【對踏入名校背後的故事感興趣的朋友，可以報名參加文末的講座。】
一個家長問我，如何才能提防留學中介，不被騙？我說，找中介機構，和找對象一樣，如果你的出發點是要提防被害，那開始就不必相處了，自己 DIY 申請也是可以的。比如我當年95 年出國的時候，還沒有留學中介這個行當，俞敏洪老師親自在講臺上教我們 GRE 詞彙。
今天，我從一個身處美國的教育機構的視角，講一下留學中介這個行當。會包括這些內容：
中介的價值留學中介的資質，認證留學中介的工作他們該掙錢嗎？家長和中介的關係留學中介和教育顧問的關係
中介有價值嗎？
有人覺得中介在鄙視鏈的底端，經常冠以「黑中介」的名號，而且動不動就想磨中介，套信息，跳過中介。這在中國市場尤其嚴重。
一個大的原因，是因為很多人認為，自己是花錢的，所以可以為所欲為。
前奧運冠軍，遊泳運動員孫楊的媽媽，是個典型的例子。本來花錢請了教練，隊醫，律師，買了服務，然而還是全盤不信任，我行我素，聽證會上也自己動手，既不了解流程也沒有準備靠譜的內容。這最後的結果，大家都知道，孩子前途被毀掉。
如果中介沒有價值，那麼早不該存在。道理很簡單，如果你都知道房源和買家在哪裡，知道如何交易，也有這個時間，也有經驗，交易也不會出錯，那可以不用「中介」。
即使在網際網路時代，一生堅持價值投資的巴菲特還是重倉收購了美國一個大型房產中介機構，並改名「伯克希爾地產」。
但是中介是否就是萬能的呢？找了個中介機構，就一定能送孩子進哈佛，自己睡大覺就可以。當然不是，你請最好的遊泳教練，也並不能保證得奧運冠軍。如果哪個留學中介說能 「保證進哈佛」，「名校保錄」的話，那麼可能是作假，吃興奮劑，你趁早躲得遠遠地。
美國國際招生委員會
美國國際招生委員會（AIRC ）是留學中介的國際行會組織 ，每年 12 月初，都會召開會議。
AIRC，是美國匯集院校和中介的權威組織，制訂行業標準，道德規範，給全球留學中介做認證。
這個年會，我每年都參加，厚仁加入這個組織已經超過 7 年了。今年本應該是在聖地牙哥，但因為疫情，改成線上。我今年在會上有三個演講，第一個題目是「國際留學生現狀」，我和北阿拉巴馬大學的張校長一起講，行業內的人一起回顧和展望；第二個是「在岸國際學生的招生」，支持已經在海外的留學生是厚仁的強項，分享經驗給同行；第三個是「亞洲標準考試對美國院校招生的借鑑作用」，這是我第三年在國際會議上推動國際高校對中國高考成績的認可。
中國的資質和美國的認證
中國曾經有「留學中介資質」，由政府發放，主要是對註冊資金有明確的要求，據說是防止跑路。而對於機構的專業水準，質量管控，完全沒有考核和要求。而如果沒有這個資質，就是「黑中介」。這個留學中介資質，在 2016 年全部取消了。
資質和質量認證最大的不同，是資質相當於「執照」，政府發放。就和商販一樣，有了執照，才能賣羊肉串。而認證則是質量體系的保證，由行業協會發放。比如大家熟悉的 ISO 9001 認證，或者是新能源風機的認證。認證過程中，要考察服務內容，流程，業務水平，質量體系，並且要確定遵守誠信準則。
AIRC的首次中介機構認證，要花一年的時間。然後 5 年，10 年，要重新認證。
AIRC 的認證體系，是國際上留學行業最完善和嚴格的。當時新東方延續認證的時候，第一次都曾被打回去，重新審查了才通過。
厚仁是 AIRC 認證 6 年的機構，「認證的中介」 Certified Agent，去年剛做的延續認證。
目前全球有 120 家AIRC 認證的留學中介。其中中國大陸有大概 12 家，新東方，金吉列，啟德，澳際這幾家大的中介機構，都在此列。
厚仁的總部在美國。在美國目前有 AIRC 認證的機構，大概有 5 家。在厚仁最初得到認證的時候，只有兩家。
留學中介 Agent
中介的英文是Agent， 主要工作是幫助客戶了解國際教育，或者幫學生找到學校，或者幫學校找學生，最終完成學生的入學。在美國房產中介，也是 Agent 這個詞。他們幫助客戶了解房地產市場，找到房源或者買家，完成交易。
中介的目標，是成交，比如入學，入戶。
中介機構都是私立的。據我所知，沒有校辦的中介，或者是政府辦的中介。
中介的兩個基本要求
留學中介的基本專業素質，就是了解留學，比如我的同事，不僅要了解美國，還要了解加拿大，英國，澳大利亞，新加坡的院校和教育體系。所以，世界上凡是大型，正規的留學中介，都會加入 AIRC 這樣的協會，得到最新的知識。
對留學中介的一個基本要求，就是誠實。在申請的過程中，如果有學術作假，比如假成績單，假推薦信，會害學生一輩子。去年美國的入學舞弊案，導致學生開除，家長坐牢，中介公司被法辦。
中介從哪裡掙錢？
中國以外的留學中介，比如印度，墨西哥，歐洲的留學中介，最多的工作幫助學校招生，把學生推薦給合適的學校。學生入學後，學校會給中介機構一定比例的佣金。這是因為學校免去了去全球各地招生的費用，能專心做教學。一家總部在印度的留學中介，去年就給 1 萬 3 千學生安置到加拿大的大學。他們一般不收學生費用，收入來源主要是學校的佣金。
而絕大多數的中國學生，留學美國的目標都是「前 50」。而這些名校一般不需要外人幫助他們招生，也不給中介佣金。家長要求又高，相對會花更多時間，所以中國的中介機構，會收家長的留學服務費用。
有的時候，學生沒法一下進入前 50 的，中介也會推薦學生去一些適合學生條件的學校。這些學校裡，有的是給中介佣金的。
中介該掙多少錢？
有的家長認為，留學中介不應該掙這麼多錢。不誠信，不專業的中介機構是有的，但是以不信任作為對待「隊友」的出發點，不容易讓運動員發揮出更好的水準。
在學生升學的過程中，留學中介，學生，家長，都是一個團隊，是隊友的關係，只不過家長是用親情連接，留學顧問是用付費服務的合約連接。
中介的水平雖然有高低，有的甚至自己都沒有出過國，但畢竟是受過專業的培訓，同客戶的目標是一致的，都是要進入滿意的學校。有的家長來付費找我諮詢，評估現在中介的選校單，或者是文書，規劃，我在給我的意見後，都告訴家長，要信任目前的中介，這樣才能勁往一處使。如果家長成天想退款，中介成天想保護自己，那麼難以有好的發揮。
我用房產中介來舉個例子。我在美國，認識很多年薪超過 50 萬的房地產中介。其實他們做的，也就是讓房子成交而已，自己並非房產開發商。在美國房產中介領域，標準佣金比例是房產交易額的 6%。如果房產 100 萬美元，佣金就是 6 萬美元。房產中介付出勞動，創造價值，讓客戶節省時間，不走彎路，然後自己也有體面的收入，也是應該的。
很多家長都看不起「中介」，覺得他們只不過是多懂了一點美國教育，匹配學校，文書修改，申請流程，就收那麼多的錢。如今的社會就是知識型的，好的中介，有經驗積累，能用在您的孩子身上，這就有價值。
中介就憑一張嘴，空手套白狼，有人總覺得不值，想省中介這個錢，自己賣自己的房子。結果往往是，房子沒賣個好價錢，或者根本賣不出去。房子半年沒賣出去，還可以等半年。美國的一個有名的暢銷書《窮爸爸，富爸爸》裡，就講了一個人生經驗：「 好好付你的地產中介。Pay your broker well.」
房產尚且如此，而學生的教育過程，如果沒學上，或者學校不適合，或者因為沒有經驗，不了解過程而犯錯誤，那會耽誤學生。
國際教育顧問和留學中介的不同
國際教育顧問的範疇，比「留學中介」更廣。不光是指導學生升學，而且還包括教育的規劃，課程的輔導，學生的成長。
厚仁是個國際教育顧問公司，而中介服務，只是其中業務的一部分。比如，厚仁集團子公司裡，除了負責教育顧問的厚仁教育，還包括了輔道教育，負責一對一課程輔導；美國寄宿家庭服務中心（國際學生教育旅行協會CSIET 認證）；職尚行，負責學生的就業指導，背景提升；ReadyAI，在 CMU 的支持下，在全球推動青少年人工智慧教育。
顯然，這些長時間，全方位的學生教育服務，貫穿學生入學之前和學業之中，這不只是單純的「中介」。
教育顧問，會給學生提供的是個性化，長期，整體的教育規劃，以及學業支持。高中入學，高中本科轉學的規劃和支持，碩士申請的規劃，本科學業的規劃和支持。
本周講座
本周日北京時間上午10點，我會和資深學術導師Angela老師一起，給大家講講踏入名校背後的故事。
本次講座會涉及轉升美國名校的相關政策體系，和成功案例分析，讓各位家長同學能更深層的了解到留學生的成功之路。本次講座同時也會從多年導師經驗出發，通過案例，講解學生抑鬱焦慮，拒絕與家長溝通時，應該如何應對。