客棧是歷史上對住宿設施的一種稱謂，與此同義還有逆旅、客舍、旅店、旅館等名稱。這種古老的住宿設施在中國肇始於三代，大行於春秋戰國時代，至漢一代，以臻成熟。客，《說文》：「客，寄也。」王筠句讀：「偶寄於此，非久居也。」棧，《說文·木部》：「棧，棚也。」顏師古註：「棧謂以簀蔽之也。下則棧之，上則覆之，所以隔塞不通陰陽之氣。」指棚、閣等建築。由此可見，客棧即指容賓客臨時寄居的能遮風避雨的場所。正如潘嶽《上客舍議》所言：「行者賴以頓止，居者薄收其直。交易貿遷，各得其所。」客棧等原始住宿業對社會經濟、文化交流發揮著巨大的作用。
在歐洲，隨著宗教朝聖、體育旅行與商貿活動的不斷興盛，客棧類型的住宿設施應運而生，最早的客棧設施簡陋，僅提供最基本的食宿。進入中世紀後，隨著商業的發展，客棧的需求量越來越大，但由於與神「熱情款待外來旅行者是每個人的義務」的教義相違，長期以來客棧聲譽極差，提升和進步緩慢，因而客棧時代成為世界飯店史上一個橫跨四個世紀之久的漫長時期。
同樣，中國是世界上最早出現客棧的國家，也是最早扼殺客棧的國家。雲夢竹簡《魏戶律》中：「叚門逆呂，贅壻後父，勿令為戶，勿鼠田宇。」或：「叚門逆呂，贅壻後父……且殺之。」即開旅館的，入贅人家的不得立戶，不得分給田地房屋，或者殺掉。商鞅變法更推出了「廢逆旅令」，將客棧列為罪惡之淵。由此在中國社會意識中，客棧等住宿設施始終和罪惡緊密相連，「車船店腳牙，無罪也該殺」的思想嚴重地制約了中國住宿業的發展。新中國成立後，人們不再普遍的使用客棧這一名詞來指代住宿設施。
而客棧一詞再次進入人們眼界是在上世紀90年代以後，隨著全國各地古城、古鎮旅遊熱潮，許多古城鎮景區在旅遊高峰期出現了接待設施嚴重不足的情況，然而大量投資興建旅遊接待設施會造成淡季旅遊接待設施的閒置，同時酒店造價與營運成本較高，大規模建設不符合古城鎮旅遊開發的基本原則，而造價相對低廉，與古城鎮景觀風貌協調的院落式住宿恰到好處的緩解了這一壓力，解決了高峰期古城鎮旅遊住宿難的問題，因而在麗江、大理、長三角地區等古城鎮中出現了一種有別於酒店的住宿業態，因其仿古性，人們習慣地稱之為客棧。
客棧特點
以古城鎮旅遊為依託的客棧是一種以具有地方文化風格特點的院落建築為經營場所，集食、宿、遊、娛為一體的，讓遊客體驗當地的民風民俗、建築風格、居住方式等人文現象的住宿業態。通常具有以下特點：
從經營主體看，以私人經營(包括物業主家庭自主或租賃經營)，尤以外來者租賃經營為主要方式；
從體量看，通常規模不大，一般總客房數不超過100間；
從風格看，裝修講求風格與特色塑造，充分體現經營者的個性喜好與品位，強調與當地文化的契合；
從服務項目看，經營項目及服務富有當地特色，個性化色彩濃鬱；
在客棧發展過程中，有兩個現象值得注意：
第一，客棧所使用的物業在古城鎮風貌建設中被統一規劃、統一打造，形成了區別於一般居民住房的色彩風格，有的甚至是後期專門按住宿要求設計，是造城運動的組成部分，這就使客棧聚集區建築整體風格一致，個性化、特色化需要通過精心的內部裝飾與服務產品形成。
第二，消費需求的壓力使許多物業主人、當地居民深感客棧建造與經營的困難，而一部分外來的音樂愛好者、攝影愛好者、美術愛好者等文藝青年感念於古城鎮的文化品位與環境優勢，希望駐留於此，過一種與世無爭的桃源生活，因而他們租賃物業，按照自己的理念來打造客棧，注重空間裝飾的個性特色與藝術品位，注重產品的溫馨與趣味，注重線上、線下與賓客的互動交流是他們經營管理客棧的特點。客棧成為他們個人愛好、藝術情趣、交友會朋以及人生態度得以實現的場所和作品，相反客棧經營收入的期許往往規劃在能夠維持自身這種獨特生活方式持久延續的定位上。由此可見，客棧的魅力來源於主人的修養和智慧，因此客棧主人也因其獨特個性魅力而成為一道亮麗的風景和產品。
三十六季客棧就位於素有「林麓之美、峰巒之秀、洞壑之深、煙霞之剩」之稱的律宗第一名山—寶華山（千華古村中）。客棧裡有豪華大床房、豪華雙標、日式榻榻米、特色套房、景觀房共十間精品客房，沒有一間重複的房間，每一間客房的布置都不同，各具心思。房間配備了舒適齊全的各項設施，中央空調、二十四小時熱水等，現代潮流裡稍帶了些許東南亞、日式的韻味，主人那種不拘一格愛旅遊的情懷完全體現在這足夠大的空間裡，點點滴滴，淋漓盡致！房間陽光充足，陽光燦爛的小院更是百花齊放，包羅萬象！集攝影、美食、文學、自然、科技等於一體的綜合性休閒吧，無論一啜清茶，還是一盞紅酒，都能給您一個悠雅的假期。可謂一座山、一間堂，望山依水、對月品茗，用一世的繁華汲取這一片的傾世淳樸，輕鬆、愉悅、自然、本真！
是時候給自己一個心靈靜謐的空間了，凡是居住在三十六季客棧的親們，不需要洪荒之力只要提前預定即可享用到色香味俱全的豪華自助餐美食！還可以讓我們共同腦洞大開玩轉私人訂製的party呢，辦生日、辦畢業、求婚……這裡都可以為您專屬定製、獨一無二！
摘自於：品橙旅遊 » 辨析：農家樂、客棧、小型酒店與民宿的異同