從皤灘鄉板橋村起步，經古道徒步到淡竹鄉下葉村，聽起來就有點嚇人，角對角的兩個地方，是不是要走個半死？其實並不遙遠，翻過一個山崗就到。
2013年的時候，曾經跟著驢友的大部隊走過一次古道，當時從桐江書院停車開始徒步，經歲月的洗禮，已找不到古道的入口。沈老師聯繫了板橋村老主任幫我們指明了前進的方向。
當地群眾說，古道最初的名字叫蝦坑嶺，後來不知道怎麼演變成了蟹坑嶺，我猜是蟹的身價暴漲，道往高處走，蝦就變成了蟹。不過在這旅遊經濟的時代，這個出過狀元的古道，再叫蝦啊蟹的，有點跟不上節奏了，乾脆叫個狀元古道，賣點更好！
傳說，宋朝理學大師朱熹28歲的時候攜兒子來仙居皤灘桐江書院的前身講學。偶有一日見一中年男子暈倒在書院門口的大樹下，救治後該男子自稱叫王一朋，時年46歲，溫州樂清人，因慕朱熹大名，長途跋涉而來，不料因饑寒交迫而病倒。
朱熹深為感動，就安排王一朋和其兒子一起讀書。
人的命，天註定。朱熹的兒子在仙居求學期間因病去世，葬於山下鼎山。而求學有成的王一朋，卻在第二年（1157年），被南宋開國皇帝宋高宗趙構欽點為進士第一名（即狀元）。
宋高宗覺得王一朋名字小裡小氣，就揮毫將「一」字改成「十」字，告其應廣交朋友，廣增學業，廣為朝廷效力。從此，學子王一朋就變成了狀元王十朋。
從原板橋一大隊朱木後自然村附近步入古道，不多遠就看到了路旁的一個外觀基本完好的古路廊。
2013年的時候，印象裡三塊修路牌記是矗立在路廊的內側的，記錄著當初修路時各位好心人捐助的土方土石。現如今，三塊碑記因缺少有效保護，一塊半掩埋在廢墟中，一塊已經破碎臥倒在地，只有一塊還頑強屹立……
緊挨路廊的就是一個四合院，雖然只剩斷牆殘垣，但輪廓依稀存在。從碑記的記錄看，這裡應該是曾經的楓林寺，但從現有的結構看，村前有豬料缸，村旁有古墓，村後有露天糞坑，更像是古村。抑或是古寺改為古村也未可知。這種路廊和住宅連在一體的建築模式，自忖也算走過不少古村落，卻還是第一次見到。
後問詢村民，說這裡是原是板橋一大隊楓樹坪自然村，上世紀八十年代普查的時候為10戶 33人，現已全部移民，只剩下一座空城。再過幾十年，或許就徹底抹去了歷史的痕跡。
路旁的兩塊平整巨石，我們猜想當年的朱熹大師和王狀元或許坐而論道，惺惺相惜……
翻過山崗頂，我們就一直在尋找元朝詩人方蘭亭（字志道）所作的《寄兄桐廬九日懷古》詩文的摩崖時刻。沈老師指點說，那個山崖就是詩刻所在，我求知若渴，不顧路況艱難，披荊斬棘地爬了過去，卻是空歡喜一場。任何時候，老實人總是受到欺負……
終於在臨近下葉村的那邊山道旁，看到了摩崖石刻文物保護碑，在家裡為我們準備美味中餐的女同學遙控指點下，終於找到了這古蹟。
資料記載，元朝的時候重武輕文，讀書人就開始少了，加上古道上強盜很多，溫州的學子便不敢再經古道到桐江書院求學。後來的一段時期，政府嚴厲地打擊了盜匪，古道恢復了往日的平安。此時的桐江書院主人方志道高興之餘，就寫了這首《寄兄桐廬九日懷古》的詩，並刻於古道邊的山體上。
我們找到的時候，石刻至今已經近700年，部分字跡已經風化，並不能完全辨認，幸虧現在可以百度，全文為：「綠林鎖霧氣潛消，鐵騎追風將獨豪；端要攄忠期報捷，不須懷古事登高。右客湖廣方蘭亭寄兄桐廬九日懷古，時至元丁丑秋望，摩崖葉純。」
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結合當初的歷史環境，這首詩的大體意思就是，現在古道平安了，學子們無需懷古登高，你們來書院繼續讀書吧。
走了半天的古道，想上個廁所吧……卻差點成了流氓，這圖標赤裸裸地誤導犯錯誤。
肚子已經抗議，先去下葉村好看的女同學家吃仙居特色美味麥油脂，再去探訪牛鼻洞，不知道會有怎樣的風景？
20200102