了米奇一隻玩具熊。有天，米奇帶著他最喜歡的小熊去了魔法王國，坐在灰姑娘城堡面前，米奇許了個願望：多希望有人和我一起分享樂園裡面的喜悅和激動啊——這時魔法發生了，小玩具熊變成了活的。」
達菲作為米奇最愛的玩具熊誕生了，而這個設定的精妙之處在於——當你購買達菲的毛絨玩具，帶著它一起逛樂園時，這個故事默許了你就是米奇本人。
毛絨玩具、髮飾和背包，每個達菲相關的周邊商標上都附了一本小的摺疊冊，摺疊冊裡講的就是這段故事。直到今天，你還是能在每個達菲毛絨玩具的標籤上找到這段配有連環畫的故事。在成人看來多少有些幼稚，但它的存在必不可少——在達菲本身沒有動畫支撐的基礎上，這能不斷強化人們對達菲的認知。
上海迪士尼樂園內的雪莉玫粉絲
想要包裝好一個新角色，只有故事還遠遠不夠
此後東京迪士尼陸續完善達菲的人物設定，在2010年開始舉行達菲為主題的交替公演，米奇、米妮、唐老鴨和黛西等角色也幫它助陣。這隻美國來的小熊從2011年起有了專屬的迎賓小屋，位於東京迪士尼海洋的「美國海濱」一側的「漁村迎賓小屋」，排隊動線的展示櫃裡有各種老式美國風的物品，還有上世紀各個美國名人與達菲熊的虛構合照和信件。
2010年後達菲的朋友們也陸續誕生。它的好朋友雪莉玫（Shellie May）也是一隻小熊，2014年誕生的畫家貓傑拉多尼（Gelatoni）是米奇米妮在義大利度假時遇到的新朋友，米奇不小心打翻了他的Gelato冰淇淋，而這隻畫家小貓順手用冰淇淋畫了幅畫。小兔子星黛露（Stella Lou）是最年輕的一個，2017年才誕生的它是一隻夢想成為舞蹈家的兔子。
達菲和它的夥伴們。（圖片來源：香港迪士尼度假區網站）
先有了過去的經歷，又逐漸交到了新朋友，有了自己的迎賓位置，可以一對一地與遊客接觸……達菲近十年的經歷其實也是迪士尼將樂園商品人格化的嘗試，儘管它沒有IP動畫資源配合渠道曝光，但它逐漸豐滿的故事線配合著樂園的主動包裝宣傳，也使得它在以女性為主體的消費者中迅速走紅。達菲和朋友們相關的商品銷售額在2009年春季比上季度增長了3倍。
2010年，在東京迪士尼「牆外香」後，這隻一度被打入冷宮的小熊再度回到了美國迪士尼樂園。
但一些迪士尼動畫的追隨者不滿意。在他們看來先有完整獨立的故事吸引人、再有周邊商品服務粉絲才是正統的方式。「達菲意味著迪士尼現在已經被商品和營銷方式給帶動了」，迪士尼粉絲Tom Briker寫道，「它的成功只意味著周邊商品開發產業鏈的成熟。」有人覺得達菲只有可愛而已，卻沒有諸如米奇、米妮和唐老鴨那樣的只有連載動畫才能塑造出的鮮明性格。
但無論如何，達菲徹底紅了。從一隻邊緣化的小熊到如今的樂園正紅小甜心，它只用了10年。