據CAPA報導，星空聯盟將考慮緊隨天合聯盟之後，向廉價航空公司開放會員平臺，該平臺與正式會員有所區別，但仍可為廉航與其會員攜手提供合作模式，提高星空聯盟在重要市場的覆蓋率。
星空聯盟已經將巴西廉航蔚藍航空、印度廉航靛藍航空列入潛在候選人名單，這有助於促進會員間的航線連接。星盟自2011年以來就在尋找進入印度市場的方式，而印度航空未能如期加入聯盟；而今年早些時候，巴西塔姆航空也準備轉投寰宇一家的懷抱。
星空聯盟的該做法備受爭議，一些會員反對引進廉航，擔心會拉低聯盟檔次。星盟準備引進蔚藍航空更是格外受爭議，因為與此同時星盟還準備吸引提供全面服務的哥倫比亞航空公司入會。
天合聯盟是首個向廉航開放的聯盟
2012年天合聯盟成為首家、也是目前為止唯一一家向廉航開放會員平臺的聯盟，該平臺並不包括吸收廉航成為會員，但向入選廉航提供了與會員結盟或合作的機會。
天合聯盟計劃於近期與加拿大溫哥華西捷航空嘗試其廉航會員平臺。天合的這種合作服務旨在於特定區域增強部分會員的網絡連接，其目的並不是為了加強附屬廉航與所有會員的合作，而僅僅針對對該項目感興趣的航空會員——尤其是在特定區域有業務的會員公司。
6家運營溫哥華航線的天合會員都加入了該項目，如果成功的話，合作還將延伸至其他加拿大樞紐機場，不過並不打算將整個西捷航空的航線網絡都覆蓋進來。
作為加拿大唯一一家提供全面服務的航空公司，加拿大航空是星空聯盟的成員，因此星空聯盟之外的其他航空公司能夠提供的線下連接非常有限。西捷航空能入選天合聯盟的廉航會員平臺項目也就理所當然了，因為該公司已經與其他國外航空公司開始代碼共享或網絡互連服務，西捷航空意識到了與非星空會員合作可能帶來的巨大收益。
天合聯盟的會員平臺並不具備排他性，所以西捷航空還能繼續與寰宇一家或其他獨立航空公司合作。隨著星空聯盟準備開放廉航會員平臺，它甚至還能與星空合作，如果寰宇一家緊隨二者的腳步，它還能加入寰宇一家的會員平臺。
新的星空聯盟廉航會員平臺將與天合聯盟類似，其理念是引進無意加入聯盟、但希望通過共享合作創造更高價值的廉價航空公司。
廉航在特定市場中為聯盟提供誘人契機
在僅有一家全方位航空公司的中型市場中，對試圖提高在該市場覆蓋率的聯盟而言，與廉航合作非常具有吸引力。正如西捷航空一樣，這種與全方位航空公司無附屬關係、樂於合作的廉航是最佳候選人。
除了加拿大市場以外，墨西哥和土耳其也是只有一家全方位航空公司外加幾家廉航。在墨西哥，墨西哥國際航空公司隸屬天合聯盟，該國兩家最大廉航Interjet和Volaris航空都樂於與其他公司結成夥伴關係，第三大廉航VivaAerobus則奉行獨善其身的模式。而在土耳其，土耳其航空隸屬星空聯盟，飛馬航空是獨立運營的主要廉航，其次是AnadoluJet，其它航空公司規模都相對較小。
澳大利亞市場規模差不多，但國內有兩家全方位航空公司，寰宇一家的澳洲航空公司和未結盟但與多家寰宇一家之外的航空公司合作的維珍澳洲航空公司。澳大利亞的主要廉航捷星航空也隸屬於澳洲航空旗下，規模較小的虎航澳洲目前也由維珍控股。
在捷星的案例中，佔市場主導地位的聯盟可以利用這個廉航會員平臺，進一步擴展市場份額，因為捷星運營許多澳洲航空覆蓋不到的國內站點。同時捷星在國際市場上還擁有不少特許航權，例如在越南和新加坡，這些地方寰宇一家的覆蓋率都不高。
投資廉航子公司
越來越多的全方位服務航空公司建立廉航子公司，這可能成為聯盟建立廉航會員平臺的動機之一。目前共有16家結盟航空公司建立了附屬廉航：寰宇一家的伊比利亞航空、日本航空和澳洲航空，天合聯盟的法國航空、義大利航空、荷蘭皇家航空、大韓航空和越南航空，以及星空聯盟的加拿大航空、全日空航空、韓亞航空、漢莎航空、新加坡航空、南非航空、泰國航空和土耳其航空。
南非Comair隸屬於寰宇一家，目前在南非與英國航空代碼共享，旗下擁有一家自己的廉航。此外，寰宇一家準會員斯裡蘭卡航空和天合聯盟準會員印尼航空也擁有附屬廉航；天合聯盟旗下的俄羅斯航空和肯亞航空正在籌建廉航。因此，到2014年底，將有至少20家聯盟成員航空公司旗下設附屬廉航，接下來幾年這個數字還會繼續增加，使得與廉航合作對聯盟的吸引力越來越高，尤其是那些與母公司運行航線不同的廉航。
不過，獨立廉航仍是天合聯盟和星空聯盟廉航會員平臺的主要目標，這可能是因為附屬廉航的結盟意願並不強烈。他們可以決定參加，不過許多情況下，他們的母公司都希望旗下廉航能完全獨立於任何聯盟之外，以區分其全方位服務產品和廉航產品。
巴西、印度市場
巴西作為全球第七大航空市場、印度作為全球第九大航空市場，兩地區的獨立廉航成為星空聯盟的熱門目標。
雖然星盟已經引進哥倫比亞國家航空作為會員，但仍準備吸納巴西的蔚藍廉航。星盟相信即便有哥倫比亞國家航空，蔚藍航空可以帶來額外益處。雖然哥倫比亞國家航空加上蔚藍航空的覆蓋率也比不上即將退會的塔姆航空，不過星盟認為二重唱好過哥倫比亞國家航空的獨唱，更何況哥倫比亞國家航空僅佔7%的巴西國內市場份額。
不過星空聯盟的一部分會員不希望接納廉航，他們認為廉航會拉低整個聯盟的水準，除非廉航能完全滿足星空聯盟的會員資格並成為正式會員，否則不應該為廉航提供會員平臺。他們覺得廉航既不需要為成為會員投資，又沒有達到會員資格，就可以享受許多會員權益，包括客源資源，這十分不公平。他們還相信，如果廉航不想加入聯盟，完全可以與會員公司籤訂雙邊協議，而不是由聯盟提供會員平臺。
哥倫比亞國家航空當然希望自己成為巴西獨一無二的星空會員，不過有的公司則更傾向於與哥倫比亞國家航空和蔚藍航空共同締結合作關係。蔚藍航空佔有巴西國內市場17%的份額。
廉航會員平臺將為星空聯盟在印度市場提供非常寶貴的契機，因為近期星盟沒有任何吸納印度全方位服務航空公司作為會員的解決方案。
不過截至目前為止靛藍航空一直維持著相對獨立的廉航運營模式。星盟很早之前就已經開始於靛藍航空接洽，但是了解到該公司至少在目前階段沒有入會計劃。靛藍航空目前運營良好，發展迅速並且持續盈利。即便是與其他新興市場相比，印度市場的人均出行率都十分之低，不過靛藍航空相信它不用加入任何聯盟或者建立夥伴關係，也可以在現有模式下獲得可觀增長。
入會聯盟已經出局，但是星盟的廉航會員平臺對靛藍是否具有更多吸引力還是個未知。星盟需要說服靛藍航空，加入平臺的好處遠勝於入會費用和管理成本。過去曾有幾家航空公司與靛藍接觸，希望代碼共享或結成夥伴關係，不過到目前為止，這些橄欖枝的誘惑還不夠大。隨著客流量和營業收入都呈兩位數增長的比例，靛藍航空目前很可能堅持自己熟知的運營模式。
廉航會員平臺對其它有意於星空聯盟、但無意成為會員的航空公司也是一個機遇，比如上海的吉祥航空。目前星空聯盟在中國一共擁有兩家會員航空公司：中國國航和深圳航空，自從上海航空在2010年退會、並隨新母公司中國東方航空加入天合聯盟之後，星盟急於擴大在上海地區的市場份額。
廉航為聯盟擴大市場份額提供了契機
引進廉航可能並不是個理想選擇，因為廉航不具備星空正規會員的資質和標準，無疑會有部分會員抵制該舉措。不過，這個方法確實可以擴大聯盟在正式會員覆蓋不完全的重要市場的佔有份額。
廉航目前佔據著全球約26%的客源，比那些不結盟的全方位航空公司運能更大。因此引進這樣一個大型、發展迅速的群體就格外重要，尤其是廉航也開始混合提供全方位服務，與全方位服務的航空公司合作的越來越多。
聯盟無可避免的將追尋與廉航合作，並且已經出現了不少案例。聯盟通過提供廉航會員平臺，雙方都可獲益。不過，這可不是所有人都適合，聯盟需要謹慎挑選合作夥伴。
全球聯盟都希望提高新世界市場之間的連接。而聯盟外，航空公司之間結成夥伴關係越來越普遍，如澳洲航空與阿聯航空，已經開始弱化全球聯盟可以帶來的價值。通過廉航會員平臺，聯盟可以增強聯繫，為許多會員帶來更高價值。不過也有可能最終導致會員間的衝突和競爭。
《航空聯盟發展新動向：星盟考慮廉航合作平臺》原文地址
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