大面積的刺青圖需分成幾天時間完成，受刺者為了心中夢想，得忍受長時間、帶狀的皮肉疼痛。
| 喜歡紋身的男性，一定不會在臂膀上留白，而且多半選擇有氣勢的圖案，只要撩捲袖子，就能向旁人展露他男子霸氣的本色。 |
| 受西方影響，臺灣人的紋身圖案已走出早期的軍艦、龍虎等濃厚的軍人及江湖味，取而代之的是西方魔幻動漫中的惡魔與精靈。 |
原為幫派所好
紋身街中午就開張了，但得等到華燈初上才開始湧現人潮。這裡經常看到三五結伴的高中女生，為自己的青春留下腳註，或是十八歲男生獻給自己的成年禮，抑或是情侶共同烙印愛的紀念，甚至有校隊包車前來，就為了把隊徽留駐在彼此的生命中。「學生和社會新鮮人是主要的客層；有趣的是，不管是刺青或彩繪，女性都佔了六成。」李耀鳴說，早在十年前，他在附近「獅子林」商場開始彩繪事業時，雖然只流行於特種行業中，但他注意到，酒店公關小姐特別喜愛這種能讓裸露的雙肩、胸口增添魅力，卻不用刺傷皮膚，且看膩後就能恣意換圖案的「暫時性紋身」。那時，他就預測到女性紋身市場的未來性。
當時臺灣的刺青師傅幾乎都是應獄友的需求而產生的；獄中耐不住枯乏生活的老大、角頭，找到有繪圖天份的小弟，就任由他們使用針或刀片，在肌膚上割出圖案的輪廓，再用單針或多針的跳動方式，將色料一針針扎入皮膚。刺青的圖騰，多半選擇中國傳統式的青龍、白虎，或採自日本浮世繪的鬼頭和版花等，並儘量以大面積圖案表現霸氣、孔武有力的象徵，自然也成為幫派識別最好的記印。
先彩繪，再刺青
時代改變後，刺青成為時尚流行，躍躍欲試的人很多，反倒李耀鳴不贊成一時興起的衝動式刺青。
「第一次嘗試刺青的人，大多選擇從手背、上手臂、腳踝、後腰等較易被長袖、褲腳遮蓋住的低調部位開始。」通常，陌生客走入店內，李耀鳴會先了解客人想紋身的部位，再給予圖樣建議，但還是會先提供非侵入式的彩繪，讓客人先有一星期的適應期，順便搜集朋友們對圖案的意見。等到客人真的下定決心，才正式進入刺青階段。
之所以要分兩階段，是因為「女生比較善變，一定要給她多留點時間」。李耀鳴表示，刺青不但疼痛，而且日後要去除也很難；即使以鐳射方式仍除不了印痕，且所費不低。巴掌大的刺青，得花上一至三萬元去除呢。
就他觀察，隨著刺青走入流行，傳統大面積式的圖案已降為二成左右，取而代之的，是凸顯個人風格的個性化圖騰，像把心愛的寵物、孩子、愛人等肖像圖刺上身，或是在既有的圖案上加入自己或情人的名字，可以完全不必擔心和別人「撞圖」。
還有人把紋身當成貼身配件，隨著時裝潮流而改變。例如，現在流行低腰褲，許多女性就會選擇在裸露的後腰際刺上對稱的美麗圖紋；但不退流行的無袖、低胸背心，則讓臂膀、胸口的刺青永受歡迎。
刺青的原因人人不同，有的人喜歡收集朋友名冊，小純(假名)則喜歡收集愛人的名字，而且直接刺在身體的不同部位上。
情史銘印
「每段感情我都認真地投入；即使分手，還是很想保留這段記憶。」身上七個刺青，是小純珍貴的情史銘印，卻讓後來的男友受不了，還因此鬧上紋身店，要找師傅幫忙除去所有的刺青，小純當然不願意，倆人最後也因而分手了。
三十歲後的小純感情已經穩定，不再收集男友的名字，但偶爾還是會上紋身店找新圖紋。對她而言，刺青已變成一種情感投射的工具；無論遭逢情緒低潮或高亢快樂時，刺青都是她最好的情感見證。
阿昌也是紋身店的常客，已經與紋身師結成了好友。年輕時阿昌看到電視藝人秀出酷酷的紋身，就很想跟隨，但管教嚴厲的父母非常反對，讓他只能買紋身貼紙暫獲滿足。離家北上工作後，阿昌終於有機會接觸紋身店，並從一小塊圖案開始，逐漸加邊、擴大，現在則獨鍾大型圖紋。
「紋身很漂亮啊。看到白白的肉體被一個個圖形吞噬，構成一大片美麗的圖畫，就覺得好滿足。」
單靠打零工維持生計，阿昌實在很難支付大圖刺青的費用；一整面背部或胸部，至少得花費二十多萬元呢。紋身師知道阿昌的經濟狀況，總會找機會幫忙，像是遇有新創作的圖案，需要模特兒練習或拍照宣傳，就找阿昌來試圖，僅收他兩三成的工本費，算是主客互惠。
玉羚(假名)是位家庭主婦，看她質樸的裝扮外貌，很難將刺青與她聯想一塊。其實，在她踏進紋身店前，還真是經過一番掙扎。從來沒有接觸過紋身的她，在網上搜尋許久，也看了許多網友的評鑑後，才終於選定紋身店。她先以電話詢問價格，然後鼓起勇氣直接「衝」往紋身房內，請師傅立即刺青。
紋身師見她魯莽行事，本來想勸她打消念頭，卻發現，原來她是乳癌患者，且右胸已作了切除。她對於失去乳房深感自卑，尤其連最性感的乳頭都失去了。她也想過去整形，但花費可觀，還得承受萎縮失敗的風險。當她知道有人利用刺青呈現粉紅乳暈時，她想，或許也可以利用刺青來重塑乳頭。
紋身師第一次接受這種需求，當然很受震撼而樂意服務，只是紋刺乳頭並不簡單，得儘量寫實，還得花時間仔細配色、描繪陰影，並與另一邊乳房相仿相稱。這以他當初誤認為是簡單圖形而報價兩千元來說，是筆不太划算的生意。但，就當作是件善事吧。
慎防上癮
醫師劉鴻徽表示，近年刺青在島內外藝人帶動下，的確脫離了負面的觀感，而形成年輕人追趕流行的風潮，並藉此獲得同儕的肯定與讚賞。他們紋身的動機往往很單純：展現個人化風格、永恆的紀念、結交朋友，及作為「身體自主」的宣示。
但也有部分青少年，正屆臨尋找自我認同的階段，其空寂的心靈無法經由正常管道宣洩，就選擇藉刺青這樣激烈的方式，來緩解心裡的壓力；刺青時的肉體痛苦，也成了另一種自我存在的確認方式。 「這種心理問題如果無法找到正常的方法解決，就容易演變成『紋身上癮症』。」劉鴻徽指出，許多上癮者常會相互比較紋身圖案，看誰的比較華麗、特殊，並付出無數金錢、忍受極度疼痛，甚至最後得植皮修補，卻仍樂此不疲。另外，有些紋身者，是出於自卑心理而去紋身的；他們故意顯露刺青以示優越，但其實，是把刺青當成了嚇阻外人的護身符。
讓紋身成為藝術
曾經從商、還擺過路邊攤的李耀鳴，憑愛塗鴉的興趣，誤打誤撞地進入彩繪紋身的行業。原本，他從事美發美容業的母親以為，人體彩繪會是未來的明星產品，但投注人才學習、買顏料、租店面後，才發現臺灣市場尚未成熟。
為了與傳統充滿剛烈意味的刺青紋身有所區隔，李耀鳴想將以服務女性為主的彩繪紋身經營成另類的藝術表現。他收集了許多歐美流行圖案，邊自學摸索技術，邊改良修飾，沒想到，單靠幾組五十元硬幣大小的花紋圖，就讓他搖身成為新一代的彩繪紋身名師；他的作品也從一枚五十元起跳到六百元至八百元。
之後李耀鳴轉型為刺青紋身，價格更訂在兩千至六千元，比一般紋身師價格高出百分之四十。他的好技術、好口碑，讓附近的傳統刺青店分外眼紅，甚至引發地頭蛇為搶地盤、拉生意而砸店示警的事件。
決定轉戰到西寧南路的小巷後，李耀鳴重新振作，並聘請專業刺青師駐店。因為在他從事彩繪一年半間，他發現越來越多客人希望把彩繪這種「暫時性紋身」變成永久性的刺青。即使現在，刺青仍難脫叛逆、不良份子等負面觀感，但喜歡閱讀國際流行信息的他，卻認定刺青遲早有跨入主流文化的一天。
尊重人體
近年因眼力退化而封針的李耀鳴，對旗下兩百多名徒弟可是有自成一套的管理方法。這些年輕的刺青師傅或是業務員，幾乎都來自高職美工科或藝術大學，其中還不乏外國學生。
「任何對紋身有興趣的人，我都願意教。」他收學徒，只求眼力好、有藝術美感、可以徒手(不藉助工具)繪圓等基本技術。即使曾經服刑、有過案底的人，他也不會排拒；但必須絕對服從紀律、不做十八歲以下青少年的生意，尤其嚴禁與客人發生關係。
「紋身師要以雙手撫觸肉體，並讓肉體綻放出最大的美感。在和顧客長時間肌膚相親下，如果不能把持，就等於喪失職業倫理，沒資格再當紋身師了！」李耀鳴強調。
紋身師的收入頗可觀，技術好的可以月入二十萬元；手藝普通的，也可賺到四五萬元。但並非人人吃得起這行飯，他們得練習徒手畫出放大、縮小、等比例的餅圖案，及創意的開發和創作能力訓練等，每個環節都得不斷地揣摩、熟練。
「底子好的人，兩個月就可以出師；但也有人熬了兩年，才有能力幫人紋身。」為了提升紋身藝術的價值並活絡市場，李耀鳴每季都會發表新圖案，並從流行文化的話題中尋找靈感；上一季發表的是精靈圖案，這一季則是配合最熱的哈利波特風，設計了獨角獸、佛地魔等充滿正邪張力的圖案。
紋身現代化
近年隨著紋身客素質提升，躲在暗巷裡的紋身店也紛紛進駐寬敞明淨的空間裡。而願意投資的店家，更大手筆添購超音波洗淨器、高溫高壓烘乾滅菌器、紫外線殺菌機等；李耀鳴更自行研發拋棄式紋身針頭，讓消費者使用時更安心。
但他認為這樣的改善還不夠；唯有組織公會，並將紋身業納入正常職業，才能提供顧客真正衛生、安全的服務質量。去年他號召了臺北業者先成立協會，下一步則是希望串連全臺灣業者達成共識。
「現在，就希望能研發出可以自然脫落的刺青塗料。如此一來，每個人都有機會把自己的身體當成畫布，常常享受紋身的樂趣了。」對紋身滿懷熱情的李耀鳴，能一步步將彩繪與刺青拉進現代人的生活裡，是他畢生的最大夢想。(楊齡媛）
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