美國科學家韋伯·史高維爾在 1912 年創造了評判辣椒辣度的單位。方法是將辣椒磨碎後，用糖水稀釋，直到察覺不到辣味，這時的稀釋倍數就代表了辣椒的辣度。為了紀念他，辣椒辣度的單位就是「斯科維爾」（SHU）。
第一名：英國 「娜迦毒蛇」辣椒（號稱「辣掉你的頭」）
品嘗方法：用舌頭輕輕碰，假如不小心吃一口，立刻就得送醫院，一個號稱很能吃辣的四川人專程去英國挑戰，只咬了一口直接被送去了醫院。娜迦辣椒兩次辣度檢測結果分別是8760萬斯科維爾單位和9700萬斯科維爾單位,是目前金氏世界紀錄保持者。一般人稍微聞到一點這種辣椒的辣味，立即就會辣出眼淚。在剝辣椒皮取出種子播種時，必須戴手套，且要在戶外強風吹襲的環境裡進行，以免眼睛刺痛。 一家餐館說，很多顧客聲稱特別能吃辣，但他們對納加辣椒都只能「淺嘗輒止」，因為它實在太辣了，「簡直能讓大腦停止思維」，在餐館工作的阿克塔米哈表示，這是一種殺手級辣椒，必須小心處理，碰觸過這種辣椒後一定要洗手，切菜的砧板也要洗淨，他說：「假如您不知道自己在幹什麼，它會把你的腦袋炸掉。」
第二名：英國 「特立尼達蠍子布奇T」辣椒（號稱毒蠍椒）
外表呈亮紅色，大小如1澳大利亞元硬幣。種植者馬塞爾·德威特把辣椒樣本送去墨爾本EM L化學實驗室檢測。根據斯科維爾辣度檢測體系，「特立尼達蠍子布奇T」辣度為146萬。146萬單位意味著把辣椒汁水稀釋146萬倍，才能徹底中和辣味。「特立尼達蠍子布奇T」辣椒以發現者布奇·泰勒命名。製作辣醬過程中，需要身穿防護服，頭戴工業防毒面具，以防範辣椒烹煮過程中冒出的煙。第三名：印度 斷魂椒。（號稱魔鬼椒）
這種辣椒以前被用來做成田間和村落的藩籬，以防止象群闖入居民區。當地人相信這種辣椒極其強烈的辣味足以把魔鬼嚇走，因此稱它「魔鬼椒」。「魔鬼椒」因辣成名他的辣度超過100萬斯科維爾，曾被金氏世界紀錄評定為「世界上最辣的辣椒」。儘管使用這種辣椒對於當地人來說是家常便飯，但是外人還是會退避三分，決不會輕易嘗試。
第四名：智利 紅指天椒。（號稱地獄之火）
公認的狠辣，只要把它折斷或切開口，就算在唇上碰一下，人的嘴唇也會立即腫起來。所以，種植這種辣椒的田頭地邊都要掛上危險標誌，加工和出售也是如此。智力有吃辣椒比賽1992年，立志奪魁的參賽選手甘莫斯，一氣把13個紅指天椒送入口吞掉……5分鐘後，他忽然驚叫一聲，只見他張口噴煙，臉孔變色，鼻孔耳孔也都一齊噴煙，接著頸脖和雙手也噴煙，他被烈焰包圍了。人們大驚狂叫，有的去尋找滅火器，有的報警要救護車，可是已經晚了。這時候……甘莫斯全身著火，充滿了辛辣味的火，特別明亮，也十分飄逸。大約20分鐘，甘莫斯先生全身焚毀，衣服、鞋子、肌肉、骨髓等都化作了灰燼。據說從那以後，保險公司拒絕給吃智利紅指天椒的任何比賽保險。
第五名：墨西哥 哈瓦那辣椒，（號稱幽靈椒）
1994年，金氏世界紀錄曾認定：哈瓦那辣椒是地球上最辣的辣椒！直至2007年2月哈瓦那辣椒最辣辣椒的地位被印度斷魂椒取代，不過目前仍有一種說法，因為排在前幾的種辣椒實在太辣，而且會在很大程度上危及生命，所以目前為止，哈瓦那辣椒是世界上最辣的可食用辣椒。哈瓦那辣椒是沙維那亞伯內洛紅辣椒(Red Savina Habanero)的俗稱，是傳統的黃燈籠辣椒（habanero chili）的一個栽培變種，選擇性培育的目的是生產味道更辣、重量更沉、和個頭兒更大的辣椒品種。哈瓦那辣椒辣度是60萬左右個斯科維爾單位，是海南「黃燈籠」辣椒的3倍，是朝天椒的20倍。 即使輕輕碰觸最小的一點也能辣得讓人毛骨悚然，一般人吃下一整顆後會辣到渾身抽搐，冒汗不止，會出現短暫渾身癱軟四肢無力。
註：文中提到的辣椒辣度均超出常人承受能力，切勿因為好奇而輕易嘗試。
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