據英國《鏡報》2019年10月19日報導，20年前，27歲的保羅·鄧普爾是一名經驗豐富的野生動物園導遊，他在辛巴威贊比西河上划船，被一隻巨大的河馬吞進了嘴裡，這位前英國陸軍軍人奇蹟般地逃脫了河馬血盆大口，儘管他的左臂被截肢，但他還是活了下來。
圖：保羅·鄧普爾
當時，保羅·鄧普爾和他的導遊同伴，帶著6名遊客在維多利亞瀑布附近劃獨木舟，在鱷魚出沒的河中遭到了河馬的襲擊。他說：「我在划船感覺不對勁，聞到了一股難聞的氣味，突然身後傳來一聲巨響，那是河馬撞擊木舟的聲音。我轉過身去，看到獨木舟的尾部離水面大概有1米高，一頭河馬把它頂了起來，我的一個學徒埃文斯從獨木舟飛了出去。我趕緊去救他，當我馬上就要碰到他的手時，周圍突然變黑暗了，我發現我在河馬的嘴裡，我能感覺到它鼻子上的鬃毛！我第一反應是鬆了一口氣，因為這總比在鱷魚嘴裡強，但是我必須趕緊掙脫，但是我被卡住了。」
圖：保羅·鄧普爾
當時體重約180斤的鄧普爾正與死神搏鬥，但勝算並不大，因為河馬是世界上最致命的大型陸地哺乳動物，每年在非洲殺死約500人。
鄧普爾繼續說：「當時河馬特別用力的撕咬我的身體，我嘗試去拿我的左輪手槍，但是河馬力量太大了我拿不到槍。」
後來河馬把鄧普爾吐了出來，他趕緊努力遊開，但是河馬再次咬住了他。「它把我拋向空中，我轉了半圈，然後又掉回河馬嘴裡，它幾乎把我咬成兩半，我當時已經開始流血，河馬拖著我潛入水中，我不知道自己是會失血而死，還是會被淹死。」鄧普爾說。
但河馬再次把鄧普爾吐了出來，他立即被另一位名叫馬克的導遊和皮划艇運動員救了起來，馬克把他拖到巖石上，試圖在鄧普爾休克之前堵住傷口。
鄧普爾受了近40次嚴重的咬傷，他說:「我當時一團糟。我的一隻胳膊被壓成了肉醬，肘部以下的大部分皮膚都被扯掉了。我的腳看起來就像被人用錘子打了一個洞。因為內傷，血開始從我嘴裡冒出來。你可以從我背上的一個洞裡看到我的一部分肺，而且我的後腦勺還被咬了一口。」在恐懼和難以置信的痛苦中，鄧普爾被抬進了一艘獨木舟，出發去尋求幫助。
後來他說:「在野外，我們是入侵者。河馬進攻是因為我入侵了它的領地。」
圖：河馬是世界上最致命的大型陸地哺乳動物
在接下來的幾個月和數年裡，他面臨著漫長的身體康復，而那段痛苦的回憶仍然困擾著他。
襲擊事件發生兩年後，他用一隻手遊完了1600英裡的贊比西河，這對他來說是一種宣洩。
從那以後，他創辦了鄧普爾基金會，幫助那些受到創傷後應激障礙影響的人，以及患有絕症和殘疾的兒童和他們的家人。他說:「我們都會遇到糟糕的日子，但我們必須選擇接下來要如何面對生活。」