說到晚清，不得不提的人物，一定有慈禧的一席之地。她雖是女子，卻能執政多年，這得力於她自己本身的實力。慈禧年少時便工於書法，對政治頗有一番自己的見解。她為人心思玲瓏，嫁給鹹豐帝後很是討他歡心，鹹豐帝也很信任慈禧，批閱奏章從不避諱，有時還與她一同探討，使慈禧有機會接觸政治。也不知是不是因為這樣，才使慈禧的野心越來越大。
慈禧自鹹豐帝逝去後，操控大清局勢接近四十年，將這一場權力的遊戲進行得酣暢淋漓。那麼這個將權力看得大於天的女人，在她人生中的最後一天，是否悔悟自己一生所做？慈禧太后的最後一天又做了些什麼呢？
光緒帝於34年10月21日，駕崩於慈禧緊閉他的瀛臺涵元殿內，緊接著第二天，73歲的慈禧太后隨之去世。
這樣的巧合，不得不讓人猜疑這背後是否有陰謀。有很多人認為，慈禧謀害了光緒皇帝，不然不會有這樣一前一後的巧合。這在當時的清王朝幾乎成為所有人茶餘飯後的談資。
光緒皇帝，四歲入宮，此後一直是被慈禧太后所撫養長大。說是撫養，其實是一種變相的軟禁，尤其在光緒能夠親政之時，慈禧對權力的專制達到了頂峰，而光緒面對這種權力被架空的感覺，也只剩下滿心的悲涼和無奈。精神時刻處於緊繃壓抑之中，很少開心。後遇到喜歡的女孩並迎娶為妃，卻也因慈禧太后而慘死，加上後來戊戌變法的失敗，光緒心思鬱結，接著身體便不好了，一直大病不愈。
光緒34年年初，在光緒去世的前一天，還曾經發布諭旨，號召名醫為自己治病，可見雖然光緒皇帝的病幾經調治不見效果，但神智尚在，且有信心治好病症，至少還不至於第二天就突然身亡。
也因此，這成為了這年年初所有人心中最大的疑慮。而他去世當天，再次發出兩道諭旨，除了要將溥儀留在宮內教養之外，還封了溥儀的父親為王，引起當時人們的眾多疑慮同時，也讓人不難猜出背後之人的野心。
所以人都心知肚明，大清的朝政完全掌握在慈禧手中，諭旨雖然以光緒的名義發出，但是只怕這完全是慈禧的意思，而光緒的生死，可能也是由慈禧太后操控的。而此時的溥儀，雖然在皇位之爭佔有優勢，但也存在很多變數。但有了這道諭旨，那未來的清室皇位繼承人則必然是他。
與此同時，慈禧太后也清楚地意識到自己也命不久矣。她早就想好，要親眼看著光緒死去，因為即使光緒徒有其名，但也只有他頒布的諭旨才能生效。否則，如果自己先死，光緒極有可能更改這個他根本不知道的決定。不難看出，慈禧太后確實蛇蠍心腸，她清楚地明白，她死在光緒之後不但可以堵住悠悠眾口，又能達到自己的目的。
而慈禧太后對光緒皇帝的殺意，只怕更早就出現了。當時光緒曾想將她囚禁起來，好發兵頤和園，引起慈禧太后的痛恨。慈禧曾多次想廢掉光緒的帝位，但受到來自各方面阻力而失敗。因此變法後他就遭到慈禧的禁閉，本想徹底除去他，只是當時並不好出手。光緒作為大清皇帝，剛結束政變被禁閉本就會引起關注，如果突然去世，可能會帶來更多的變故。
後期，慈禧太后已是苟延殘喘，也不想再顧慮其他因素。在她的最後一天裡，仍是執迷不悟，將人命玩於股掌之間，她怕自已去世後，朝政重新落入光緒手中，那她將死不瞑目。這位掌握清朝權力遊戲半個世紀的女人，在生命的最後關頭，仍然把權勢放在第一位，至死不悟。