一、相機的感光材料大小
無論傳統膠片相機還是現代數位照相機，我們都可以根據其感光材料的面積大小來劃分為：用36x24mm膠片或影像傳感器的1 35相機;使用6x4.5cm、6x6cm、6x7cm、6x9cm、6x10cm、6x12cm、6x17cm的120相機，也稱中畫幅相機;使用4x5英寸、5x7英寸、8xl0英寸散頁片的大畫幅相機。
二、相機的結構類型和品牌
不管是傳統相機還是數位相機，都是由鏡頭、對焦調節系統、機身、快門、取景系統、測光系統、卷片系統或數字系統這幾個主要的部件組成。
照相機還可以根據結構、用途等方面進行分類，比較普遍的是根據照相機結構的分類：
1.旁軸取景照相機
旁軸取景照相機，也稱平視取景照相機，這種相機的特點是其配備的透射式取景器位於鏡頭旁邊，因此攝影鏡頭的光軸和取景的光軸是分開的，兩者光軸相互平行。
平行光路帶來的缺陷是取景和成像有一定的視差，尤其是在近距離拍攝時。但是，3米外可以忽略不計。這種相機的優點是取景比較方便，體積小巧，易於外出攜帶。
市面上主要的品牌有德國的萊卡( Leica)M系列，康泰克斯(Contax)G系列，日本的富士( Fujifilm)×系列。
2.單鏡頭反光照相機
單鏡頭反光照相機( Digital Single Lens Reflex，縮寫DSLR)，簡稱單眼相機。這是市面上使用最多的相機，特別是35mm型的單反照相機。
單眼相機有不同的取景方式，分為眼部水平取景式和腰部水平取景式。
(1)眼部水平取景式
反光鏡將鏡頭實際取景內容通過上方的一個五稜鏡反射到取景器，拍攝時，反光鏡抬起，光線通過快門投射到感光材料上，現代單眼相機普遍採用此取景系統遍採用此取景系統。
其優點是取景和拍攝通過一隻鏡頭，所見即所得，沒有視差，方便攝影者全方位查看到實際拍攝的畫面;可自由調整畫面，操作迅速;影像透視變形小;允許更換不同焦距的鏡頭。
其缺點是低角度和高角度取景不方便;反光鏡和五稜鏡結構造成相機體積和重量過大;在曝光時反光鏡抬起瞬間引起的震動或多或少會影響圖像的清晰度;拍照的一瞬間看不到被攝對象;在弱光環境下拍攝時調焦不太方便。
(2)腰部水平取景式
是由上方往下觀察取景。許多120中型相機和少數135相機配備此取景器。
其優點是方便取景位置，可從腰部水平、低角度及高角度取景。
其缺點是取景器裡影像左右相反，不大方便;而且極不適合快速抓拍。
市面上單眼相機的主要品牌有日本的佳能( Canon)、尼康【Nikon)、索尼(Sony)a系列。
3.雙鏡頭反光照相機
雙鏡頭反光照相機，簡稱「雙反相機」，都是120相機，機身上裝有兩個鏡頭，下面一個是拍攝鏡頭，由鏡間快門控制，負責在感光材料上成像;上面一個是取景鏡頭，通過一塊與入射光成45度角安裝的反光鏡，將被攝對象的影像反射到機頂的磨砂玻璃上，以供取景和對焦。
其優點是結構簡單，設計牢固;拍攝時聲音小;方便從各角度取景。
其缺點是由平行光路帶來的視差;大多數隻裝配標準焦距鏡頭，不能更換;取景玻璃上影像左右反向;不適合快速拍攝。
比較經典的雙反相機是德國的祿萊( Rollei)，祿萊的66雙反相機主要分為Rolleiflex和Rolleicord兩個系列，分別刻印在相前面的頂部。前者是反映祿萊相機真正水平的檔系列，而後者為祿萊相機的廉價版本，在現的二手市場價格非常低廉。
4.機背取景照相機
機背取景照相機，也稱磨砂玻璃取景照相機、技術照相機、大畫幅照相機。其主要特點是使用大底片，利用機背的磨砂玻璃調焦、取景，鏡頭和機背之間用蛇腹皮腔連接，前部的鏡頭平面和後部的膠片平面可以通過升降、平移、俯仰、搖擺等多種方式進行調節，以控制拍攝效果。主要供專業攝影師應用於商業攝影、建築工業攝影、靜物攝影、風光攝影以及照相製版等專業攝影領域。機背取景相機又可分為體積龐大的單軌相機和可摺疊式的便攜雙軌照相機。
其優點是結構簡單、底片大、成像大、清晰度高，有著良好的細部記錄能力;可以更換不同焦內鏡頭，使拍攝者可以最大程度地控制影像。
其缺點是體積龐大、分量較重、調節複雜、易操作;此外，磨砂玻璃上影像上下顛倒、左右相反，影像亮度也較暗。
市面上主要的機背取景照相機品牌有：瑞士的仙娜( Sinar)、德國的林哈夫(Linhof)、日本的騎士(Horsmen)、中國的申豪(Shenhao)。
5.其他類型照相機
(1)一步成像相機
一步成像相機，又稱「拍立得相機」、「波拉相機」、「寶麗來相機」。 1946年由美國「波拉」(Polaroid)公司首創。其特點是拍攝完成後的幾分鐘內就可以看到照片 一步成像相機是美國波拉(Polaroid)公司於1947年研製出來的。在我國稱為「寶麗來」相機。它的優點是在很短的時間裡就可以看到拍攝效果，很受旅遊者的青睞，專業攝影師用它來試拍效果，再進行正式拍攝。
一步成像相機所用的感光相紙感光度較高，在機內進行顯影定影處理，若干秒就可以得到照片，十分方便快捷。但是使用的相紙成本很高，成像質量比不上負片的效果，而且無底片，只能得到一張照片，照片保存期短。
(2)全景照相機
全景照相機又稱「全景相機」。是照相機光軸在水平方向上從一側到另一側做掃描式運動的一種廣角相機。這種相機利用小視場角鏡頭，使鏡頭或其光學零件(如梭鏡)運動掃描被攝對象，相機光軸指向便連續改變，從而實現擴大橫向幅寬的全景攝影。一般來講，全景數位相機主要用於拍攝風光、集體紀念照。所拍攝的圖像有極高的清晰度，色彩還原準確，層次豐富，特別適用於拍攝人數眾多的集體照。
(3)針孔相機
針孔相機是一種沒有鏡頭、只有一個針孔大小的光圈的簡易相機。針孔相機可以是一隻不透光的盒子，在某側開一個小孔即可。光線通過針孔後，會在盒子的另一面產生顛倒的投影。針孔相機不存在焦距的概念，所以沒有對應的調節裝置。
因為針孔相機需要較長時間的曝光，所以快門可以手動操作。常見的曝光時間從5秒到數小時不等。
6、照相機的牌號
國產：
海鷗(上海海鷗照相機有限公司);鳳凰(鳳凰光學儀器集團公司)。
以前：長城(北京)、東方(天津)、珠江(重慶)、珠江(廣州)、長江、華瑩(重慶)、紫金山(南京)、華山、華光 (華北)、天鵝、熊貓、孔雀(哈爾濱)、紅梅(常州)、虎丘(蘇州)、甘光(甘肅)、青島(青島)、牡丹(丹東)等
日本：
Nikon(尼康)、Canon(佳能)、 Pentax(賓得，潘太克斯)、 Minolta(美能達)、 Olympus(奧林巴斯)、Yashica(雅西卡)、Konica(柯尼卡)、Ricoh(理光)、Fuji(富士)、 Mamiya(瑪米亞，120)、Bronica(勃朗尼卡，碧浪之家，120)、Horseman(豪斯曼，騎士， 4Х5);
過去：Chinon(企諾，啟儂)、Cosina(確善能);
對外加工：Leica()、Contax()。
德國：
135：Leica(徠卡)、Contax(康太時，康泰克斯);袖珍：Minox(米諾克斯);
120：Rolleiflex(羅萊弗萊克斯，茹萊弗萊克斯，祿來福來，祿來);Linhof(林哈夫)。
歐洲：
荷蘭：Cambo(金寶，座機);
瑞士：Hasselblad(哈蘇，120)、ALPA(阿爾帕，135、120)、Sinar(仙娜，座機)、ARCA(雅佳，座機);
美國：柯達 (Kodak ，135簡易相機);寶麗來 (Polaroid ，一次成像相機)
俄羅斯：基輔：(Kiev，135、120);澤尼特(Zenit，135);以前：佐爾基、菲特爾。
韓國：三星：(Samsung，135傻瓜相機);組裝：祿來(Rollei)。