以「東方文化」為基底的動畫電影，終將需要擺脫「傳統人物」的束縛。
文/薄冰
定檔。
2017年就在法國昂西動畫電影節上有過亮相的《許願神龍》終於「落地」，定檔2021年1月15日。這部由克裡斯·艾伯翰斯執導、《怪物史萊克》系列動畫製片人阿倫·沃納、克裡斯·布蘭博、成龍擔綱製片人的動畫電影之前就因為製作班底的「豪華」引發了業內不小的期待。「神龍」本身的形象此前在多個活動上的亮相，同樣也有「出圈」。
對於一部以「東方文化」為基底的動畫電影，《許願神龍》本身在傳統文化符號和現代動畫形象之間的平衡性成為了最大的亮眼之處。
在2021年，除了定檔「跨年」的《許願神龍》外，《新神榜：哪吒重生》也進入到了春節檔。和2019年以《哪吒之魔童降世》為首的「國漫」相比，如今的動畫電影雖然仍然以東方文化為故事基底，但是故事的視角以及角色本身的「全球化」都體現出了動畫電影的進步。
「國漫瘋長」的高峰期過後，動畫電影在國內市場已經掃除了非常多天然的障礙。隨著更加現代化地以傳統文化為基底的動畫電影入市，整個動畫市場也將迎來一個新的發展周期。
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—動畫電影：
2021年可能是新關鍵—
「疫情年」的驚與喜。
2020年，由於整個上半年影院集體關閉，動畫電影在數量上也明顯縮水。但是《姜子牙》破15億的總票房，雖然和市場預期存在一定的差距，但是擺脫了「大聖」、「哪吒」等較為單一的動畫形象之後，一部優質國漫在市場仍然有著充足的市場爆發力。
而進入到2021年，對於動畫電影來說是極其關鍵的。拋開2020年疫情的特殊因素，在「後哪吒時代」的動畫電影，如何順應逐漸被打開的動畫市場其實是一個很重要的產業課題。而從目前定檔第一季的動畫電影來看，靠近「跨年」的《許願神龍》和定檔春節的《新神榜：哪吒重生》都體現出了動畫電影內容上的進步。
以《許願神龍》為例，這部動畫電影實際上是以神龍與丁思齊的冒險為故事主線，講述友情、親情、勇氣、善良、正義等「現代情感」為核心的。而且神龍形象，不再是極個別被大眾所廣泛熟知的「國漫形象」，但神龍本身又是中國傳統文化的文化符號。所以，單純從動畫形象來說，《許願神龍》率先在2021年打頭陣，實際上拉開了「泛中國」動畫的序幕。
2017年，在法國昂西動畫電影節「Work in Progress長片入圍項目」環節上，《許願神龍》就有過亮相。而隨著電影開發的不斷推進，最終電影集結了一支頂尖的動畫製作團隊。導演克裡斯·艾伯翰斯曾經參與過《了不起的狐狸爸爸》、《鬼媽媽》、《小王子》等動畫電影的製作；製片人阿倫·沃納是4部《怪物史萊克》的製片人，兩度獲得奧斯卡金像獎；角色動畫總監是《功夫熊貓》、《穿靴子的貓》、《瘋狂原始人》角色動畫總監；而成龍則同樣參與這部電影，擔任製片人的同時也參與了電影的配音工作。
據悉，電影在開發的不同階段舉辦了多輪試映會，邀請不同年齡層的觀眾進行反饋收集。而這部電影也將故事背景放在上海，雖然電影的核心主創很大一部分是海外團隊，但也多次在上海實地調研，還原石庫門的街頭景象。
《許願神龍》製作本身，還是能夠非常明顯體現出動畫電影逐漸精品化的製作趨勢的。而隨著更泛東方化的動畫電影入市，整個國內動畫電影市場也勢必會進入到一個更新的發展階段。
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—「許願龍」的不同之處—
打破固有認知束縛的「神龍」。
對於全球動畫電影來說，「動畫形象」本身的出圈是其極重要的一點。此前，「神龍」就在多個場合亮相，不同於固有認知，《許願神龍》的「龍」更加軟萌化，全粉色和皮毛外觀，讓神龍更容易「出圈」。而且「神龍」也搭配了更加淘氣可愛的「人設」屬性，這一點也讓神龍擁有較高的人氣。
此外，和國外《馴龍高手》等動畫IP相比，《許願神龍》本身在「神龍」形象上賦予其很明顯的東方特性。在西方文化裡，「神龍」往往是「惡」的化身，這種超現實的異獸也在不少好萊塢電影當中有過詮釋。但是在中國傳統文化當中，「神龍」本身有著很明顯的「神性」，這一點一方面是急需具有代表性動畫作品向海外輸出的「文化概念「，另一方面也只有精準把握神龍在中國觀眾心中的定位，才能引發觀眾與動畫的共鳴。
《許願神龍》定檔2021年1月15日
其次，《許願神龍》本身是一部講述中國人和中國龍的故事，視角是極其「東方」的。包括神龍的出場，再到上海石庫門草根少年，都是能夠和普通大眾產生情感聯繫的紐帶。這一點，和以好萊塢為核心的動畫電影相比，有著明顯的不同。
根據《許願神龍》的故事梗概來看，電影講述了一位平凡的都市少年偶然召喚出一條被封印的粉紅色許願神龍，意外開啟一段未知冒險的故事。電影在精準把握「神龍」在中國觀眾心中「印象」的同時，實際上賦予了很多創新之處。
除了「神龍」形象本身的軟萌化之外，電影本身講述的是一個現代故事，核心還是關注「人的成長」。這種現代化視角，一方面符合全球動畫電影發展的潮流，另一方面也是將傳統文化符號和現代動畫充分結合的一個基礎。
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—動畫電影
進入下一個時代的核心是什麼—
合家歡永遠是動畫電影的」主流剛需」。
其實處於發展初期的國內動畫市場，對於「合家歡」的理解有一定的偏差。「合家歡」本身是動畫電影受眾上最大的一個特點，這並非是讓動畫電影降低故事門檻，讓父母「陪伴式」觀影。而是擴大動畫電影本身的受眾覆蓋能力，故事本身要更多層次。
此前在2020年中國國際數碼互動娛樂展覽會（ChinaJoy）和第37屆濰坊國際風箏節現場，神龍亮相後引發了不少關注。除了神龍形象本身的軟萌討喜之外，神龍本身身上的淘氣幽默也是讓其出圈的一個原因。這一點對於能夠撬動合家觀影的動畫電影來說，是一個硬性基礎。
此外，從檔期來看，「神龍」本身有許願的文化符號，這對於合家觀影的動畫電影來說其實也有潛在的市場需求。從另外一點來說，不同於傳統的以古代題材為核心的國產動畫，《許願神龍》本身的全球化故事實際上對於「對外文化輸出」有著非常明顯的作用。
今年，經過了疫情之後中國電影市場已經超越了北美成為了全球第一大票倉。這就需要整個電影產業儘快建立全球化的視角，在這個過程裡動畫電影有著天然的「全球化」便利。那麼如何基於傳統文化讓動畫形象賦予文化符號，但又如何以全球化視角為核心，講述一個能夠更普世性的故事，其實也是動畫電影的一個新命題。
以一個國際化班底為核心，基於傳統文化但卻在動畫形象和設計理念上有明顯突破的《許願神龍》，從產業思維來說也恰恰證明了後哪吒動畫時代真正應該發力的起點在哪。