伏地魔回歸後，德拉科·馬爾福帶領食死徒們攻入了霍格沃茨，等鄧布利多回到學校後，他的魔杖被馬爾福奪走。這個時候，貝拉讓馬爾福殺死鄧布利多，完成伏地魔的任務。然而，馬爾福還沒有動手，得到鄧布利多指示的斯內普就率先動手，幫助鄧布利多完成了「自殺」。
那麼，如果斯內普沒有動手的話，德拉科還親自動手嗎？
答案是絕對不會。因為德拉科·馬爾福是一個小惡而非大奸大惡之人，他可以在背後給哈利使陰招，當面嘲諷羅恩，或者羞辱赫敏，這對他來說沒有任何心理壓力，反而是他的一種快樂。可是讓他殺人，去謀殺一個無辜的人，這是他絕對做不出來的事。
馬爾福出生在一個純血統家族，他出生之前，是伏地魔肆虐的時代，他的父親盧修斯·馬爾福希望伏地魔能奪取巫師界的統治地位，然後恢復神聖二十八族的榮耀。然而，馬爾福出生後，大難不死的男孩擊敗了伏地魔，這一切都變成了幻影。但馬爾福的成長，無疑是充滿了父親對於那個純血統至少時代的追憶。
對馬爾福來說，他可能是聽著哈利波特的故事長大的，除了救世之星外，也有一種聲音是哈利波特是一個比伏地魔更強大的黑巫師，所以伏地魔才要去消滅他，結果反而自己被消滅了。如果真是這樣，馬爾福也寄希望於能與哈利·波特建立友誼，並依靠這個新崛起的黑魔王再次重建馬爾福家族的榮耀——這也是最開始火車上，馬爾福主動向哈利示好的原因——然後，被哈利狠狠打臉了。
伏地魔回歸之後，德拉科是少數知曉內情的人，他知道哈利波特說的是對的。這也讓他更加嫉妒哈利，因為黑魔王回來了，純血統巫師的時代又要來臨，然而哈利波特卻又一次死裡逃生。哈利本人無意於名聲，然而卻是學生中最耀眼的那個人，最受仰慕。而本來自詡是巫師界「貴族」的德拉科，可能更希望這些榮耀都屬於自己。
此外，在食死徒們的討論中，哈利波特都被當成了要嚴肅對待的敵人，重要性可能僅次於鄧布利多。可與哈利同齡的德拉科，卻只是被輕視的看成了還在上學讀書的小孩子，即使是自己的姑姑貝拉也是一樣的態度。所以，當伏地魔把殺死鄧布利多的任務交給馬爾福的時候，他是很激動的，他很希望證明自己，在伏地魔和食死徒中恢復地位。
然而，在一年的行動和計劃中，這要困難得多，在差點殺死兩個無辜的同學後，馬爾福有點崩潰了。在傷害他的家人、自己生命受到威脅，德拉科有點承受不住了。他的內心是有良知的，知道謀殺是不對的，即使冠以再怎麼冠冕堂皇的藉口都一樣。殺死鄧布利多可以說是黑魔王布置的任務，不完成自己和家人就會死，可差點害死同學這是他難以讓自己接受的。
德拉科可以罵格蘭芬多的球隊垃圾，可以侮辱羅恩是個住在陋居中的窮人，但他確實害怕，因為自己的緣故，害死了凱蒂·貝爾和羅恩。這超出了他的認知，真實的伏地魔和食死徒，與父親描述的情況完全不同。這種掙扎和猶豫，就是當德拉科真正面對鄧布利多的時候，他發現自己完全下不了手，鄧布利多的溫和與憐憫讓他完全明白了自己的錯誤。鄧布利多也知道這點，所以他讓斯內普幫自己解脫。
正是德拉科·馬爾福的內心溫柔和良知，讓他最後關鍵時候選擇了解救哈利，並改變了自己的態度，變得與父親不同。他的妻子阿斯託利亞雖然也是神聖二十八族之一，但卻拒絕教育自己的孩子「麻瓜即渣滓」，這與盧修斯和納西莎的思想非常牴觸，導致了家庭聚會的氣氛總有些緊張。