國名紐西蘭 New Zealand。在臺灣和香港地區叫紐西蘭。毛利語為Aotearoa，音譯為"奧特亞羅瓦"，即"長白雲之鄉"。
紐西蘭屬溫帶海洋性氣候，季節與北半球相反。夏季平均氣溫25攝氏度左右，冬季10攝氏度左右，全年溫差一般不超過15度。 各地年平均降雨量為400--1200毫米。
紐西蘭當地時間比格林威治國際標準時間早12小時，比北京時間早4小時，比倫敦早12小時，比紐約早17小時。每年10月至第二年3月為夏時制時間，時間提前1小時。而紐西蘭的查塔姆群島比紐西蘭早45分鐘。
位於太平洋南部，介於南極洲和赤道之間。西隔塔斯曼海與澳大利亞相望，北鄰湯加、斐濟。紐西蘭由北島、南島、斯圖爾特島及其附近一些小島組成，面積27萬多平方公裡，專屬經濟區120萬平方公裡。海岸線長6900公裡。紐西蘭素以"綠色"著稱。雖然境內多山，山地和丘陵佔其總面積75%以上，但這裡屬溫帶海洋性氣候，四季溫差不大，植物生長十分茂盛，森林覆蓋率達29%，天然牧場或農場佔國土面積的一半。
紐西蘭是經濟發達國家，畜牧業是其經濟的基礎，紐西蘭農牧產品出口量佔其出口總量的50%，羊肉、奶製品和粗羊毛的出口量均居世界第一位。紐西蘭還是世界上最大的鹿茸生產國和出口國，生產量佔世界總產量的30%。礦藏主要有煤、金、鐵礦、天然氣，還有銀、錳、鎢、磷酸鹽、石油等，但儲量不大。石油儲量3000萬噸，天然氣儲量為1700億立方米。
紐西蘭水力資源豐富，全國80%的電力為水力發電。森林面積約佔全國土地面積的29%，生態環境非常好。北島多火山和溫泉，南島多冰河與湖泊。北島第一峰魯阿佩胡火山高2797米，火山上有紐西蘭最大的湖泊陶波湖，面積616平方公裡。