銀閣寺又名慈照寺，寺院創立者為室町幕府第八代將軍足利義政，足利義政在寺內興建了觀音殿，被通稱為「銀閣」，因此，寺院全體被稱為「銀閣寺」，這一名稱與同在京都的「金閣寺」（正式名稱為鹿苑寺）相呼應。慈照寺的庭院雖然在戰國時代荒廢過一段時間，但是到了1615年復興時得到了修建。以水池為中心的名石，樹木和石組上凝聚著工匠的心血。
銀閣（日本國寶）——足利義政的山莊東山殿內建造的觀音殿，後經常被用於和義政祖父第3代將軍足利義滿建造的金閣相對比，因此得現名銀閣寺。
春有櫻花，秋有紅葉，夏有大雨。本以為照片裡的夏天銀閣寺應該是單調乏味的，不曾想到，不期而遇的大雨也是道美麗的風景。近處是雨絲，朦朧處是「穿越」而來的和服女子和古色古香的建築。枯山水。1931年被發掘的枯山水庭園，位於東方山麓，據說保留了室町時代的風貌。
工人正在為銀閣寺裝上雨簾，奇怪的是，雨已經下了很久，工人現在才安裝雨簾，白色和枯木色的銀閣寺還有差異，我更喜歡前面一幅雨中銀閣寺。雖然鹿苑寺金閣名副其實地在建築物表面貼上了金箔，但是銀閣卻沒有貼過銀箔的痕跡。關於這一點，有種說法認為，起初建造者計劃使用銀箔，但後來由於政府財政窘迫，沒有按計劃完成。（也有說法認為，由於該樓是義政的隱居場所，因此起初就希望使用木材原色，而沒有使用銀箔的計劃）。
銀閣寺垣庭園建造的初期模仿了通稱為「苔寺」的西芳寺庭園，但在江戶時代，庭院被大規模改修，失去了原來的面貌。「銀沙灘」、「向月臺」等兩處沙礫造型，是在江戶時代後期成型的。此外，1931年被發掘的枯山水庭園，位於東方山麓，據說保留了室町時代的風貌。銀閣於1489年（延德元年）開始建造，同年不久即完成。
正式名稱為「東山山莊觀音殿」。建築結構為雙層、寶形結構、柿葺，平面為長方形，正面寬8.2米，縱深7米。 底層的「心空殿」為普通住宅風格，上層的「潮音閣」為方形三間（正面側面均為三間）的禪宗式樣（唐樣）的佛殿。