傳統文化因為年代久遠總不乏一股神秘之感，尤其是農村長輩時常講一些傳統故事讓人將信將疑卻總是意猶未盡。這些傳統故事和即將失傳的傳統技藝一樣，似乎總能從其中感受到遙遠古代那若有若無的社會百態。例如以前農村家家戶戶都會貼門神，如今已經漸漸消失，隨之產生的門神故事每每讓人流連忘返。
足見以往的農村定然也是如此圍爐夜話，聽長輩談玄講經。除此之外，還有許多民間俗語同樣意味深長，這些俗語的背後都是古代傳統文化縮影，細嚼之下常豁然開朗之感。比如這句與香火相關的俗語「人怕三長兩短，香忌兩短一長」，兩句話乍看之下讓人既熟悉又陌生。
求神拜佛已經有數千年的歷史，即便是科技飛速發展的今天，依舊十分盛行。逢年過節，許多寺廟都是香火鼎盛，人們以此祈福，借香表意，燒香依舊是寺廟中必不可少的行為。猶記得當年農村，家家都於堂屋設一神龕，上書「天地君親師」，時常燒香而拜之。
可見，燒香始終以其特殊的含義在華夏大地上流傳。然而燒香並非拿香點燃插香爐後作揖這麼簡單，箇中講究紛繁複雜，古人認為，燒錯了不但不吉反而會招來災禍。
先來說說「三長兩短」，這句話自然是家喻戶曉，是表達死亡的一種代稱。可是代稱千千萬為何偏偏選中它呢？於此有三種說法，一是和傳統文化中土葬所用的棺材相關。對於棺材並不陌生，但個中講究卻少有人知。
棺材共用6塊木材拼成，上下兩塊代表天地，左右兩塊代表日月，此四塊均為長木。而前後兩塊則需要四方形的短材，叫做彩頭彩尾。如此便是「四長兩短」，其中天木是死後才蓋，所以只說「三長兩短」。
另一種說法和鑄劍大師歐冶子有關，傳聞其鑄了三把長劍，兩把短劍如魚場、勝邪。五把劍鋒利無比，與之相對都有性命之憂，故而稱三長兩短，不過大多認為此說牽強。還有一種說法是指香火，上香常用三柱故而三長，蠟燭常用兩支故而兩短，而這些東西專用祭祀，所以代指死亡。
再說「香忌兩短一長」，很多人可能不知為何只用三炷香，其實還是源於古人對自然的感恩，早在佛道產生之前就已經出現，人們以此驅疫避穢，敬神清心。民間普遍認為三炷香代表天地人，「人」代表祖先。
而道教常指三清，佛教則代指佛法僧。燒香的禮節頗多，此處便補贅述，之所以忌兩短一長，是因為古人燒香還配有一本香譜，根據燒香後三炷香的長短來對應吉兇禍福，也就是俗稱的「看香頭」。而兩短一長常被視為不吉，所以是燒香時最不想到看到的一種。
當然，隨著科技的進步和文化水平的提高，這些現象也逐漸被科學認知所取代。燒香後所顯示的長短並非神明預示，卻和生產商和當時的環境密切相關，無論是材料的優劣還是工序的緊密程度，都會直接影響香的質量從而導致長短的不同。
而燒香環境中的風向也會對香的燃燒起著潛移默化的影響，哪怕是點火的先後都會導致前後長短不一的現象。反之，如果人為布置合適的環境，以此行騙次次吉香也不是沒有可能。
不過，雖然燒香並沒有改變古人的生活，但其盛行的程度卻深刻地體現古人對美好生活的渴望。如今人們大多衣食無憂，也漸漸明白美好的願望只有靠勤勞的雙手才能實現，燒香也就自然而然地成了一個時代結束的標誌。