在千年古縣當塗，有兩位大才子，可以說家喻戶曉，婦孺皆知。一位是《千字文》的作者，南朝的周興嗣；另一位據說是李白轉世，北宋詩人郭祥正。
郭祥正的身世記錄，是《宋史》中記載的，在卷四百四十四， 列傳第二百三當中，全文二百一十三個字，開頭是這樣說的：
郭祥正，字功父，太平州當塗人，母夢李白而生。少有詩聲，梅堯臣方擅名一時，見而嘆曰：「天才如此，真太白後身也！」
這裡有兩個重要信息：
郭祥正的母親夢見李白，之後生下郭祥正；北宋詩壇常青樹梅堯臣老先生，見到郭祥正感嘆說：這樣的天才，真是李白投胎轉世的吧。對於夢李白類似的說法，在文學史上有很多這樣的說法，比方說《史記》中高祖劉邦的母親劉媼是在大澤之陂，夢與神遇，電閃雷鳴，蛟龍附其上，之後誕劉邦；還有像劉禹錫，字夢得，據說他的母親夢見大禹，之後生下他，所以叫禹錫（錫在古代是通假字，通賜，賞賜的意思），意思是大禹賞賜的，字是夢得，夢中得到。
梅堯臣老先生，則直接確認，還真是李白轉世。
這說明郭祥正是李白轉生的說法，在民間已經非常流行了，以至於在正史中都有了這樣的記錄。
而民間的說法還讓邏輯性更嚴密，據說郭子儀在軍中曾犯軍紀，按律處斬，被李白救下。之後，李白拒絕太子李亨請求，到永王李璘幕府。後來永王發動兵變，謀反牽扯到李白，有殺身之禍，郭子儀聽聞後願用自己的官爵來為李白贖罪，之後才有機會遇赦被流放到了夜郎。二人的互救傳為佳話，而李白這個重情義之人，決定在273年之後轉世到郭家，報答郭子儀。邏輯似乎很嚴密，不過，這畢竟這是個美好的傳說。
《當塗縣誌》（民國下冊）中記載：
郭祥正，維季子，字功甫。母夢李白而生，少倜儻不羈，詩文有逸氣。梅堯臣日：「天才如此，真太白後生也！」詠《採石月》贈之。王安石亦稱其詩豪邁，出於天才非力學所能逮，舉進士。慶曆初，除秘閣校理德化尉，每於太守前侃侃論事，牴牾不合，棄官歸。熙寧中，上書言天下大計，為王安石勒致仕。屏居姑孰，所居號「醉吟庵」……
從這裡也可以看出，郭祥正是一個年輕時就器宇軒昂、才氣不凡的人，他放浪曠達，性情不受約束，而且性格也和李太白頗為相似，他交友廣泛，和王安石、蘇軾、蘇轍都私交甚篤，遭受排擠之後，李白高唱出「安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏」，郭祥正則是棄官歸田，而在之後他上書極力要求君王讓王安石權力更集中的時候，朝中官員很多將對王安石的怨氣撒在他身上，所以王安石極口陳其無行，其實也是對他的一種保護。他意識到在朝中種種不快，乾脆致仕（請求退休）。後來又為官多年之後，在老家青山隱居，有《青山集》三十卷，其中就收錄了用李白韻寫的詩四十一首。
北宋時期，詞得到了極速發展，詞，興於唐，盛於宋，郭祥正生活的時代，詞早已經從五代時的小令發展為長篇了，柳永拓展了慢詞，而比他小兩歲的蘇軾又開創了豪放詞風，一時間，好不熱鬧。
而郭祥正的興趣，似乎只在詩和文上，很有意思。在宋代寫詩，是非常有挑戰性的事情，因為詩經歷了初唐、盛唐、中唐、晚唐四個時期，已經把能寫的都基本寫盡了，想要有所突破，幾乎不可能，當然宋人也做了一些嘗試，比方說理趣性的作品，還有蘇軾玩的神智體等。
詩人楊慎在《升庵詩話》中曾高度評價郭祥正的詩歌：
「宋詩信不及唐，然其中豈無可匹體者，在選者之眼力耳。如郭功甫的《水車嶺》云：「千丈水車嶺，懸空九疊屏。北風吹不斷，六月亦生冰。……誰謂宋無詩乎？」
我們來看一首郭祥正的詩：
《訪隱者》一徑沿崖踏蒼壁，半塢寒雲抱泉石。山翁酒熟不出門，殘花滿地無人跡。
這首絕句，前兩句點題中的「訪」。一條小路，沿著山崖，靠著青翠的山壁，直通向山的深處，山中寒雲繚環繞著甘泉巖石。極力鋪敘隱者所居之地的清幽靜謐，並未直接寫隱者，卻通過景物的渲染將幕後人與之匹配，肯定是一個世外清心寡欲、清新脫俗的高人。首句中的「踏」回應題目中的「訪」，第二局中的一個擬人化的「抱」將山中雲霧繚繞，怪泉危石的場景刻畫非常到位，讀者自能在讀句時造境。
後面寫隱者喝著自釀的酒，酒酣盡興，留在家中，門外落紅滿地，無人打掃。世人並未直接去讚賞隱士是如何超然塵外，如何飄逸，而是通過他的怡然自樂、瀟灑閒適、放浪形骸展現其生活的隨性，與世無爭、清靜無為的淡泊情懷。而作者對這樣的生活是非常認同的。
黃庭堅對郭祥正的作品高度評價：
「功甫詩如此數絕，真得太白體，宜為諸老之所稱賞也」。
在這裡所說的「數絕」，是指郭祥正收入他的《青山集》中的《西村》、《訪隱者》及《山居》等絕句。他的《金山行》，出語豪壯，用韻自然，也是流傳廣泛的名作。
但是郭祥正的壓力其實也是很大的，因為他頂著太白轉世的光環，而不知為何太白要選擇在唐之後的宋轉生，當然這是玩笑話了，給郭祥正在詩歌上的突破沒有留下任何空間，唐代詩歌已經接近完美了。而北宋，優秀的人太多了，蘇軾應該是頂尖人才，或者說全才了，在他的光芒之下，連歐陽修這樣的前輩，王安石、蘇洵、司馬光這樣的頂尖文人，都有所失色，更何況郭祥正呢。
郭祥正去世將近九百年了，可是他的故事，他的作品，還在當塗代代相傳……