鬼谷子這個名字大家都聽過，卻鮮少有人知道他的經歷，那麼鬼谷子究竟是誰呢？
鬼谷子，原名王詡，又名王禪，戰國時齊國人，鬼谷子是中國歷史上極具神秘色彩的人物，被譽為千古奇人。
他之所以被叫做鬼谷子，是因為隱居在周陽城清溪旁鬼谷，自稱鬼谷子，此外，也有人對其稱呼為「王禪老祖」。
鬼谷子是百家爭鳴中道家、兵家、縱橫家的開山鼻祖，他不僅懂國與國之間外交的縱橫之道，懂政治的詭譎，甚至能掐會算。
鬼谷子著作有《鬼谷子》、《本經陰符七術》、《關令尹喜內傳》等。
鬼谷子從小在山上看書、打坐、修道，不與世人來往，過著與世隔絕的生活。鬼谷子學問淵博，無人能及，在修道的數十年間，培育了諸多優秀的學生。相傳，鬼谷子門下封侯拜相有大作為的弟子大約有500多個，每一個名字都改變了我國和世界歷史的進程：蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、商鞅、李斯、呂不韋、白起、李牧、王翦、甘茂、樂毅、毛遂、趙奢、李悝、徐福等等，只聽名字，我們似乎就可以看到那個時代華夏大地上師兄弟之間鬥智鬥勇的博弈。
鬼谷子早年時，一次偶然的機會，有人請他佔卜，他句句應驗如神，由此名聲大振。
他為四位徒弟孫臏、龐涓、蘇秦、張儀四人測命，個個應驗。
龐涓學習兵法三年，決定下山。
鬼谷子恫察出他的心思，讓他到山上摘一朵花來，為他的前程算卦。當時是六月炎熱天，百花凋謝，龐涓只尋到一支草花，他見花弱小，就把它丟棄在路中。
可他再也找不出第二朵花來，只得撿回草花，藏在袖裡，回來告訴師傅說沒有花。
鬼谷子識破了龐涓袖對他說：「此花叫馬兜鈴，一開十二朵，也就是你榮華富貴的年份。花先前被你拋棄，被鬼谷太陽照曬已枯萎，『鬼』旁著『委』是魏，你必出仕於魏國。送你八字『遇羊而榮，遇馬而卒』。」
龐涓來到魏國，由相國王錯引見於魏惠王，正值庖丁為惠王上「蒸羊羔」的菜餚，惠王大加讚賞龐涓，封他為元帥職，應驗了「遇羊而榮」。後來，龐涓中了孫臏的埋伏，死在馬陵道，也應驗了「遇馬而卒」。
孫臏臨別時鬼谷子也讓他去摘一朵花來。
時九月季節，更無山花，孫臏順手把花瓶中的黃菊遞給師傅，鬼谷子說：「此花久在瓶中，已經殘缺，你有殘疾之難，但它久經風寒，並且長期供人觀賞，你並無大礙，而終究功成名就。」
孫臏原來叫孫伯靈，到魏國投靠龐涓，龐涓擔心其本領遠不如孫臏，而使計加害於孫臏，斷孫臏二膝蓋骨，孫臏為了活命打開鬼谷子給的錦囊，乃是「詐瘋癲」，於是裝瘋躲過了龐涓的猜忌。
之後改名孫臏到了齊國最終成就了他的功名。
蘇秦、張儀見二位師兄都下山了，也執意要走。鬼谷子為二人預言道：「蘇秦先吉後兇，張儀先兇後吉，我看出孫、龐二人，勢不相容，有互為廝殺之苦。你二人應該互相推讓，各成名譽，以融同學之情。」
蘇秦為趙國相位，「合縱抗秦」，併兼六國相印，威風八面。但好景不長，其「合縱」即刻瓦解，蘇秦死於齊閔王車裂極刑。
張儀受蘇秦「提攜」，做了秦國大夫，而當蘇秦死後，立刻推行他的「連橫」術，使蘇秦的合縱坦蕩無存。也為秦國最後統一國家奠定了理論基礎。
鬼谷子的貢獻主要有以下四種：
一、神學：日星象緯，佔卜八卦，預算世故，十分精確；
二、兵學：六韜三略，變化無窮，布陣行軍，鬼神莫測；
三、遊學：廣記多聞，明理審勢，出口成章，萬人難當；
四、出世學：修身養性，祛病延壽，學究精深。