鄖西縣檔案館館藏《什麼是紅軍》傳單原件。中國青年報·中國青年網記者 朱娟娟/攝
如果說紅軍創造了長徵的奇蹟，那麼紅二十五軍就是這段奇蹟中耀眼的一顆星。
他們是4支長徵隊伍中率先到達陝北的先鋒；他們是長徵中平均年齡最年輕的「娃娃軍」；他們是長徵中唯一一支增員的紅軍；在南徵北戰中，他們中走出了徐海東、劉震、韓先楚等97位開國將軍，有「一軍百將」「百名將軍之軍」之稱……
紅安縣七裡坪鎮許葛樓村，掩映在蒼翠的群山之中的閆氏祠堂古樸依然。紅安縣檔案館館長辛向陽介紹，參加長徵的紅二十五軍便在此重組。
伴隨著辛向陽對堂內一幅幅往昔圖畫的解讀，那段革命戰火中的崢嶸歲月場景重現在眼前。
1932年10月，紅四方面軍主力撤離鄂豫皖蘇區向川陝邊轉移後，中共鄂豫皖省委將留在蘇區的部隊重建紅二十五軍。蔣介石集中重兵對鄂豫皖蘇區進行連續「清鄉」「清剿」和「圍剿」，紅二十五軍進行了艱苦的鬥爭。
紅二十五軍幾乎沒有年齡超過18歲的戰鬥員，指揮員也都是年輕人。出徵時，軍長程子華29歲，軍政委吳煥先27歲，副軍長徐海東33歲。
一張延安時期保留至今的紅軍照片引人注目。照片主人公吳偉曾是鄂豫皖蘇區紅二十五軍中的「紅小鬼」。1936年，美國著名新聞記者斯諾採訪紅二十五軍軍長徐海東時，軍團特務營政委、18歲的吳偉就在徐海東身邊活動，斯諾的鏡頭中就留下了他稚嫩的身影。
1931年，13歲的吳偉為了尋找已經參加了革命的父親吳思禎（曾任皖西北道區蘇維埃委員兼遊擊大隊長），上山參加了紅軍。這與《中國紅軍第二十五軍的遠徵》所記述的故事如出一轍，「十二歲的兒童上山尋找自己的紅軍父親，他們親眼見過白色恐怖的一切慘狀，他們在幼年童稚時代就領略了一切政治常識。這樣就產生了新的紅二十五軍，產生了兒童軍……」
1934年11月，實施戰略轉移的紅二十五軍在河南方城縣遭遇敵人埋伏，打出長徵路上的第一場血戰。
「走著走著，數不清的敵人一下子就冒出來了。緊要關頭，軍政委吳煥先抽出一把大刀第一個衝上去。就靠這麼一股勁，一次次虎口脫險……」曾任軍部衛生員的老紅軍李天忠，多年後憶及當年的往事仍感驚心動魄。
突圍後，徐海東為了部隊儘快上路，用棍子將一個個酣睡在老鄉家的戰士敲醒。老鄉哭著求他，不要再讓這些滿身是血的孩子上戰場了，可醒來的戰士早已在一旁默默收好了行裝，繼續踏上徵程。
紅二十五軍一定知道自己很年輕，他們唱得最為響亮的一支進行曲，就是《紅軍青年戰士之歌》：「紅色的青年戰士志氣昂，好比那東方升起的太陽；不怕犧牲，英勇殺敵如猛虎；衝鋒陷陣，無堅不摧誰敢擋！」
這些「兒童軍」們，許多人的個子比他們背的長槍高不了多少，卻要背著長槍和行裝夜行百多裡；他們在遭遇強敵時，勇敢地挺起刺刀與敵人展開白刃戰；他們甚至以步兵衝鋒要全殲敵人騎兵團！
1935年2月19日，對紅二十五軍來說，具有特殊意義。中共鄂豫陝省委在鄂陝交界的鄖西召開「鄖西會議」，明確走到這裡的長徵部隊放棄入川、就地創建根據地，並提出了「大量擴大紅軍，建立地方武裝，建立蘇維埃政權」的戰略目標。
「這一決策為紅二十五軍在陝南積蓄力量、北上接應中央紅軍創造了條件。」鄖西縣原史志辦主任李仁喜說。
鄖西會議同一天，紅二十五軍還召開了萬人軍民大會。「打富救貧」的主張，得到了群眾擁護，一些群眾當場報名參軍。
「事實上，紅二十五軍從鄂豫皖地區出發的時候是2900多人，到鄖西時只有2500多人，急需發展壯大。」李仁喜介紹。
為了擴大部隊，紅二十五軍一邊堅持軍事鬥爭，一邊放手發動群眾，宣傳工作有聲有色。
在鄖西縣檔案館，至今珍藏著一張85年前的《什麼是紅軍》的紅色傳單。這張476字的傳單上用大白話寫著：「紅軍裡面的人，都是工人、農民、貧民、士兵出身，所以他們能代表窮人的利益」「紅軍與窮人關係特別親」。
之後，《關於商業政策問題》《民族政策》等布告相繼印製。其中，在《告國民黨士兵書》發布後不久，國民黨陝軍警備第一旅的一個連就投誠參加了紅軍。
1934年至1935年，紅二十五軍在鄖西邊戰鬥、邊宣傳、邊壯大，創建鄂豫陝革命根據地，這也是紅軍在長徵途中創建的唯一一塊根據地。紅二十五軍在鄖西地區建立了第一批區、鄉蘇維埃政權，發動鄖西人民進行土地革命，星星之火在此點燃。
80多年後，在鄖西縣湖北口關防鄉丁家坪村的一棟黑瓦黃土牆的老屋上， 「蘇維埃新中國勝利萬歲！」「僱貧領導、中農參加、遇事商量、大家一家」等標語依舊清晰可見。
「村裡的老人們以前常講，那時候紅軍到村裡，幫忙打土豪分田地，不拿群眾一分一毫，紅軍到哪兒，大家都熱情擁護。」 67歲的賈開化曾擔任鄖西縣二天門村的黨支部書記，「當年全村78戶，有76人參加了紅軍，有一戶左姓人家，一家5兄弟全部參軍。」
當時佃農出身的二天門區蘇維埃政府主席劉世讓，人稱「神槍手」，鎮壓地主惡霸，為貧苦農民分田分糧，帶領遊擊隊員近百人，轉戰於鄂陝邊四縣，與國民黨軍周旋於深山老林，忽東忽西，神出鬼沒，打得敵人暈頭轉向，敵人驚呼「到處都是劉世讓！」反動派抓不到劉世讓，就把槍口轉向他的家人。劉世讓一家16口人，11人被殺害。後來，年僅35歲的劉世讓也被叛徒出賣而慘遭殺害。
李仁喜說，鄖西縣2409名革命烈士中，半數以上是在保護紅軍、支援紅軍中犧牲的。
「正是有了當地窮苦老百姓的支持，紅二十五軍在鄂豫陝革命根據地充實了力量。」紅二十五軍帶著2500餘人來到鄂豫陝革命根據地，僅7個月，就發展到包括地方遊擊師、抗捐軍在內的6000多人。
辛向陽介紹，1935年7月，得知中央紅軍和紅四方面軍匯合後準備北上動向的消息，紅二十五軍就連忙帶領部隊到陝北接應，「紅二十五軍黨性強，不管在什麼時候，都在尋找黨中央，主動去配合中央」。
紅二十五軍由此成為最早到達陝北的長徵隊伍，被毛澤東後來稱讚是「乃偶然作成中央紅軍之嚮導」。
由孤軍成為勁旅、由偏師成為先鋒。歷時10個月的長徵，紅二十五軍途經安徽、湖北、河南、陝西、甘肅5個省，轉戰近萬裡，抗擊了30多個團敵人的圍追堵截，經歷大小戰鬥數百次，不僅沒有減員，到陝北時，部隊還增加了800多人。
延安大學黨史研究院院長高尚斌曾介紹，紅二十五軍到達陝北後，與陝北的紅二十六軍、紅二十七軍組建了紅十五軍團，並和陝北紅軍一起取得了勞山、榆林橋等幾場重大戰役的勝利，為中央紅軍抵達陝北奠定了基礎。
《中國紅軍第二十五軍的遠徵》一文中如是評價，「中國紅軍第二十五軍的榮譽，猶如一顆新出現的明星，燦爛閃耀，光被四表！」（綜合相關黨史文獻資料報導）來源：中國青年報