圖4 Firehole河的紅外圖象展示了泉水的熱梯度，從滾燙的白色到熱的紅色到稍涼的黃色和綠色再到冰冷的藍色。
圖5 地球勃勃生機的壯觀體現。老忠實泉向晚冬的天空中噴出
圖6 這幅紅外線圖象中Pump間歇泉的熱水與冰冷的藍色背景形成對比。黃石地區周期性的地震使這些間歇泉免於被礦床阻塞。
每一次噴發，整個星球都能感受到它的能量。上升到同溫層的氣體與水蒸氣混合形成了薄薄一層硫酸鹽浮質遮蔽了陽光，或許正是由此形成了「火山嚴冬」。根據一些研究，我們人類體內的DNA或許就記載了74000年前的那場災難。當時一座在印度尼西亞名為Toba的超級火山噴發。其後的火山嚴冬使全球氣溫下降，並使全球人口減少到只剩幾千人——幾乎使人類滅絕。
即使噴發時那樣壯烈，這些超級火山並沒有留下太多明顯的痕跡。黃石火山口已經風化，並且被後來小規模火山噴發（最近的一次噴發是在7萬年前）流出的巖漿填平，又被冰川磨平。平靜的森林覆蓋了一切還未完全抹去的傷痕。這一切使發現曾經的變遷變得十分不易，除非你有像Doane一樣的好眼力，或者有地質學家向你解釋。
「你看到的是整個噴火山口的三分之二，由於面積特別巨大，人們並不能意識到它的存在。」Bob Smith說到。Smith是猶他州立大學的地質學家，他也是黃石超級火山的先驅研究者。我們正站在比尤特湖上方（Lake Butte），在黃石湖的東端俯瞰，這是觀察噴火山口的最佳地點之一。但我卻看不到噴火山口。我只能看到在我們下方湖泊延伸幾英裡遠，北側有一些小山丘——曾經的巖漿穹室。但我找不到明顯的噴火山口的邊緣，因為很大一部分已經沉在湖底，也由於這噴火山口的面積實在太大了——大概直徑有
過去火山噴發的後果今天仍然能夠切實感覺得到。公園中最多的樹木松樹就適於在養分貧瘠的土壤中生長，就像在黃石噴火山口上那樣。白皮松樹也是一樣，這些樹的果實餵養了灰熊和黑熊。
當然，正如同噴火山口名字所說，這些地面都已經被灼燒過。如果沒有黃石湖底的溫泉，冰冷的湖水中不可能有這麼多喜好溫水的鮭魚。黃石公園裡到處是間歇泉，噴氣孔，泥漿火山，還有許多其他的和熱水有關的現象。地球上一半的間歇泉都在黃石公園裡。這些熱泉的溫度和情態各異，森林裡還有新的噴泉出現，噴出的水汽從飛機上就可以看到，這些水汽能殺死站在泉眼處的野牛。