水封（water seal）指的是在裝置中有一定高度的水柱，防止排水管系統中氣體竄入室內。在建築排水管道中，水封指的是設在衛生器具排水口下，用來抵抗排水管內氣壓差變化，防止排水管道系統中氣體竄入室內的一定高度的水柱，通常用存水彎來實現。水封就是利用水將要隔離的兩部分氣體隔離開來的一種分隔方式。這種方式最常見的就是家用的抽水馬桶，臉盆，地漏等與管道相通的排水口處。
水封的作用
水封是利用一定高度的靜水壓力來抵抗排水管內氣壓變化，防止管內氣體進入室內的措施。水封通常用存水彎來實施，設在衛生器具排水口下。常用的管式存水彎有P形和S形兩種，水封高度h與管內氣壓變化、水蒸發率、水量損失、水中雜質的含量及比重有關，不能太大也不能太小。若水封高度太大，汙水中固體雜質容易沉積在存水彎底部，堵塞管道；水封高度太小，管內氣體容易克服水封的靜水壓力進入室內，汙染環境。構造內無存水彎的衛生器具與生活汙水管道或其它可能產生有害氣體的排水管道連接時，必須設存水彎。存水彎的水封深度不得小於50mm。嚴禁採用活動機械密封替代水封。醫療衛生機構內門診、病房、化驗室、試驗室等處不在同房間內的衛生器具不得共用存水彎。
水封破壞原因
因靜態和動態原因造成存水彎內水封高度減少，不足以抵抗管道內允許的壓力變化值時(一般為±25mmH2O)，管道內氣體進入室內的現象叫水封破壞。在排水系統中，只要有一個水封破壞，整個排水系統的平衡就被打破。水封的破壞與水封的強度有關，水封強度是指存水彎內水封抵抗管道系統內壓力變化的能力，其值與存水彎內水量損失有關。水封水量損失越多，水封強度越小，抵抗管內壓力波動的能力越弱。水封水量損失主要有以下3個原因。
1.自虹吸損失
衛生設備在瞬時大量排水的情況下，存水彎自身充滿而形成虹吸，排水結束後，存水彎內水封實際高度低於應有的高度h。這種情況多發生在衛生器具底盤坡度較大呈漏鬥狀，存水彎管徑小，無延時供水裝置，採用S形存水彎或連接排水橫支管較長(大於0.9m)的P形存水彎中。
2.誘導虹吸損失
衛生器具不排水時，其存水彎內水封高度符合要求，但管道系統內其他衛生器具大量排水時，引起系統內壓力變化，使該存水彎內的水上下波動形成虹吸，引起水量損失。水量損失的多少與存水彎的形狀，即存水彎流出端斷面積與流入端斷面積之比K，系統內允許的壓力波動值P有關。當系統內允許的壓力波動一定時，K值越大，水量損失越小，K值越小時，水量損失越大。
3.靜態損失
靜態損失是因衛生器具較長時間不使用造成的水量損失。在水封流入端，水封水面會因自然蒸發而降低，造成水量損失。在流出端，因存水彎內壁不光滑或粘有油脂，會在管壁上積存較長的纖維和毛髮，產生毛細作用，造成水量損失。蒸發和毛細作用造成的水量減少屬於正常水量損失，損失量大小與室內溫度、溼度及衛生器具使用情況有關。
有害氣體
下水道中有害氣體是由甲硫二醇、甲硫醇、乙胺、吲哚、硫化氫等有害物質組成的氣體，以硫化氫在空氣中含量達到達到60毫克／立方米，就會引起急慢性結膜炎，長期接觸會發生慢性中毒反應；甲硫醇、乙胺、吲哚氣體，也會導致頭痛、眩暈、睏倦、乏力、精神萎靡、記憶力下降、免疫功能降低。特別是衛生間臭氣燻天的情況下，會產生二氧化硫類、尿素強烈刺鼻的氣味，長期在此環境中，會使人的身體感到不舒服，並不同程度地引起神經衰弱和植物神經紊亂、胸悶、心煩等症狀，嚴重的會誘發肺氣腫、哮喘等疾病。
真實案例
2003年香港淘大花園非典事件，經世界衛生組織調查後證明，SARS病毒就是通過被破壞的水封沿衛生間排水管道進行傳播的，感染人數329人，死亡42人，（摘自中國新聞網）
解決方法
採用吸氣閥可以解決管道自虹吸及誘導虹吸問題，吸氣閥是用在排水管道上的通氣結構，工作原理：只進氣，不排氣。當排水支管處於負壓狀態時吸氣閥閥瓣開啟，空氣進入保護存水彎中的水封不被牽引走，排水順暢。當排水支管處於正壓狀態時吸氣閥閥瓣關閉，排水管道中的臭氣被封閉在管道中,不會外溢。吸氣閥起源於歐洲，自今已有40年的應用歷史，在歐美日等發達國家已得到廣泛的應用，一個衛生間至少安裝一個吸氣閥。