明清兩代，北京西郊成為王公大臣以及皇家青睞的避暑之地，其中清代帝王興建的萬壽山清漪園（今頤和園）、玉泉山靜明園、香山靜宜園、暢春園、圓明園，以三山五園之稱享有盛名。今天，前三園保留相對完整，圓明園唯遺蹟存世，而暢春園破壞最為徹底，僅餘改建後的寺院山門兩座。作為康熙帝駐蹕之所和三山五園中最早興建落成者，暢春園在清史上無疑有重要地位，但如今相關研究較為缺乏，尤其是康熙皇帝去世後，暢春園幾乎被遺忘。本文試利用清代官私文獻史書，特別是內務府造辦處檔案中的相關記載，對康熙朝之後的暢春園狀況略作勾勒。
逐步演變為紀念性祭奠場所
康熙二十六年暢春園落成後，皇帝即奉太后、太皇太后前往，至康熙六十一年清聖祖駕崩，其一生中屢次駐蹕於此。關於暢春園的設計布局，乾隆時期于敏中等奉敕編纂之《日下舊聞考》卷七十六言之甚詳。暢春園時分中、東、西三路，建築設計有居住、辦公、遊憩等不同功用。其中史籍屢見之澹寧居，即為康熙皇帝聽政之所。可以說，暢春園之規模，於完工之時便已完備，此後漸行添置改造，臻於極盛。
暢春園的重大轉折發生於康熙六十一年。該年十一月十三日，自南苑前來養病的康熙皇帝暴崩於青溪書屋，之後隆科多傳詔，胤禛即位，引發無數是非。此事乃著名歷史懸案，而暢春園也因此成為帝位交替的舞臺。雍正皇帝即位後，對暢春園及周邊進行了數項改造，將其作為紀念康熙帝之所。
首先，駐軍與祭祀：
雍正年間，胤禛沒有前往暢春園住宿，在《清世宗憲皇帝實錄》中看不到關於暢春園的安排。唯雍正元年六月上諭：暢春園應常駐軍隊，取代原有的輪值衛兵，並修建兵營房舍供其居住。次年四月，房舍修造完成，總計達到一萬間。所派兵丁隸屬護軍營，自貧窮無依、品行端正之八旗子弟中挑補。由朝廷負擔遷移及生活費用。園林警戒例由八旗護軍營負責。康熙駐蹕暢春園時，護軍營需自京城輪班前往。雍正帝即位後，圓明園取代了暢春園。雍正四年六月，上諭撥發帑銀，建立屋舍，命三千護軍常駐警戒，從此免去護軍營輪替之苦，也使園林警戒制度有所改動。
雍正皇帝改住圓明園後，暢春園失去了往昔繁華，更多成為懷念其先皇之處，與祭祀聯繫在一起。據內務府造辦處《各作成做活計清檔》（以下簡稱「活計檔」）載：「（雍正元年）七月初四，怡親王諭，天穹寶殿、欽安殿、中正殿、暢春園、慈寧宮、旃檀寺、嵩竺寺、圓明園、養心殿佛堂每一處，酌量做西瓜燈一二對，送去懸掛，欽此。」此後直至雍正三年，每年均有掛燈記載，僅雍正四年未提及圓明園、暢春園二處。
清朝宮廷中，儒釋道三家都有其相應地位。上述掛燈之所，幾乎均為清廷佛道二教道場或帝後寢宮。掛燈日期為七月十五，道教以此為「中元節」，乃地官大帝誕辰。地官主管赦罪，故此日成為道家解罪救難之節。佛教據《佛說盂蘭盆經》中目連救母事，本有「盂蘭盆節」，宣揚普度慈航，孝敬父母。佛教傳入中國後，漸與傳統習俗融合，定七月十五為盂蘭盆節正日。民間此日有祖先靈魂返家探視之說，故於家門掛燈，為先祖魂靈引路。清宮於此日前後製作燈具，懸掛燈火，很明顯是承此習俗。而暢春園其時無人居住，掛燈應為雍正皇帝祭奠其父之意。
其次，陳設變化：
清朝皇家園林均比照內廷陳設完備，但在雍正朝「活計檔」中，與雍正初年圓明園不斷擴建，興修池臺、增設家具相反，暢春園原有陳設不斷被搬移，唯佛龕、佛像等還有所添置。如雍正三年八月十一日，做成紫檀木彩畫洋金塔一座，雍正皇帝諭：「再照此塔樣做一份，塔內漆盒做高些，盒內居中添一高臺，將原供的玉石盒放在漆盒內居中。送在暢春園呈供。」雍正四年「活計檔」中，多次記載自暢春園搬出物件。如三月二十四，載總管太監王朝卿、劉國興、安太交來琴數張，其中「暢春園琴二十八張」，與豐澤園、懋勤殿、瀛臺、乾清宮、靜明園等十九處宮殿交來之琴一同「著將弦對準，於二十六日、二十七日送來呈覽，欽此。」類似記載尚有幾處，這些細節或許說明園中已無需此類娛樂性器物。
再次，興建恩佑寺：
雍正年間，暢春園中最大改變為興建恩佑寺。據《清實錄》記載，恩佑寺落成於雍正三年四月，乃雍正為悼念其父所建。此地緊鄰青溪書屋，雍正時期康熙帝的「御容」（即畫像）被供奉於此，乾隆時移奉安佑宮。
恩佑寺與乾隆時期興建的恩慕寺，兩寺山門為目前暢春園保留之唯一遺蹟，故此得到了文保部門與史家的重視。但關於恩佑寺的興建過程及規制，官書記載簡略，目前所見最為完備的描述，仍出自《日下舊聞考》。據載，此寺有山門兩重，正殿兩座。漢傳佛教規制，與所有敕建寺廟一樣規模完備。
該寺對聯匾額，皆為雍正帝御筆。而據「活計檔」載，山門、各殿匾額及眾多供奉物件，均為次年加以製作。此後，雍正皇帝常於進出圓明園時，前往行禮祭祀。據文獻載，他還曾因陰雨連綿，於康熙帝御容前祈禱放晴。另外，刊刻聖祖御製詩文集後，受賜大臣也都到恩佑寺道謝。
乾隆朝太后居所與恩慕寺修建
雍乾時期三山五園園林區逐漸成形，而經過世宗朝十三年的擴建，圓明園已經徹底取代暢春園。乾隆三年正月，為便於皇太后頤養天年，乾隆皇帝重新整修暢春園。之所以如此安排，一方面因為新造園囿損傷民力，另一方面圓明園與暢春園相隔咫尺，十分便利。
此時，暢春園空置已久，設施陳舊需加以翻新。《清實錄》載，乾隆三年正月，皇帝親臨現場，視察修繕情況，同時將太后居所分別定名春暉堂及壽萱春永。《日下舊聞考》載，兩處均在暢春園中路，規模為：「二宮門五楹，中為春暉堂五楹，東西配殿各五楹。後為垂花門，內殿五楹，為壽萱春永。左右配殿五楹，東西耳殿各三楹。後照殿十五楹。」原本居住於圓明園長春仙館的太后，隨後正式移駐暢春園。至乾隆四十二年太后去世，弘曆屢次親往暢春園問安。
乾隆四十二年正月，皇太后去世。因暢春園為太后久居之所，「暫停靈於此，待應行諸事結束後，再行奉移泰東陵安葬」。同時，乾隆四十二年二月丙辰，弘曆召見軍機大臣面諭，將循祖父康熙帝為孝莊太后建永慕寺例，為其母修建恩慕寺。非為禮佛供神，只為寄託哀思，令軍機大臣記錄此意。三個月後，恩慕寺改建完成，工期迅速，乾隆皇帝對此也非常滿意，嘉獎了相關人員。這也成為該園的最後一項大工程。
自此之後，直至乾隆皇帝駕崩，恩佑寺、恩慕寺都成為其前往暢春園的祭奠禮拜之所。他還下諭，規定日後圓明園為理政辦事之所，圓明園內長春園並同宮內寧壽宮，為其本人歸政後頤養之處，而暢春園因地近圓明園，便於盡孝，應作奉養太后、視膳問安之地。且抄存上諭，令日後子孫務守。乾隆六十年八月，《實錄》中出現了「管理暢春園、三山事務」這樣的官銜，首次將「三山」及暢春園並提，除圓明園外，所有園林地位一致，交內務府管理，地位逐漸邊緣化。此後，曾為清代園林之首的暢春園，也與清王朝一起，走向了殘陽日暮。
（宋瞳 作者單位：中國人民大學清史研究所）