「一座青山抱古城，一灣沱水繞城過」。碧水逶迤的沱江是鳳凰城的母親河，橫亙古城的南華山被譽為鳳凰城的父親山。
南華山國家森林公園坐落於鳳凰古城南側，總面積2354公頃，東西寬3公裡，南北長5公裡，其間有大小峰巒45座，溝澗壑谷72條，山泉水井21處，天坑、溶洞多處。相傳，南極仙翁在此滴灑神水，萬物萌生，因此當地百姓稱譽此山為南華山。南華山林深木茂，翠色千層，著名南社詩人田星六先生作詩讚之：「青山十萬翠煙重，第一南華是主峰。四合松濤去不斷，時來添打寺門鍾。」
昔日鳳凰古八景之東嶺迎暉、南華疊翠、奇峰挺秀、山寺晨鐘、蘭徑樵歌皆在南華山。南華山國家森林公園景區之規劃以鳳凰古城為基石，以森林公園為底本，創造性地構建了五大主題景區，即神鳳文化景區、南華禪林景區、邊城文化景區、古苗國文化景區、奇峰寺景區，以及五星級酒店會議中心、高爾夫球場、汽車營地等若干景區配套。整體建成後將成為「中國首個鳳凰文化全體驗景區」、「世界苗文化體驗中心」、「湘西生態旅遊示範區「，成為湘西旅遊皇冠之耀眼明珠。目前，南華山景區一期神鳳文化景區業已建成，以鳳凰旅遊新地標之姿，敞迎四方遊客。
山不在高，有仙則名，作為中國首個鳳凰文化全體驗景區，十餘處主題景點薈萃中華7800年神秘鳳凰文化，拾級而上，如遁神境。一場穿越神鳳文化聖境的神妙之旅，自然、和美、安寧，一切盡在其中。