來到日本的遊客都有個共同的感受：日本的酒店不管是高檔還是普通，無論規模大小，環境均是十分清潔，有的住宿雖然空間小一些，但是照樣方便舒心。比如膠囊酒店，空間設施非常緊湊，但住宿所需一切應有盡有。
膠囊酒店是日本人的發明，1979年，大阪梅田誕生了日本最初的膠囊酒店，是由知名建築家黑川紀章設計的。麻雀雖小五臟俱全的觀念很符合日本人的住居理念。普通日本人的住房亦是小巧玲瓏，不講排場。早在1970年的大阪世博會上，就展示過「膠囊住宅」樣板。
膠囊酒店的住客可使用的個人空間大約2米 x 1米 x 1.25米，由注模塑膠或玻璃纖維製成的細小空間，多是雙層床構架。一個空間內通常設有電視、收音機、燈具、換氣扇、鬧鐘、火災感應器等，任何東西都是你坐在床上，伸手可得。在住客單元的入口處設有一塊簾以維持住客的隱私，洗手間及淋浴設施需要共享。膠囊酒店內設有餐廳、自動售賣機等設施，設有桑拿和按摩設施的膠囊酒店相當多。按照日本法律規定，膠囊酒店從設施設備來說，它的「房間」屬於一種家具概念範疇，所以不能鎖門。酒店給住客提供一個可以鎖的小櫥櫃。
以往膠囊酒店給人的印象是：上班族晚上加班到深夜，錯過了末班車，去膠囊酒店過夜，洗個桑拿，第二天又精神飽滿地上班了。高中生、大學生去外地旅行，為了節省費用，就住個膠囊酒店，也算多個體驗。
如今，旅遊旺季，由於普通酒店住宿比較緊俏，膠囊酒店往往成為遊客的便利選擇。近年歐美國家的遊客出於好奇心而來日本體驗膠囊酒店的也不少。總之膠囊酒店的旅遊元素在增加。
過去，膠囊酒店總給人一種僅供男性使用的印象，現在則出現了女性專用的豪華膠囊酒店或者是有女性專用樓層的膠囊酒店。
近年一個叫做「安心住宿」的膠囊酒店連鎖店，在東京、京都的中心地段開設了數家酒店，離車站均是兩分鐘以內的路程。這個連鎖店的特點是公共空間十分氣派寬敞，大浴場裝飾成峇里島風格，含有40多中天然礦物質的保健石麥飯石人工溫泉讓人泡起來愜意。「膠囊」裡的寢具的質量不亞於高級酒店。酒店公共空間還設有漫畫閱讀空間，飲料自助取用，有高級按摩椅讓住客享受。住宿價格是四千到五千多日元，是普通酒店的半價以下。
膠囊酒店的一個重要優點是地理位置優越，基本上都是處於繁華鬧市區，對於旅遊者來說十分便利。來日本旅遊的朋友，有興趣不妨嘗試十分有日本特色的膠囊酒店。（黃文煒）