馬英九日前提到「首戰即終戰，美軍不會來」遭到蔡英文乃至民進黨上下全力攻擊。
馬英九26日率「大九學堂」學員到淡水及澎湖進行教學活動時受訪表示，「首戰即終戰」是臺防務部門智庫提出的報告，並非他的主張，他是要提醒蔡英文若堅持承受第一波攻擊再求救是很危險的做法，因為到時候可能沒時間去求救了。
馬英九指出，最重要的，身為一個領導人，應該要防止戰爭的發生，而不是在戰爭發生後才去求救，所以這想法不是他的主張，而是提醒。
對此，中國國民黨籍民代鄭麗文表示，馬是以過去「執政」的經驗，對兩岸局勢高度憂慮來提出建言，而蔡是現任「執政者」，應該如何避戰應該瞭然於胸，也需擔起最大責任，卻以這種鬥嘴方式來回應，看起來有點幼稚，因為真正的威脅在外部，並不是馬。
中國國民黨籍民代鄭麗文
中國國民黨籍臺北市議員徐巧芯認為，民進黨當局會如此大動作反擊馬英九，是因為馬英九說出了民進黨當局不願意面對的真相，那就是臺灣人是否有做好戰爭的準備？
中國國民黨籍臺北市議員徐巧芯
徐巧芯表示，大多數民調會問到覺得兩岸會不會開戰，大多數覺得不會。但真正該問的是，臺灣準備好面對戰爭沒有？「這才是真正問題。」前面的問題是取決大陸，兩岸就是風險增加中，但要問自己的是，臺灣做好打仗的準備了嗎？不管在心裡層次還是武力層次，應該要好好來問臺灣人。徐巧芯相信，答案對於政策上轉變有很多幫助。她不覺得臺灣做好開戰的準備，而且同時知道兩岸風險正在上升，這不就是一個危險且不安全的事情。「馬英九是點出這個問題。」
對於馬英九與蔡英文近日就兩岸議題互相抨擊，外界視為「雙英對決」。雅虎新聞臺灣網站發起的一項網絡投票，截至25日上午9點25分，馬英九獲得3376票，蔡英文1034票，支持馬論述的票數為蔡的三倍。
雖然馬英九的相關言論遭到臺灣「當政者」及綠營支持者的猛烈圍攻，但可以看到挺馬者甚多。馬英九「主政」臺灣8年，做過臺灣地區「三軍統帥」，非常清楚兩岸的軍力對比。臺海周邊近期的軍事動態，已引來更多人關注，無論藍綠、無論是境內或境外，都有不少人提醒，臺海風高浪急，切忌誤判。
比如呂秀蓮25日表示，臺灣早已「溫水煮青蛙」，「勿恃敵之不來」；蘇起22日說，臺美樂觀派認為大陸「顧全大局，重視經濟發展」，故不會輕舉妄動，他希望樂觀派沒誤判，若誤判，臺灣就gameover（遊戲結束）。
又如國民黨籍民代吳斯懷24日說，當局一面倒地靠向美國，引用美國許多「口惠而實不至」的政策，誤導臺灣民眾，產生錯覺，以為臺海發生戰爭，美國一定援臺；臺灣退役中將甘克強說，臺灣現在最危險的，是年輕人對於戰爭毫無所知，對於大國現實的利益沒有研究。
對此，香港中評社也發表評論道：兩岸都不願見爆發衝突，若不幸兵戎相見，根源必在「臺獨」；搞「臺獨」而又以為可以不發生戰爭，必是誤判。大陸東部戰區已「丟掉幻想，準備鬥爭」，各方都清楚，雖然臺海離爆發戰爭可能還有一段距離，但是風險顯然在逐漸迫近。