當襲人因為母親病故，返回家裡的時候，怡紅院值夜的大丫頭，換成晴雯和麝月。
當天晚上，晴雯就因為要唬麝月，穿著貼身小襖跑到外面，受了涼，第二天便「鼻塞聲重，懶怠動彈」。賈寶玉又急著給晴雯看病，又怕上面的人知道了，攆晴雯回家去養病，便吩咐一個老嬤嬤：「你回大奶奶去，就說晴雯白冷了些，不是什麼大病，襲人又不在家，她若回家去養病，這裡更沒人了，傳一個大夫悄悄地從後門進來瞧瞧，別回太太了。」
所以，這一次晴雯生病，就沒有用賈府常用的王太醫，而是從外面請了一位胡庸醫。這位胡庸醫給晴雯看了病，婆子提醒賈寶玉，需要給這位大夫一兩銀子的車馬錢。
於是，賈寶玉和麝月來到裡間，開了一個螺鈿柜子，看到上一層都是筆墨、扇子、香餅、各種荷包、汗巾等物，下面一層則是幾串錢，開了抽屜，又看見一個小簸籮裡放著幾塊銀子。
麝月隨便拈了一塊，就是二兩多重的。當婆子提醒麝月，讓她再換一塊小點的，麝月笑道：「誰又找去？多了些，你拿了去吧。」
二兩銀子，就這樣被麝月輕而易舉地送出去了。可見，怡紅院其實並不缺錢。剩下來的那好幾塊銀子，最起碼也有好幾兩。畢竟，賈寶玉是賈府中最得寵的少爺，他要是缺了錢，就有些說不過去。賈母也絕對不會讓孫子陷入這種窘境。
然而，雖然怡紅院的小螺鈿柜子裡，從來都不缺銀子，但是襲人卻屢屢催討月錢。
第三十九回，襲人找到平兒，問她：「這個月的月錢怎麼還不放？」平兒悄悄說：「遲兩日就放了。這個月的月錢，我們奶奶早已支了，放給人使了，等利錢收齊了才放呢。你可不許告訴一個人去。」
第五十五回，因為王熙鳳小月，賈府的當家人成了李紈和探春、薛寶釵。襲人又一次打發秋紋來討要月錢。當時探春正在因為趙姨娘大鬧「議事廳」生氣。別的奴僕勸秋紋別進去，秋紋到：「我比不得你們，我哪裡等得？」說著就要往廳上去。
幸而平兒也在這裡，攔住秋紋，問她什麼事。秋紋到：「問一問寶玉的月銀，我們的月錢，多早晚才領。」
襲人兩次催討月錢，一次是親自出馬，一次是派秋紋出馬；一次是向王熙鳳和平兒討要，一次是向探春和李紈討要。可見，襲人催討月錢，並不是專門針對哪個人，只是因為月錢沒有及時發放而表示不滿。
王熙鳳沒有及時發放月錢，是因為她把月錢挪用了，給自己賺利息；探春沒有及時發放月錢，恐怕是因為此時的賈府，已經青黃不接，月錢一時半會兒根本湊不齊。不過，不管是哪一種原因，都不是襲人關心的，她所關心的，就是希望上面及時發月錢。
其實，怡紅院根本就不缺錢，不僅這張小螺鈿柜子裡，從來都沒斷過銀子，就連賈寶玉的床下，都堆滿了錢（第二十回）。那麼，既然怡紅院從來都不缺錢，襲人為啥還要屢屢討要月錢呢？
這只是因為，襲人是一個很精細的人，她時時刻刻都要及時了解賈府中的任何一點動靜。月前不能及時發放，肯定是有原因的，這其中的原因是什麼，襲人很想知道。弄清楚了原因，襲人也可能掌握主動。
就像王熙鳳沒有及時發放月錢，她通過平兒知道，這些月錢是被王熙鳳拿去賺利息了。從此，王熙鳳就沒少「討好」這個丫頭。賈母在大觀園擺宴的時候，王熙鳳催鴛鴦給襲人送兩碗菜去；襲人回娘家的時候，王熙鳳拿出來自己的衣服和包袱，贈送給了襲人，還給她安排了七八個奴僕跟隨。
在探春這裡，襲人也想掌握主動權，所以才會派秋紋來催問月錢。可惜，探春比王熙鳳行得正，她也沒有給襲人和秋紋機會。
一個小小的月錢，能不能及時發放，也是賈府的「風向標」，襲人自然要了解清楚。即便她不缺錢，也要儘可能弄清楚原因。