「沒想到，現在的服務區，像個大商場。」12月9日，江蘇旅客陳小姐開車從滬蓉高速進入湖北，在麻武段駛入中館驛服務區，發現這裡顏值提升，「內涵」豐富。一進門，有服務臺，裡面賣場寬敞明亮，商品琳琅滿目。除了美食區、商業區、超市等，還有汽車展示區。旁邊，還有五星級廁所。
滬蓉高速中館驛服務區，由湖北交投實業公司斥資2200萬元打造，是我省高速第一個「商業綜合體」服務區，已運營1年零8個月。
「到了服務區，直接去廁所。」曾幾何時，湖北高速公路服務區簡陋的廁所、單一的商品、簡單的菜品，被廣大司乘人員所詬病，備受社會關注。
「十三五」期間，湖北省高速公路管理局以旅客的體驗感和舒適度為終極目標，相繼制定印發了服務區運營管理規範、服務區經營管理辦法和服務質量等級評定辦法等10餘項標準規範，湖北高速公路服務區的場所建設、環境面貌、服務品質「華麗轉身」，服務區紛紛比起美來，走起潮流路線，成為融合商旅功能的星級「驛站」，刷新了人們對高速服務區的認識。
9月20日，首屆中國高速公路美食節在江蘇舉辦，經過激烈角逐，由省高管局選送的湖北美食「桔瓣魚汆」「頂頂糕」分獲「最具地方特色菜品」「最具地方特色小吃」三等獎。
本次活動中，潛江服務區的烹飪大師精心選材，在烹飪中融合荊楚飲食文化。「桔瓣魚汆」是將魚肉做成魚茸後，全憑廚師手感力度和技藝擠成桔瓣形狀，成菜後，魚汆形狀像一瓣瓣剝開的桔肉。「頂頂糕」是在竹筒內加米粉、糖粉、桂花等蒸熟後，用道具頂岀，糕點成品形如蘑菇。
隨州均川服務區的手抓排骨、蔡甸服務區的毛氏紅燒肉、漢十孝感服務區的養生乳鴿湯、恩施服務區的土家臘肉……近年來，湖北高速公路服務區融合地方特色，引入品牌美食，讓旅客不下高速，就能沿途品嘗到地道的「地標」美食。
2019年，湖北省高速公路管理局提出，推進服務區信息化建設，打造「智慧服務區」。荊東高速的夾竹園服務區率先垂範，先後投資50多萬元建成實時監控系統，不僅可監測人、車流量，還可根據高速公路發出的預警提示情況，啟動各類分流及調套服務。正是這個「智慧大腦」，實現服務區管理規範化、經營數位化、調度智慧化。
湖北荊東高速公路有限公司營運管理部經理吳韋介紹：「在服務區內的廁所入口、小吃部、超市、餐廳都有攝像頭監控，可以對各類突發事件及時地處置，讓服務區全貌盡在掌控。」
為提升服務區公共服務質量，湖北省高速公路管理局健全完善企業自檢、行業巡檢、第三方暗訪檢查相結合的常態化檢查考核體系，糾治服務區「髒、亂、差」現象。同時，以「星級服務區」創建、「荊楚行·湖北情」服務競賽等主題活動為載體，以服務區「廁所革命」、「司機之家」建設、打造「智慧服務區」「綠色服務區」專項行動為抓手，帶動服務區提檔升級。
商業綜合體、五星廁所、扶貧超市……近年來，省高速公路管理局引導經營企業做「服務區+」的文章，與扶貧、物流倉儲、商業綜合體等主題融合。
5年來，服務區系統投資近8億元，改（擴）建服務區5對，改造星級廁所265座，建設「司機之家」14對、大件運輸服務點29處，服務區外觀形象標識逐步統一，監控和語音廣播、充電站等服務設施日益完善，吸引肯德基、漢堡王、貓屎咖啡、中百超市、銀通等10多家知名連鎖品牌紛紛進駐，創三國、武當道家、茶馬古道、土家巴人等地域文化品牌與服務區深度融合。
今年6月，為助力當陽市打贏脫貧攻堅戰，湖北荊宜高速公路有限公司與當陽市扶貧辦溝通，以荊宜高速公路的白河、淯溪服務區為平臺，免費提供扶貧產品銷售專區，拓寬當陽農副產品的銷售渠道。來自當陽市近50種農特產品零門檻進入服務區內專區展示銷售。