文/貓頭鷹茄子
據參考消息網報導，近日，擁有軍方背景的美國《國家利益》雜誌網站發布了題為《美國海軍巡邏機越來越趨近轟炸機》的文章。文章中指出，美國海軍並不滿足於P-8「海神」巡邏機目前所擁有的「有限火力」，希望為該巡邏機配備更多更新型的反艦飛彈、精確制導炸彈、水雷以及防禦來襲飛彈所用的紅外幹擾彈。
文章指出，如果這一計劃被付諸實踐，那麼美國海軍將獲得幾十年來的首款新型「戰略轟炸機」。而美國海軍擁有的上一款專職轟炸機，還是早在九十年代末期就退役了的A-6轟炸機。加上美國海軍已經成為美國在全世界範圍內彰顯軍事實力的第一選擇，美國海軍需要更多的轟炸機來實現「由海向陸」的轉變也是完全可以理解的。
不過，P-8巡邏機本身卻與「轟炸機」幾乎沒有關聯。更多人將P-8稱為反潛機，而它的主要工作也的確是反潛與巡邏。目前，P-8已經能夠攜帶「魚叉」反艦飛彈、MK-54輕型反潛魚雷與增強型防區外對地攻擊飛彈（K SLAM-ER）等多種對地、對海攻擊武器，但美國海軍對此並不滿足。
（P-8投放MK54輕型魚雷攻擊潛艇想像圖）
據文章介紹，美國海軍希望P-8巡邏機能夠攜帶聯合直接攻擊彈藥（JDAM）、小直徑炸彈（SDB）和遠程反艦飛彈（LRASM），以及多款新型魚雷和小型空射誘餌彈。目前，美國海軍已經向美國各大軍火產業巨頭髮布了徵集書，但何時實施仍然是個未知數。
P-8雖說是一架「巡邏機」，但目前憑藉增強型防區外對地攻擊飛彈和魚叉反艦飛彈的超長攻擊距離，使得它能夠在240公裡外有效打擊水面目標。一旦美國海軍的改進方案付諸實施，那麼遠程反艦飛彈（LRASM）將使它的有效打擊距離擴展到320公裡左右，而JDAM等精確制導炸彈則能夠使它獲得高效率的對地打擊能力。
（P-8巡邏機掛載魚叉反艦飛彈）
不過，P-8的「轟炸機」之路並不會很好走。和美國空軍所擁有的大型轟炸機不同，P-8巡邏機由波音公司的737-800ERX民航客機改進而來，有效載荷不到10噸，武器掛架也僅有11個（彈艙+翼下），遠遠遜色於載彈量高達31噸的B-52轟炸機。可見，即使P-8改為「轟炸機」，其打擊能力是非常有限的。可以說，美國海軍也許僅僅是希望P-8巡邏機能夠在做好本職工作之餘，再承擔一定的對地打擊任務以實現物盡其用，並非讓P-8成為真正意義上的「轟炸機」。
（LRASM，遠程反艦飛彈）
（JDAM精確制導炸彈）
不論美國海軍再如何將P-8巡邏機玩出什麼新花樣，它仍然是俄羅斯海軍潛艇部隊最大的威脅之一。作為當今世界上最先進的反潛機之一，P-8一直是俄羅斯海軍的眼中釘、肉中刺。2019年10月，隸屬俄羅斯海軍的8艘潛艇進入大西洋，美軍也隨之動用多架P-8巡邏機前往大西洋海域，動用包括雷達、聲吶浮標和磁異探測器在內的多種水下探測裝置搜集俄羅斯潛艇情報，讓俄羅斯頭疼不已。如果P-8進一步加強自身武力，那麼對俄羅斯潛艇將構成更大的威脅，這必然是俄羅斯所不願看到的。